Los sobrecostos, el retraso y la aparici¨®n de grietas han jalonado la construcci¨®n del edificio de Foster

La construcci¨®n del Palacio de Congresos de Valencia dise?ado por Norman Foster ha estado rodeada de pol¨¦mica debido a la desviaci¨®n presupuestaria -de los menos de 3.600 millones iniciales a los casi 5.100 millones finales, que los socialistas estiran hasta los 6.200 millones- y a los problemas surgidos durante las obras, que han sufrido un considerable retraso.

Las constructoras Dragados y Cubiertas constituyeron una uni¨®n temporal de empresas para concurrir a la licitaci¨®n de las obras del Palacio de Congresos de Valencia, que la empresa municipal AUMSA sac¨® a concurso por 4.700 millones de pesetas. El proyecto fue adjudicado por 3.539 millones de pesetas el 28 de diciembre de 1995. El plazo de ejecuci¨®n era de 20 meses. Y la pol¨¦mica empez¨® ese mismo d¨ªa, porque las empresas constructoras valencianas protestaron por la adjudicaci¨®n de la obra a las citadas compa?¨ªas.

La primera piedra la puso Rita Barber¨¢ en marzo de 1996 y a finales de ese a?o aparecieron los primeros problemas: los vecinos de la barriada de Beniferri denunciaron vertidos de cemento a la red de alcantarillado. Todav¨ªa estaba por llegar lo peor: la aparici¨®n de grietas en un pilar de hormig¨®n y los defectos en placas y vigas de la cubierta, que tuvo que ser apuntalada. Sin embargo, el gobierno municipal no reconoci¨® la existencia de grietas.

Llegaban los primeros sobrecostos: m¨¢s de 200 millones de pesetas por la reforma de la cubierta. Un posterior modificado complementario supuso un desembolso adicional de otros casi 1.300 millones de pesetas, destinados a diversas mejoras. En total, los algo m¨¢s de 5.000 millones de pesetas que, seg¨²n la alcaldesa Rita Barber¨¢ hacen de este un proyecto barato.

Pero los socialistas suman algunas cosas m¨¢s: los 600 millones de pesetas de honorarios de Norman Foster, casi 150 millones correspondientes a la ampliaci¨®n del aparcamiento y los 240 millones de la zona ajardinada. En total, casi 6.300 millones, seg¨²n las cuentas del PSPV, que adem¨¢s suma la cantidad que el Ayuntamiento, en calidad de propietario de suelo en la zona, paga en concepto de obra de urbanizaci¨®n en el conjunto: m¨¢s de 2.000 millones de pesetas adicionales, seg¨²n los socialistas, que de esta forma sit¨²an el desembolso global del proyecto en una cifra que supera en poco los 9.000 millones de pesetas.

Las obras han durado m¨¢s de lo previsto: los 20 meses iniciales de plazo se han convertido en casi 27. El retraso oblig¨® a posponer la inauguraci¨®n, que Rita Barber¨¢ quer¨ªa para despu¨¦s de las ¨²ltimas fiestas falleras, lo que enoj¨® al arquitecto brit¨¢nico. A finales del pasado mes de abril, durante una visita que gir¨® a las obras del Palacio de Congresos, Rita Barber¨¢ reclam¨® a las empresas constructoras que metieran "el turbo" de manera que el nuevo edificio pudiera ser inaugurado antes de las vacaciones de verano.