F¨¦lix Candela, en estado muy grave en un hospital de Estados Unidos

El arquitecto e ingeniero espa?ol F¨¦lix Candela, de 87 a?os, se encontraba esta madrugada en fase terminal en el hospital de la ciudad de Raleigh, en Carolina del Norte (Estados Unidos), consecuencia de una enfermedad del coraz¨®n. Candela, conocido por sus estructuras laminares de hormig¨®n armado, sobre todo en M¨¦xico, donde se hab¨ªa exiliado en 1939, colabora en el proyecto del Parque Oceanogr¨¢fico Universal, que se va a construir en la Ciudad de las Artes y lasCiencias, de Valencia.

El pasado 26 de junio, F¨¦lix Candela iba a recibir un homenaje, organizado por la Fundaci¨®n del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, por su regreso a Espa?a y su proyecto de Parque Oceanogr¨¢fico Universal, en Valencia. El acto se tuvo que cancelar en el ¨²ltimo momento al tener que ser ingresado por una enfermedad cardiaca, ya que el arquitecto e ingeniero hab¨ªa sufrido una operaci¨®n con implantaci¨®n de v¨¢lvula.Pese a la enfermedad, Candela pas¨® parte del verano en Valencia, donde segu¨ªa "con un gran entusiasmo" el proyecto del parque oceanogr¨¢fico, seg¨²n indicaron ayer fuentes de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, que recibieron la informaci¨®n del "grav¨ªsimo estado" en que se encontraba en el hospital Duke University, de Raleigh (Carolina del Norte). Tras el verano, regres¨® a Estados Unidos sin mejorar en su enfermedad.

"Siento el estado de Candela porque es un buen amigo", declar¨® ayer Ricardo Aroca, director de la Escuela de Arquitectura de Madrid, quien present¨® al arquitecto en 1994 con motivo de su doctorado honoris causa por la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid. Aroca record¨® que se titul¨® en Arquitectura en 1935 y ten¨ªa previsto marchar con una beca a Alemania, precisamente, el 18 de julio de 1936. Nombrado capit¨¢n de ingenieros por el Ej¨¦rcito republicano, abandona Espa?a en 1939 y, tras pasar por el campo de refugiados de Perpi?¨¢n, se exilia en M¨¦xico. Aroca destaca de su obra la iglesia de Cuernavaca y la f¨¢brica Barcard¨ª, "de una finura extraordinaria".

Candela desarrolla sus proyectos en M¨¦xico, donde funda en 1949 con sus hermanos Antonio y Julio una empresa de dise?o y construcci¨®n, con la que realiza las cubiertas de grandes superficies de doble curvatura. Sus paraboloides hiperb¨®licos, que se pueden construir en hormig¨®n armado con un encofrado de madera con tablas rectas, se han hecho familiares como la imagen que caracteriza el trabajo de Candela.

Obras en Espa?a

En Espa?a, adem¨¢s del parque de Valencia, intervino en 1963 en la cubierta de la iglesia de Nuestra Se?ora de Guadalupe, cerca del parque de Berl¨ªn, de Madrid. Para el estadio Bernab¨¦u present¨® un proyecto, y en los a?os 80 colabor¨® con una empresa de Madrid. En 1980 recibi¨® la medalla de oro del Consejo Superior de Colegios de Arquitectos de Espa?a y cinco a?os m¨¢s tarde el Premio Antonio Camu?as.A los primeros paraboloides hiperb¨®licos, en la Universidad de la Ciudad de M¨¦xico, siguen otros proyectos donde el menor coste de construcci¨®n que las cubiertas r¨ªgidas provoca mayores luces en edificios industriales y de locales p¨²blicos. Candela suele decir que, como los constructores de las catedrales, se basa m¨¢s en la intuici¨®n que en el c¨¢lculo matem¨¢tico, pero su experiencia se basa en el conocimiento de los materiales y su comportamiento en la construcci¨®n.

Entre sus obras figuran la iglesia de Santa Mar¨ªa de los Milagros, en M¨¦xic¨®; el restaurante de Los Manantiales, en Xochimilco, y el estadio ol¨ªmpico de Ciudad de M¨¦xico. Tambi¨¦n se ha dedicado a la ense?anza, tanto en M¨¦xico como en Estados Unidos, donde obtuvo en 1978 la nacionalidad estadounidense.