Tragedia en el peque?o Chinatown

La tragedia se ceb¨® ayer en el peque?o Chinatown de la capital. La popular calle de Mes¨®n de Paredes y otras pr¨®ximas, como Amparo y Magdalena, han experimentado en los ¨²ltimos dos a?os un desembarco de comercios regentados y atendidos por inmigrantes chinos. Una d¨¦cima parte de las tiendas de estas tres v¨ªas pertenecen a orientales, que venden en ellas bolsos, lencer¨ªa, mecheros, flores y todo tipo de cachivaches de regalo. Pero, adem¨¢s de en los comercios, la vecindad asi¨¢tica es cada vez m¨¢s numerosa en las casas. Centro es, seguido de Tetu¨¢n, el distrito madrile?o donde residen m¨¢s inmigrantes del Lejano Oriente, a menudo en condiciones de hacinamiento, como las de las familias que ayer sufrieron los efectos del fuego. Esta penuria la padece en la zona un buen n¨²mero de inmigrantes, pero no s¨®lo ellos, ya que, por ejemplo, en Lavapi¨¦s, la mitad de los 11.878 pisos del ¨¢rea que rehabilitar miden menos de 50 metros, y un 22,5% no llega ni a los 31 metros.En toda la regi¨®n hay censados 2.047 inmigrantes chinos, pero ¨¦sa es s¨®lo la punta del iceberg, porque esta colonia oriental es la que tiene mayor n¨²mero de irregulares, tal y como resalta el estudio Poblaci¨®n extranjera en la Comunidad de Madrid, de la Delegaci¨®n Diocesana de Migraciones (ASTI). Seg¨²n este informe, en 1991 (fecha de la primera regularizaci¨®n importante de inmigrantes), el n¨²mero de chinos irregulares multiplicaba por cuatro al de censados.

A menudo, estos inmigrantes sin papeles trabajan en condiciones leoninas para compatriotas que regentan restaurantes, tiendas y talleres textiles. Pagan as¨ª la deuda que contrajeron para iniciar su largo viaje.

Sea por su situaci¨®n de ilegales o por la diferencia cultural, esta comunidad oriental es, con diferencia, una de las menos conocidas por los madrile?os. De ah¨ª que tejer lazos con las asociaciones chinas sea una de las tareas prioritarias de los dos mediadores sociales en temas de inmigraci¨®n que trabajan en Centro para el Ayuntamiento de Madrid.

M¨¢s de la mitad de los inmigrantes chinos con residencia legal son varones, porcentaje que sube hasta el 75,3% entre los irregulares, siempre seg¨²n datos de ASTI. Cabe resaltar tambi¨¦n la baja presencia infantil entre los regularizados, con s¨®lo un 15% de menores de 15 a?os. Sin embargo, esa situaci¨®n est¨¢ cambiando, y cada vez es m¨¢s frecuente ver peque?as caras orientales en los colegios.