La crisis rusa afectar¨¢ dram¨¢ticamente a los principales mercados agr¨ªcolas de la UE

La crisis financiera rusa afectar¨¢ dram¨¢ticamente a los principales mercados agr¨ªcolas europeos, sobre todo el de vacuno. Las exportaciones de la Uni¨®n Europea a Rusia suponen como media m¨¢s del 30% de las ventas al exterior en las grandes producciones. Su s¨²bita interrupci¨®n prefigura la necesidad de adoptar medidas excepcionales. As¨ª lo indica un informe confidencial del comisario de Agricultura, Franz Fischler, al que ha tenido acceso EL PA?S. El informe, elaborado el pasado d¨ªa 8 de este mes, no ha sido hecho p¨²blico todav¨ªa.

La lectura del informe confidencial supone un ilustrativo contrapunto a las declaraciones oficiales seg¨²n las cuales cada nueva crisis en alg¨²n lugar del mundo tiene en Europa s¨®lo "un impacto limitado".En efecto, la crisis financiera rusa, a la que se le suma la introducci¨®n de precios m¨ªnimos de importaci¨®n y el reciente y "sustancial" aumento de los derechos sobre la importaci¨®n, "tendr¨¢ graves consecuencias para el equilibrio de varios de los mercados agr¨ªcolas comunitarios", especialmente aquellos exportadores en que la cuota rusa es importante, indica el texto. "La reducci¨®n de la demanda desde Rusia registrar¨¢ un impacto sustancial en los precios comunitarios y puede desencadenar demandas de intervenci¨®n, de reembolsos a la exportaci¨®n o ambas; esto afectar¨ªa, desde luego, al presupuesto de la UE", augura. El 48% de este presupuesto se dedica a subvencionar la agricultura.

Ocurre que Rusia es el segundo importador de productos agr¨ªcolas de la UE, desde 1995 a 1997, s¨®lo superado por EEUU. Y ha mostrado un crecimiento geom¨¦trico, al multiplicar por cuatro sus compras: desde 1.300 millones de ecus en 1992 (218.000 millones de pesetas) a 5.300 millones (880.000 millones de pesetas) en 1997.

Esta importaci¨®n ha servido para compensar la continua ca¨ªda de la producci¨®n dom¨¦stica rusa, que desde 1990 a 1996 se ha reducido un 36%. Ello ha sido debido, indica el informe, tanto a la ausencia de reformas econ¨®micas como al descenso del poder adquisitivo, que ha provocado un debilitamiento de la demanda, especialmente la de productos derivados de la ganader¨ªa.

El impacto inmediato de la crisis del rublo supuso, seg¨²n constataban los autores hace una semana, la "completa interrupci¨®n" de los flujos comerciales, salvo unas pocas excepciones. No esperaban su restauraci¨®n hasta una estabilizaci¨®n cre¨ªble del tipo de cambio de la divisa.

A corto plazo deber¨ªa continuar necesit¨¢ndose la importaci¨®n, porque la producci¨®n animal "sigue reduci¨¦ndose" y "la cosecha de patatas, una importante fuente de nutrici¨®n para los rusos, parece ser catastr¨®ficamente baja (...) Sin embargo", cuando se estabilice la situaci¨®n financiera, ocurrir¨¢ que, m¨¢s que recuperar las importaciones, descender¨¢ el nivel de compra: "La situaci¨®n se caracterizar¨¢ por un grave descenso del consumo", prev¨¦ el informe, sobre todo en los productos de lujo y de alta calidad. Por sectores exportadores de la UE, las previsiones del documento son:

Drama en el vacuno. Es donde m¨¢s se dejar¨¢ sentir la crisis rusa, pues 427.000 toneladas, el 41% de la exportaci¨®n comunitaria del subsector, fue a parar a Rusia en 1997. Los excedentes europeos ascienden hoy a 580.000 toneladas, por lo que posteriores reducciones de las importaciones desde Mosc¨² prefiguran un panorama dram¨¢tico: "Los precios de mercado se derrumbar¨¢n y los productores comunitarios sufrir¨¢n una crisis que en el peor escenario provocar¨¢ consecuencias tan preocupantes "como la crisis de las vacas locas.

Gravedad para el cerdo. Las exportaciones a Rusia suponen el 31% del total de las ventas europeas al exterior. La producci¨®n comunitaria est¨¢ a tope. Aunque el consumidor ruso se pase desde la ternera al cerdo, m¨¢s barato, la calidad de la carne demandada "ser¨¢ inferior". La reducci¨®n de exportaciones presionar¨¢ contra el equilibrio del mercado. Al aumentar las existencias, "los precios caer¨¢n todav¨ªa m¨¢s desde un nivel ya excepcionalmente bajo" de 117,8 ecus los 100 kilos.

El pollo, afectado. La UE destina a Rusia el 29% de sus exportaciones de pollo. "A corto plazo, ¨¦ste es un mercado muy adaptable, por lo que no habr¨¢ tragedias. Pero a m¨¢s largo plazo, si la crisis empeora, tambi¨¦n el pollo puede quedar gravemente afectado".

L¨¢cteos, menor problema. Los Quince colocan en Rusia el 38% de sus exportaciones de mantequilla y el 30% de la de quesos. Como es un mercado de demanda, no quedar¨¢n muy tocados, aunque no se excluye que los l¨¢cteos "queden afectados" a medio y largo plazo.

Adem¨¢s de las consecuencias sectoriales, el informe resume otros impactos indirectos de esta crisis. Una profundizaci¨®n de la misma derrumbar¨ªa los mercados mundiales, afectando de rebote (adem¨¢s de directamente) a la Uni¨®n Europea; incrementar¨ªa la presi¨®n para acceder al mercado europeo "en forma de mayores concesiones arancelarias", y, al perjudicar tambi¨¦n a otros competidores de la UE, "sobre todo a Estados Unidos", ¨¦stos buscar¨¢n mercados alternativos en Oriente Pr¨®ximo y Asia, lo que "reducir¨ªa" las "posibilidades exportadoras" para los productores europeos.