La Merc¨¨ contar¨¢ con un concurso pirot¨¦cnico internacional en las aguas del Port Vell

El cielo del Port Vell de Barcelona se iluminar¨¢ m¨¢s que nunca durante las pr¨®ximas fiestas de la Merc¨¨, que por primera vez contar¨¢ con un concurso internacional de pirotecnia. Las fiestas de este a?o tendr¨¢n, adem¨¢s, un marcado acento mediterr¨¢neo al incorporar espect¨¢culos representativos de otras zonas, como Italia, las islas Baleares y Valencia. El alcalde, Joan Clos, present¨® ayer el programa de la Merc¨¨ y el cartel de las fiestas, que representa una palmera que se cimbrea. El preg¨®n correr¨¢ a cargo del historiador cubano Eusebio Leal Spengler.

El alcalde, Joan Clos, subray¨® que las fiestas de la Merc¨¨ quieren reflejar la imagen de una "ciudad que trabaja por la paz, solidaria, que defiende la convivencia de las culturas". Con esta intenci¨®n, Barcelona se hermanar¨¢ con las ciudades de Gaza y Tel-Aviv, cuyos alcaldes estar¨¢n presentes en los actos de las fiestas, que se celebrar¨¢n entre los pr¨®ximos 23 y 27 de septiembre. El programa de la Merc¨¨ 98 incluye, como todos los a?os, los tradicionales correfocs, la cavalcada, los castells, la gincana y el espect¨¢culo piromusical. Uno de los espect¨¢culos que tradicionalmente atrae a m¨¢s p¨²blico, los fuegos artificiales, ser¨¢ especial este a?o porque se celebrar¨¢ un concurso internacional. Tres empresas pirot¨¦cnicas de Vizcaya, Italia y Francia realizar¨¢n los castillos de fuegos en tres d¨ªas distintos en el mismo escenario: el Port Vell. En la presentaci¨®n del programa, el alcalde tambi¨¦n destac¨® otra novedad: la presencia de espect¨¢culos de otras zonas del Mediterr¨¢neo, como las exhibiciones de la doma de caballos de Menorca, los Moros y Cristianos de Valencia y un tradicional juego de banderas de Italia. La apertura de la Merc¨¨ a otras ¨¢reas del Mediterr¨¢neo no ser¨¢ exclusiva para este a?o y est¨¢ previsto incluir espect¨¢culos representativos de otras zonas en sucesivos a?os. Clos destac¨® que otro "plato fuerte" de la Merc¨¨ ser¨¢ la Festa al Cel porque en la edici¨®n de este a?o se llevar¨¢n a cabo numerosas exhibiciones en las playas de Barcelona: un encuentro internacional de globos aerost¨¢ticos, ultraligeros, paracaidistas, vuelos acrob¨¢ticos y de helic¨®pteros. Las actividades para los m¨¢s peque?os se concentrar¨¢n en el parque de la Ciutadella. La sexta edici¨®n del festival de m¨²sica alternativa BAM (Barcelona Acci¨®n Musical), las actuaciones de Ketama y Ramonc¨ªn y ciclos de cantautores y de folk son algunas de las propuestas musicales para la pr¨®xima fiesta mayor de Barcelona, Merc¨¨ 98. El grueso de la oferta musical seguir¨¢ centrada en el BAM, que se desarrollar¨¢ en cuatro escenarios de la ciudad: plaza del Rei, avenida de la Catedral, Moll de la Fusta y plaza Reial. En el acto celebrado ayer en el Sal¨® de Cent del Ayuntamiento se present¨® el cartel de las fiestas, realizado por el pintor Ram¨®n Herreros. El autor subray¨® que el cartel pretende plasmar el ritmo que puede tener una palmera. Fuentes municipales se?alaron que el presupuesto de la fiesta de este a?o ser¨¢ de unos 300 millones de pesetas. Como pre¨¢mbulo a la Merc¨¨, el pr¨®ximo d¨ªa 19 se pondr¨¢ en marcha el Foro Virtual de las Culturas 2004. El preg¨®n inaugural de las fiestas de este a?o, que coincide con el centenario "del desastre del 98", correr¨¢ a cargo del responsable de la restauraci¨®n de La Habana Vieja, el historiador Eusebio Leal Spengler.