El Instituto Monetario Europeo cree que el paro es estructural y no se reducir¨¢ s¨®lo con crecimiento

El Instituto Monetario Europeo (IME), en su informe anual sobre 1996, publicado ayer en Francfort, advierte de la necesidad de "un alto grado de convergencia sostenible" ante la proximidad de la tercera fase de la uni¨®n monetaria. Al mismo tiempo, embri¨®n del futuro banco central de los Quince considera que "el paro de la UE es de naturaleza estructural, m¨¢s que c¨ªclica". En una referencia muy breve a Espa?a, el instituto llama la atenci¨®n sobre el crecimiento de la deuda p¨²blica en los ¨²ltimos meses, hasta alcanzar el pasado oto?o el 69,3% del Producto Interior Bruto (PIB).

Escribe el informe que para alcanzar este criterio de convergencia de la deuda "las revisiones m¨¢s importantes" deber¨¢n hacerlas Espa?a, Irlanda, Austria y Finlandia.No contiene grandes hallazgos el informe anual del IME. Se trata m¨¢s bien de una recopilaci¨®n de posiciones ante la uni¨®n monetaria, repetidas hasta la saciedad en los ¨²ltimos meses.

El dato que pod¨ªa despertar m¨¢s curiosidad, el estado actual del cumplimiento de los criterios de convergencia por los pa¨ªses aspirantes a superar la prueba de selectividad, se puede definir como caf¨¦ fr¨ªo. La clasificaci¨®n para jugar en la llamada primera divisi¨®n europea se basa en datos del pasado noviembre y carecen ya de la menor validez.

Al referirse a los "condicionamientos econ¨®micos, monetarios y financieros en la UE", el informe constata que "la reanudaci¨®n del crecimiento del PIB en el curso del a?o no fue suficiente para contrarrestar los efectos de la ca¨ªda que empez¨® a finales de 1995 y continu¨® al inicio de 1996, por. lo que el crecimiento fue significativamente, inferior al del a?o anterior".

A continuaci¨®n, afronta el informe el problema del paro, que no figura entre los criterios de convergencia y los organismos europeos consideran objeto de las pol¨ªticas nacionales. El informe destaca el hecho de que "con un moderado crecimiento del PIB, el empleo no subi¨® en la mayor¨ªa de los Estados miembros.

La tasa de paro para el conjunto de la UE disminuy¨® ligeramente durante la primera mitad de 1996, pero se situ¨® por encima del 11% al final de a?o". Esto permite al IME llegar a una conclusi¨®n: "Parece claro que la mayor parte del paro de la UE es de naturaleza estructural, m¨¢s que c¨ªclica".

Este car¨¢cter del paro provoca, seg¨²n el IME, que no baste el crecimiento del PIB para reducir la tasa de desempleo. Por eso, recomienda varias medidas, que ya empiezan a sonar a manual: reducci¨®n de las rigideces estructurales en los mercados de trabajo (y bienes) y moderaci¨®n salarial continuada.

Seg¨²n el IME, las medidas adoptadas en este sentido son todav¨ªa demasiado marginales y no permiten extraer conclusiones significativas sobre su eficacia, "incluso en aquellos pa¨ªses donde se han adoptado medidas significativas, es necesario un mayor horizonte temporal para poder evaluar con precisi¨®n los efectos de las reformas".

Inflaci¨®n controlada

Destaca el IME la favorable evoluci¨®n de los precios en la UE. La inflaci¨®n del conjunto disminuy¨® hasta el 2,6% el a?o pasado, frente al 3,1 % de 1995, "el mayor logro en un contexto hist¨®rico". En cambio, constata la disminuci¨®n del d¨¦ficit presupuestario desde el m¨¢ximo alcanzado en 1993, aunque en 1996 la media de la UE se mueve todav¨ªa por encima del 4%.

Como un disco rayado, insite a cada paso el IME en "el requisita esencial de alcanzar un alto grado de convergencia sostenible", porque "esto es a¨²n m¨¢s importante en la medida en que los agentes est¨¢n comenzando a mirar m¨¢s all¨¢ del a?o 1999 y a formar expectativas sobre los probables acontecmientos a largo plazo del ¨¢rea euro".