Roche se convierte en otro gigante farmac¨¦utico al comprar Boehringer

El sector farmac¨¦utico vivi¨® ayer una nueva operaci¨®n de proyecci¨®n mundial. El grupo suizo Roche alcanz¨® un acuerdo para comprar por 11.000 millones de d¨®lares (1,5 billones de pesetas) la sociedad Corange, domiciliada en Bermudas y propietaria del grupo alem¨¢n Boehringer Mannheini y de la filial de ¨¦sta De Puy. Esta operaci¨®n le permite a la firma suiza convertirse en un nuevo gigante mundial del sector y en el n¨²mero uno mundial de los productos para diagn¨®stico.

El sector farmace¨²tico sigue inmerso megafusiones. En el a?o 1995 eran Glaxo y Welcome las que anunciaban su fusi¨®n para convertirse en el primer grupo mundial de farmacia. En la primavera de 1996 nac¨ªa Novartis de la uni¨®n de las dos multinacionales suizas Ciba y Sandoz. Novartis es actualmente el segundo grupo mundial. Ahora Roche, la octava empresa del sector en la clasificaci¨®n mundial, adquiere al n¨²mero uno en el ¨¢rea del diagn¨®stico e intentar avanzar puestos en esa clasificaci¨®n.Roche se encuentra en el ¨¢rea de diagn¨®stico en el puesto 11 del mundo y por ello ha querido dar este golpe de efecto. El volumen de ventas agregadas ascendi¨® a 21.000 millones de francos suizos (2,1 billones de pesetas), de los que a Roche corresponden 15.000 millones. El grupo pasar¨¢ de 50.000 a 71.000 empleados en todo el mundo y el volumen. La fusi¨®n de los negocios de diagn¨®stico de las dos empresas dar¨¢ lugar a Roche Boehringer Mannheim Diagn¨®stica, que contar¨¢ con una plantilla de 13.500 empleados y unas ventas anuales de 350.000 millones de pesetas. La nueva organizaci¨®n tendr¨¢ centros de investigaci¨®n y desarrollo en Alemania, Estados Unidos y Suiza.

Corange Ltd., domiciliado en el para¨ªso fiscal de las Bermudas, es el ¨²nico poseedor del grupo Boehringer Marinheim desde su creaci¨®n hace 150 anos y el l¨ªder mundial en productos de diagn¨®stico. La operaci¨®n tambi¨¦n le permite a Roche controlar la sociedad estaodunidense De Puy, ya que Corange tiene el 84,2%. Esta ¨²ltima figura entre los principales fabricantes mundiales de productos ortop¨¦dicos.

El director general de Roche, Rolf D?hler, anunci¨® ayer que ha pedido a un grupo de abogados expertos que examinara esta compra con el prop¨®sito de saber si tienen el deber, o no, de registrar la operaci¨®n en Suiza.

La Comisi¨®n Federal de Competencia de Suiza ha se?alado que espera las conclusiones de dicho estudio antes de ocuparse del asunto. "En el caso afirmativo, el grupo deber¨¢ anunciar la operaci¨®n antes de la toma efectiva del capital de los grupos comprados", explic¨® D?hler.

Presencia en Espa?a

Roche, la multinacional que triunf¨® en el mundo con el Valium tiene una importante presencia en Espa?a, donde el pasado a?o vendi¨® productos por valor de 37.195 millones de pesetas. La empresa cuenta con cuatro divisiones: farmacia, productos sin receta, vitaminas y di¨¢gnostico. El sector farmacia tiene productos como Inhibace, que combate la hipertensi¨®n, y el Rocephi, principal fuente de ventas con un total de 22.737 millones el pasado a?o. Tambi¨¦n comercializa Hibid, un antiviral contra el Sida. En productos sin receta el m¨¢s conocido es el Redoxom en sus m¨²ltiples facetas as¨ª como el Rochevit.Roche lleg¨® a Espa?a en el a?o 1933 y cuenta actualmente con una plantilla de 984 personas, de las que 331 trabajan en la f¨¢brica de Legan¨¦s (Madrid). El director general para Espa?a es Klaus Ringer, un directivo que siempre ha pensado que la investigaci¨®n es el principal arma para el futuro.