La estela millonaria de Halifax

Los fabricantes de electrodom¨¦sticos se frotan las manos calculando la cantidad de lavadoras, televisores y frigor¨ªficos ¨²ltimo modelo que van a vender, mientras las agencias de viajes sue?an con colocar los paquetes tur¨ªsticos m¨¢s caros y ex¨®ticos en oferta. Los analistas aseguran que se avecina una ola de consumo p¨²blico con los ciudadanos de a pie en situaci¨®n de gastar unos 5.000 millones de libras (1,2 billones de pesetas) m¨¢s de lo previsto para el pr¨®ximo verano en el Reino Unido.?Razones? La salida a Bolsa de varias importantes sociedades de ahorros, conocidas como buildings societies, de aqu¨ª a finales de a?o, que dejar¨¢n una estela de miles de libras en los bolsillos de millones de brit¨¢nicos.

El lunes pasado se produjo la m¨¢s sonada de todas ellas. La sociedad Halifax, la m¨¢s grande y una de las m¨¢s antiguas de todas, fundada hace 144 a?os, con 7,6 millones de ahorradores-propietarios, vio subir sus acciones como la espuma en su estreno como banco en la Bolsa de Londres.

El ¨¦xito de su transformaci¨®n en banco privado, que ha tenido una larga gestaci¨®n, proporcion¨® inmediatos beneficios a los antiguos ahorradores, que han visto revalorizadas sus acciones por una cantidad promedio de unas 2.500 libras (unas 60.000 pesetas). Un total de 647 millones de acciones cambiaron de manos.

Si bien la euforia de primera hora, cuando las acciones llegaron a cotizarse a 774,5 peniques, cedi¨® pronto a un valor m¨¢s realista de 734,5 peniques por acci¨®n, Halifax proporcion¨® el lunes cuantificables motivos de alegr¨ªa a uno de cada seis adultos brit¨¢nicos.

El reparto de acciones de la sociedad, desde un m¨ªnimo de 200 hasta un m¨¢ximo de 1. 3 8 1, deja una estela de afortunados ciudadanos que han visto revalorizado el precio de su paquete accionarial entre las 1.465 libras (unas 348.000 pesetas) hasta las 10. 116 (2,4 millones de pesetas).

Cerca de dos millones de miembros de la que acaba de convertirse en el tercer banco nacional hab¨ªan optado por vender el viernes anterior sus acciones - con unas ganancias similares- en una subasta p¨²blica a la que concurrieron 200 instituciones, que han mantenido su nombre en secreto, a las que pertenece a partir de ahora un 23% de las acciones del banco.

El an¨¢lisis de los economistas m¨¢s agoreros y del Banco de Inglaterra, que el pasado lunes reclam¨® contenci¨®n a los consumidores por temor a que se dispare la inflaci¨®n, tiene una base clara.No todos los d¨ªas se produce un reparto de acciones de tales proporciones, el mayor de la historia de la Bolsa de Londres, seg¨²n declaraba el vespertino londinense The Evening Standard.El ¨¦xito de su salida a Bolsa otorg¨® a Halifax el pasado lunes un valor superior incluso al del banco Lloyds TSB, la segunda instituci¨®n financiera brit¨¢nica.Sin embargo, en enero pasado, la firma asesora del proceso de flotaci¨®n, Deutsche Morgan Grenfell, coloc¨® el precio de las acciones de Halifax entre los 390 y los 450 peniques, lo que representar¨ªa un valor total de entre 10.400 (unos 2,47 billones de pesetas) y 12.000 millones de libras (unos 2,85 billones de pesetas).

La mayor¨ªa de los analistas considera que la burbuja de entusiasmo que hizo aumentar el valor de Halifax en su deb¨² burs¨¢til ser¨¢ transitoria y en un plazo breve todo se desvanecer¨¢. La experiencia ha resultado enormemente satisfactoria para Halifax y ha empezado a ser r¨¢pidamente analizada por otras building societies, deseosas de afrontar el futuro con mayores perspectivas de crecimiento. El ejemplo tambi¨¦n va ser seguido en otros pa¨ªses de Europa, entre ellos Espa?a, en los que el debate sobre la conversi¨®n de las cajas de ahorros a bancos sigue abierto.