La qu¨ªmica Rontealde anuncia que reducir¨¢ en un 20% las emisiones a la atm¨®sfera con su nuevo equipamiento

La empresa qu¨ªmica Rontealde, ubicada en el municipio vizca¨ªno de Barakaldo, ha anunciado que implantar¨¢ nuevos equipamientos que reducir¨¢n en un 20% sus emisiones atmosf¨¦ricas, seg¨²n inform¨® ayer la propia factor¨ªa. Los equipamientos costar¨¢n cerca de 700 millones de pesetas. La planta, dedicada al tratamiento del azufre residual de refiner¨ªas para fabricar ¨¢cido sulf¨²rico, instalar¨¢ un preconvertidor que ya ha sido encargado a una ingenier¨ªa alemana y cuyo coste supera los 400 millones. Los 300 millones restantes se invertir¨¢n en la implantaci¨®n de un rotor en el grupo de turbogeneraci¨®n "con el que se espera conseguir un incremento de 17.000 megawatios anuales en la aportaci¨®n de energ¨ªa a la red de distribuci¨®n el¨¦ctrica". Rontealde cambi¨® su sistema de producci¨®n en 1995, al a?o siguiente de que se produjera su escape t¨®xico m¨¢s importante, tras el que falleci¨® un vecino de Barakaldo. Entonces, invirti¨® m¨¢s de 1.300 millones de pesetas para que su producci¨®n partiera del azufre l¨ªquido en vez del s¨®lido, lo que simplificaba todo el proceso y reduc¨ªa la concentraci¨®n de gases en cerca de un 50%. La empresa se enfrenta ahora a la celebraci¨®n de un juicio por el escape que se produjo en sus instalaciones en 1994. Un auto dictado por un juzgado de Barakaldo, en noviembre pasado, apreciaba por primera vez en Espa?a un delito ecol¨®gico con resultado de muerte y establec¨ªa una relaci¨®n directa entre las emanaciones de di¨®xido de azufre y el fallecimiento del vecino. Adem¨¢s, el juez culpaba a Rontealde de m¨²ltiples irregularidades: la operaci¨®n de puesta en marcha de la producci¨®n se realiz¨® sin tener en cuenta las condiciones clim¨¢ticas, el sensor no cumpl¨ªa las prescripciones t¨¦cnicas y no hubo consulta previa al Departamento de Medio Ambiente. La defensa de Rontealde present¨® un recurso de apelaci¨®n, que se estudi¨® el pasado julio en la Audiencia de Bilbao. En la vista, los letrados defensores argumentaron que las acusaciones se basan en "impresiones subjetivas" y pidieron el archivo el caso. La Audiencia debe resolver este recurso y, de ser rechazado, se?alar¨¢ la fecha del juicio que, seg¨²n las previsiones, tendr¨ªa lugar a finales de este a?o.