"Es importante para la moral"

Cruz¨® la l¨ªnea de meta y no par¨® hasta llegar al autob¨²s del equipo. Como el a?o pasado, cuando acab¨® decepcionado de su pr¨®logo. Olano agarr¨® su bicicleta y se fue r¨¢pido hacia su hotel sin esperar siquiera a ver que hac¨ªan Boardman y Ullrich. Si hubiera ganado (s¨®lo le faltaron 4s) tendr¨ªan que haber ido detr¨¢s de ¨¦l con un lazo para hacerle subir al podio. Pero antes se par¨® unos segundos. Y solt¨® algunas frases. La primera sonaba a disculpa (recuerden: no sab¨ªa lo que hab¨ªa hecho Ullrich). "No s¨¦ si he estado todo lo bien que pod¨ªa", dijo. "Pero no quer¨ªa arriesgarme a una ca¨ªda. Hab¨ªa unas cuantas curvas peligrosas al principio y all¨ª he perdido algo de tiempo". Hombre, que tampoco es para tanto. "Lo importante es estar con los mejores", sigui¨® en perfil bajo. "Pero el resultado es importante para la moral". El Tour por fin le ofrece buenas sensaciones desde el principio.Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri sigui¨® emocionado desde un bar, a la sombra de la estatua de James Joyce, la carrera de su pupilo. Se emocion¨® y hasta crey¨® que pod¨ªa ganarse el primer maillot amarillo cuando vio que Jalabert se quedaba a un segundo. Pero despu¨¦s se seren¨®. Y sac¨® una conclusi¨®n similar a la de su l¨ªder. "Esto le dar¨¢ confianza, es una recompensa a lo mucho que ha trabajado". Los dos, director y corredor, necesitaban una prueba palpable, m¨¢s all¨¢ de la fe, de que todo iba por el buen camino. "Se ha cumplido el objetivo. Le tocaba salir al escenario por fin y ha estado muy digno". Y a agarrar la calculadora. Sumas, restas y dem¨¢s. Y un aviso: "Tambi¨¦n Ullrich ha disipado todos los fantasmas que se hab¨ªan levantado a su alrededor".

Y Boardman, el que dec¨ªa que no, habl¨® de un d¨ªa "s¨²per", dedic¨® la prestaci¨®n a su mujer ("gracias a ella estoy aqu¨ª", dijo, con relaci¨®n a la crisis de confianza que le asalt¨® al comienzo de la temporada) y se solaz¨® con el tercer maillot amarillo que conquista en un pr¨®logo. Con un valor especial ¨¦ste, ya que su equipo dejar¨¢ de ser el Gan el 3 de agosto. Entra un nuevo patrocinador en su sustituci¨®n, Cr¨¦dit Agricole. "He tenido suerte hasta con el tiempo. Por fin no me ha llovido".

Boardman rod¨® a 54,193 kil¨®metros por hora, una media m¨¢s que respetable pero que no es r¨¦cord en el Tour. El pr¨®logo m¨¢s r¨¢pido lo hab¨ªa corrido el propio Boardman en Lille en 1994 (55,152 kil¨®metros por hora), y la siguiente mejor marca tambi¨¦n es propiedad del recordman de la hora (52,465 kil¨®metros por hora, en Ru¨¢n 97).