El a?o de ciclismo con 'rostro humano'

"El ciclismo anterior era pura t¨¦cnica y medicina; ahora se ha vuelto m¨¢s humano", dicen los creadores de opini¨®n. La retirada de Indur¨¢in gan¨® valor simb¨®lico. Nada volver¨¢ a ser como en su ¨¦poca.La falta de una figura de referencia ha dejado al ciclismo mundial sin jerarqu¨ªa hasta que una nueva generaci¨®n tome el poder y un nuevo rey se imponga. Con Indur¨¢in dejaron el primer plano todos los de su generaci¨®n y ni siquiera a Chiappucci le dan una plaza para el Tour. Tampoco Bugno y Breukink, los otros supervivientes, correr¨¢n la carrera francesa.

Los j¨®venes ocupan el hueco. Es el a?o de las primeras victorias importantes de muchos.

Entra en juego el hematocrito. Se pone coto a la EPO, dicen. Bajan las medias de las carreras. El pi?¨®n de 11 dientes empieza a desaparecer. Roberto Petito, ganador de la Tirreno -Adri¨¢tico: "?D¨®nde est¨¢n los que antes me dejaban tirado en la primera cuesta?" Manolo S¨¢iz: "Ahora se ver¨¢ qui¨¦n es qui¨¦n".

Un escalador puro, Gotti, gana el Giro. Vuelve el ciclismo a la antigua, dicen. El ciclismo italiano, gran objetivo del hematocrito, vuelve a ganar una gran ronda seis a?os despu¨¦s de la ¨²ltima.

En las salidas, comisarios con cinta m¨¦trica en -la mano rechazan bicicletas vanguardistas. Se pone coto, dicen, al desorbitado peso de la tecnolog¨ªa. Pero en cada carrera, cada comisario va por libre: bicis que valen en un sitio no valen en otro.

UlIrich y Olano, aspirantes al trono, corren las contrarreloj con la gorra a la antigua,. con la visera hacia atr¨¢s. Nada de cascos aerodin¨¢micos, imposici¨®n de fabricantes.

Desaparecen los m¨¦dicos. El nombre asusta. Llegan los metod¨®logos del entrenamiento.

Pero...

Nada ha cambiado. Olano: "Los mejores antes y despu¨¦s del hematocrito ser¨¢n los inisinos". Los 10 mejores de la temporada seg¨²n la lista UCI: 1. Jalabert, 2. Tonkov, 3. Museeuw, 4. Bartoli, 5. Gotti, 6. Tchinil, 7. Zabel, 8. C?pollini, 9. Petito, 10. Ekimov.

Bartoli confirma su clase en la Lieja. Jalabert crece en la Flecha Valona. R¨²s gana la Arristel: el primer ganador de Tour desde Hinault que gana una cl¨¢sica la primavera siguiente. Zabel, un sprinter, gana la Mil¨¢n-San Remo.

Pero...

El ciclismo sigue siendo cosa de m¨¦dicos y de tecnolog¨ªa.

Hay m¨¢s ciclistas guadiana. No s¨®lo Ri¨ªs y UlIrich aparecen y desaparecen. No son los ¨²nicos que miran el puls¨®metro en todas las etapas y atacan o descansan en funci¨®n de lo que le diga su metod¨®logo. No hay figura que no diga que ha perdido varios kilos: se juega en el filo del porcentaje de grasa. No s¨®lo la ONCE impone los descansos activos a mitad de temporada. Ninguna carrera es un objetivo, todas son preparaci¨®n para otra.El Tour se lo come todo.

Y...

Alg¨²n favorito podr¨¢ ser despedido del Tour por un hematocrito alto medido de forma poco fiable.