Rato aplaza la reducci¨®n de la presi¨®n fiscal a 1999, cuando el d¨¦ficit baje hasta el 2% del PIB

La rebaja de la presi¨®n fiscal prometida por el PP en su programa electoral s¨®lo se llevar¨¢ a cabo cuando el d¨¦ficit p¨²blico sea inferior al 2% del PIB (ahora en el 4,4%). Esto significa, como pronto, esperar al a?o 1999 si se cumplen las previsiones del nuevo Programa de Convergencia (1997-2000). El vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, acudi¨® ayer al Congreso para explicar el programa espa?ol para el euro, y cosech¨® el respaldo de todos los grupos parlamentarios, salvo IU. El gasto social se recortar¨¢ en medio punto, debido a que el gasto en seguro de paro se reducir¨¢ al crecer el empleo. CiU lanz¨® una nueva propuesta: que en los pr¨®ximos dos a?os se den facilidades para que aflore la econom¨ªa sumergida.

Rato acudi¨® ayer a la Comisi¨®n de Econom¨ªa del Congreso con el viento a favor de una buena coyuntura econ¨®mica y la rebaja de los tipos de inter¨¦s a¨²n callen te. Se trataba de recabar el apoyo de los grupos parlamentarios a un Programa de Convergencia que, seg¨²n sus palabras, "no implica esfuerzos". Al contrario, promete la creaci¨®n de un mill¨®n de empleos, no castiga la inversi¨®n p¨²blica, rebaja la presi¨®n fiscalTodos los grupos, salvo IU, le dieron ese respaldo que se concretar¨¢ en unas resoluciones que previsiblemente se aprobar¨¢n el pr¨®ximo lunes. El reciente acuerdo entre el Gobierno y el PNV sobre el cupo vasco y el inminente pacto con CiU sobre la sanidad, han alimentado la buena disposici¨®n de los socios del Gobierno. Por su parte, el PSOE no abandona el barco del euro, entre otras razones porque entiende que la buena cosecha de ahora responde a una siembra anterior.

Todo ello contribuy¨® a que el debate fuera esencialmente sosegado e incluso trascendente, lo que no fue ¨®bice para que casi todos los grupos plantearan sus cautelas a las previsiones del Gobierno. El vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, correspondi¨® a ese talante y ofreci¨® en su intervenci¨®n un mayor detalle y un m¨¢s alto grado de compromiso sobre un programa que ha sido criticado por su falta de concreci¨®n.

Por ejemplo, explic¨® en qu¨¦ momento el Gobierno entiende que puede rebajar la presi¨®n fiscal -la principal promesa electoral del PP- asunto que hasta ahora hab¨ªa permanecido en una confusa nebulosa. Rato asegur¨® que la presi¨®n fiscal "se reducir¨¢ a partir de 1999, cuando el d¨¦ficit p¨²blico se sit¨²e en el 2% del PIB". La principal medida para conseguirlo ser¨¢ la rebaja del impuesto sobre la renta.

El debate sobre los gastos sociales produjo la ¨²nica subida de tono en el debate de ayer. El portavoz socialista en la Comisi¨®n de Econom¨ªa, Juan Manuel Eguiagaray, explic¨® sus "serias dudas" sobre que sea posible "reducir la presi¨®n fiscal y el d¨¦ficit p¨²blico sin afectar al gasto social". Francesc Homs, portavoz de CiU, recalc¨® por su parte que las partidas sociales, en especial la sanidad, "no podr¨¢n reducirse".

Rato contest¨® a Eguiagaray: "Ustedes se han pasado la vida diciendo que no ¨ªbamos a pagar las pensiones y ya ve que las estamos pagando. Es posible que con este argumento consiguieran ganar algunas elecciones pero las ¨²ltimas las han perdido, as¨ª que a ver si dejan ya de decir lo mismo. Ya est¨¢ bien". El vicepresidente explic¨® que la principal apuesta social es el empleo y que este objetivo est¨¢ incluso por encima del proyecto de integraci¨®n europea.

Econom¨ªa sumergida

?ste es el argumento que explica que el Programa de Convergencia prevea que el gasto social baje en medio punto su peso en relaci¨®n al PIB en los pr¨®ximos a?os. Si hay m¨¢s empleo bajar¨¢ el gasto en las prestaciones por paro. Este ahorro reducir¨¢ el gasto social e incluso dar¨¢ para aumentar las partidas destinadas a sanidad, educaci¨®n y pensiones, seg¨²n el plan del Gobierno.

La posici¨®n de CiU fue laudatoria respecto del contenido del plan, aunque pidi¨® un mayor rigor en el control del gasto p¨²blico. Homs solicit¨® tambi¨¦n que "no se centrifugue" el d¨¦ficit p¨²blico desde el Estado hacia las autonom¨ªas y los ayuntamientos. El diputado catal¨¢n propuso que en los dos pr¨®ximos a?os el Gobierno habilite medidas "administrativas, fiscales y laborales" para la puesta al d¨ªa de las empresas m¨¢s o menos sumergidas.

El portavoz del PNV, Joxe Joan Gonz¨¢lez de Txabarri tambi¨¦n apoy¨® el plan aunque advirti¨® sobre unas previsiones un tanto elevadas" lo que puede crear falsas expectativas". IU fue el ¨²nico grupo que rechaz¨® el Programa de Convergencia por representar "un ajuste encubierto y cada vez m¨¢s duro", seg¨²n su portavoz Felipe Alcaraz.