Los incidentes enturbian la visita de Major a Belfast

, En un desesperado intento de evitar la derrota que pronostican los sondeos, el primer ministro brit¨¢nico, John Major, visit¨® ayer Irlanda del Norte, Escocia y el Pa¨ªs de Gales, en una maratoniana jornada dedicada a defender la unidad del reino Unido. Con su viaje a Belfast, algo que ning¨²n primer ministro ha hecho nunca en campa?a, Major asumi¨® adem¨¢s un considerable riesgo. Una hora antes de que aterrizara su avi¨®n en la capital norirlandesa, los artificieros del ej¨¦rcito hab¨ªan hecho estallar un coche bomba junto a la sede del Sinn Fein, el partido que representa al IRA.

Una llamada telef¨®nica recibida a primera hora de la ma?ana puso sobre aviso a la polic¨ªa de la existencia de un paquete explosivo en las inmediaciones de la sede del Sinn Fein en Falls Road, al oeste de Belfast. Artificieros del Ej¨¦rcito hicieron estallar la bomba, de fabricaci¨®n casera y de unos 50 kilogramos de peso, colocada en el maletero de un coche blanco robado en la otra punta de la ciudad el pasado mes de enero. El presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, culp¨® a los paramilitares prounionistas del atentado, el segundo contra una sede del Partido Republicano que es abortado por la polic¨ªa en las ¨²ltimas semanas.Horas despu¨¦s, una nueva alerta de seguridad oblig¨® a las fuerzas de seguridad a cerrar al tr¨¢fico el centro de York, al norte de Inglaterra. La psicosis de atentado se ha extendido por todo el pa¨ªs como consecuencia de las ¨²ltimas acciones del IRA en Gran Breta?a, destinadas, sobre todo, a provocar el caos en las comunicaciones. En Swindon, cerca de Londres, los artificieros hab¨ªan hecho estallar a primera hora de la ma?ana un paquete sospechoso que result¨® contener, sin embargo, un par de inocentes zapatillas.

Nada de esto impidi¨® ayer a los estrategas conservadores optar por la defensa de la Constituci¨®n brit¨¢nica como lema de combate en una jornada que amaneci¨® con serios nubarrones

en el firmamento tory. Apenas recuperados todav¨ªa del impacto mort¨ªfero de los sondeos publicados el domingo y de las declaraciones derrotistas de la diputada Edwina Currie, los responsables de la campa?a tory optaron por cancelar la rueda de prensa diaria de Major.

En Belfast, protegido por miembros del Royal Ulster Constabulary, la polic¨ªa local, Major recibi¨® todo el calor humano que no encuentra, normalmente, en sus visitas de campa?a en Gran Breta?a. Irlanda del Norte, donde el 60% de la poblaci¨®n -1,6 millones de habitantes- se reclama protestante y partidaria del mantenimiento de la uni¨®n, es un basti¨®n brit¨¢nico. El discurso de Major fue contundente. "Todo el que vota por el Sinn Fein asume su violencia", dijo; "la ¨²nica forma de preservar el camino del di¨¢logo es votando a los partidos que defienden una v¨ªa pac¨ªfica". Precisamente ayer, en un art¨ªculo publicado en el diario Irish Time, que se edita en Dubl¨ªn, el l¨ªder laborista, Tony Blair, hac¨ªa hincapi¨¦ en que la violencia del IRA es el principal obst¨¢culo que afronta el Sinn Fein en su camino hacia la mesa negociadora.