Espa?a se suma a otros pa¨ªses de la UE y reduce la previsi¨®n de crecimiento para el a?o 1999

El consumo privado tendr¨¢ en 1999 menos fuerza de lo previsto por el Gobierno como consecuencia de la p¨¦rdida de riqueza derivada de la ca¨ªda de la Bolsa. Este hecho, junto a un sector exterior m¨¢s contractivo, ha llevado finalmente al Ministerio de Econom¨ªa a rebajar una d¨¦cima su previsi¨®n de crecimiento para 1999, hasta el 3,8%, en l¨ªnea con lo anunciado o adelantado por los principales pa¨ªses de la UE. As¨ª lo explic¨® ayer el vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, tras insistir en que la crisis obligar¨¢ a acelerar las reformas estructurales y a ajustar precios y costes.

Despu¨¦s de algunos d¨ªas de confusi¨®n en las declaraciones, el Gobierno ha terminado por admitir lo evidente: la crisis financiera internacional tendr¨¢ un impacto negativo en el crecimiento de la econom¨ªa espa?ola. Primero se explic¨® que el cuadro macroecon¨®mico aprobado antes del verano no variaba, despu¨¦s que lo que no iba a cambiar era la pol¨ªtica econ¨®mica y, m¨¢s tarde, que el impacto en el crecimiento ser¨¢ "leve".Ayer, finalmente, el vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, situ¨® en el 3,8% la previsi¨®n de crecimiento econ¨®mico para 1999 (frente al 3,9% inicialmente previsto). La nueva estimaci¨®n es, para el diputado socialista y ex ministro de Econom¨ªa Pedro Solbes "demasiado optimista". Un crecimiento m¨¢s bajo significar¨¢ que la riqueza generada se mermar¨¢ en unos 80.000 millones de pesetas.

Espa?a se suma as¨ª a la actitud de otros Gobierno europeos -Francia, Alemania e Italia- que han revisado sus previsiones econ¨®micas o han anunciado que lo har¨¢n. Ayer se dio a conocer que Italia ha crecido un 1,1% en el segundo trimestre del a?o, cuando lo previsto era un 2,5%. En el Reino Unido, el Instituto de Econom¨ªa e Investigaci¨®n Empresarial vaticina un crecimiento del 0,4% en 1999 frente al 1,8% previsto. Tambi¨¦n el comisario de Asuntos Monetarios, Yves Thilbaut de Silguy, augur¨® un crecimiento m¨¢s bajo para la UE que el anunciado, en lugar del 3% el 2,8%, informa Walter Oppenheimer.

Rato destac¨® que "la econom¨ªa espa?ola est¨¢ respondiendo a la crisis mejor que otros pa¨ªses que pertenecen a la UE, pero que no est¨¢n en el euro", en referencia, por ejemplo, al Reino Unido. El euro, a?adi¨®, "no es un escudo frente a la crisis, sino un factor de estabilidad". Esto explica que la crisis est¨¦ afectando de una forma a los pa¨ªses del euro y a Estados Unidos, y de otra al resto de la OCDE y es "el fruto del esfuerzo realizado en los ¨²ltimos a?os".

Bajar¨¢ el consumo

Ayer se admiti¨®, tambi¨¦n por primera vez, que el consumo privado se ver¨¢ igualmente afectado por la crisis. El secretario de Estado de Econom¨ªa, Crist¨®bal Montoro, se?al¨® que "habr¨¢ un retoque a la baja de la previsi¨®n de crecimiento del consumo para 1999 [inicialmente el 3,9%] por la p¨¦rdida de riqueza" producida por la ca¨ªda de las Bolsas. Tambi¨¦n habr¨¢ un sector exterior m¨¢s contractivo por el descenso del comercio internacional.El impacto del menor crecimiento espa?ol en 1999 sobre el empleo y sobre los ingresos p¨²blicos se conocer¨¢ el pr¨®ximo viernes, fecha en que el Gobierno aprobar¨¢ los Presupuestos del Estado para el a?o pr¨®ximo. Ello podr¨ªa inducir a pensar que el d¨¦ficit p¨²blico ser¨¢ superior a lo previsto (el 1,8% del PIB en el Programa de Convergencia y el 1,7% en la ¨²ltima estimaci¨®n), pero Econom¨ªa est¨¢ decidido a lo contrario.

El secretario de Estado de Presupuestos, Jos¨¦ Folgado, asegur¨® que ese objetivo de d¨¦ficit se revisar¨¢ a la baja, en principio en una d¨¦cima. El Gobierno quiere mostrar que "la reducci¨®n del d¨¦ficit es el objetivo prioritario", afirm¨®. El mensaje es que, ante la crisis, el Estado tambi¨¦n se aprieta el cintur¨®n.

Los Presupuestos de 1999 deben avanzar, seg¨²n el vicepresidente, "en el saneamiento del sector p¨²blico". En concreto, se refiri¨® a que la reducci¨®n del d¨¦ficit de la Seguridad Social (el 0,1% del PIB en 1999) "garantiza el esfuerzo de cohesi¨®n social para los pr¨®ximos a?os, aleja cualquier duda sobre el futuro de las pensiones y da una base real para la renovaci¨®n del Pacto de Toledo". Destac¨® el acuerdo para la financiaci¨®n de la sanidad y a?adi¨® que est¨¢ pr¨¢cticamente ultimado un pacto con los Gobiernos de las comunidades aut¨®nomas para que contribuyan a la reducci¨®n del d¨¦ficit.

Ese esfuerzo de saneamiento parece dejar fuera partidas tan importantes como la de RTVE, cuyos gastos crecer¨¢n el a?o que viene el triple que los ingresos. Rato s¨®lo coment¨® al respecto que es el Parlamento quien debe decidir el futuro de la televisi¨®n p¨²blica.

Adem¨¢s del sector p¨²blico, la crisis obliga, seg¨²n Rato, a "acelerar las reformas estructurales y aumentar la competitividad de la econom¨ªa mediante la reducci¨®n de precios y costes". Rato mencion¨® algunas de las reformas en marcha -IRPF, Enjuiciamiento Civil, Procedimientos Concursales, Mercado de Valores, Defensa de la Competencia- y explic¨® que no se revisar¨¢ a la baja el objetivo de inflaci¨®n para 1999 (1,8%).

Rato plante¨®, a una pregunta sobre si las demandas de una mayor autonom¨ªa financiera por parte sobre todo de la Generalitat de Catalunya son pertinentes, que esas reivindicaciones de futuro "pueden estar justificadas por la incapacidad de utilizar los instrumentos presentes". En un clima electoral, a?adi¨®, "buscan que se les juzgue m¨¢s por lo que piden que por lo que hacen".