Graham Swift: "La literatura est¨¢ fascinada por la muerte"

Cuando Graham Swift public¨® El pa¨ªs del agua en 1983 la cr¨ªtica brit¨¢nica lo recibi¨® alborozada. Desde entonces, sin embargo, arrastr¨® el estigma de ser "el autor de El pa¨ªs del agua". No ha sido hasta ahora, con ?ltimos tragos (Anagrama), cuando Swift ha logrado escapar del encasillamiento. Su nuevo libro, galardonado con el Booker y con pol¨¦mica incluida, ha sido auspiciado como una novela excelente. "La literatura est¨¢ fascinada por la idea de la muerte", comenta, consciente de que es ¨¦ste un tema al que vuelve en sus libros.Cuatro hombres se re¨²nen en Londres para viajar juntos hasta Margate, una localidad situada a unos 100 kil¨®metros, con un prop¨®sito com¨²n: esparcir en el mar las cenizas de su amigo Jack Doods. El viaje est¨¢ narrado en tono coloquial desde m¨²ltiples puntos de vista, con incursiones en el pasado y con extra?as historias de por medio. "No negar¨¦ que hay mucha muerte en mis novelas", admiti¨® Swift en Barcelona, donde hoy presenta su novela en el Instituto Brit¨¢nico. Y a?adi¨®: "Pero es que hay mucha muerte en el mundo. De todos modos, no es el ¨²nico tema del libro. Tambi¨¦n se habla mucho de la vida y de c¨®mo sobreviven los muertos a trav¨¦s de la memoria de los vivos".

El libro de Swift fue objeto de una pol¨¦mica surgida en Australia, donde un profesor le acus¨® de plagiar Mientras agonizo, de William Faulkner. "Soy un admirador de Faulkner", confiesa Swift, "y supongo que despu¨¦s de leerlo siempre me queda algo de ¨¦l. Pero plagio es copiar algo de otro, y no es mi caso. Hay un homenaje a Faulkner en el libro, pero tambi¨¦n a Los cuentos de Canterbury, de Chaucer, y a otros libros, y si los comparas ves que no hay plagio".