120 ONG urgen al Gobierno a convertir la deuda en cooperaci¨®n

Unas 120 ONG -encabezadas por C¨¢ritas, Confer, Justicia y Paz y Manos Unidas- han lanzado una campa?a para que el Gobierno condone la deuda externa a los pa¨ªses empobrecidos y la transforme en cooperaci¨®n. Esa deuda, que asciende a 1,6 billones de pesetas, equivale al gasto del Ministerio de Defensa en los pr¨®ximos 10 a?os. Si los pa¨ªses ricos condonaran su deuda, de aqu¨ª al 2000 sobrevivir¨ªan 21 millones de ni?os.

Las 120 ONG solicitan al Gobierno y al Parlamento la condonaci¨®n de la deuda y su vinculaci¨®n a inversiones en salud, educaci¨®n y medio ambiente en los pa¨ªses deudores, as¨ª como adoptar un papel activo en los foros internacionales en favor de los pa¨ªses endeudados, y transparencia en la toma de decisiones sobre el tema. La petici¨®n se extiende a Autonom¨ªas, Diputaciones y Ayuntamientos."Espa?a no est¨¢ al nivel de pa¨ªses acreedores como EEUU, Jap¨®n, Francia o Alemania, pero tiene en su mano la posibilidad de tomar iniciativas para condonar o reducir sensatamente la deuda", dice Jaime Atienza, responsable t¨¦cnico de la campa?a y coordinador del libro La deuda externa y los pueblos del Sur. El perfil acreedor de Espa?a, editado por las cuatro ONG impulsoras de la iniciativa y presentado el pasado jueves en Madrid.

Est¨¢n en avanzada fase las negociaciones entre el Ministerio de Econom¨ªa y la ONG Interm¨®n para que ¨¦sta adquiera, a un 10% de su coste, la deuda de Mozambique con Espa?a. Ser¨ªan unos 250 millones de pesetas, que Interm¨®n recaudar¨ªa en la sociedad espa?ola y luego conceder¨ªa a Mozambique con la condici¨®n de que ese pa¨ªs invirtiese en sectores b¨¢sicos como desarrollo educativo. Hoy Mozambique dedida el 33% de su prepuesto a la deuda, y s¨®lo un 7,9% va a educaci¨®n y un 3,3% a sanidad. "Seguramente Econom¨ªa estar¨ªa encantada con hacer m¨¢s operaciones as¨ª, porque la deuda real no va a ser cobrada", dice Atienza. "Pero el problema es que la ONG espa?olas no podemos comprar la deuda, no tenemos capacidad financiera. Esta negociaci¨®n de Interm¨®n puede ser algo excepcional, por m¨¢s que sea algo estupendo, nada menos que transformar la deuda en desarrollo".

Si se calcula conjuntamente la deuda al Estado y a las empresas espa?olas -sobre todo bancos-, puede hablarse de un total de cuatro billones de pesetas. El 42% se genera en concepto de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), la mayor¨ªa a trav¨¦s de Fondos de Ayuda al Desarrollo, los famosos cr¨¦ditos FAD. El 64% de lo adeudado corresponde a Iberoam¨¦rica y el Magreb. El principal deudor es Argelia, con 170.000 millones seg¨²n cifras de 1996.

En 1997 los pa¨ªses empobrecidos deb¨ªan a los ricos unos 300 billones de pesetas, casi el doble que en 1987. Casi la mitad de los pagos anuales del Sur son intereses de la deuda. "Nadie duda que nunca va a poder pagarse entera", dice Atienza. "Se sabe que llega un punto en que es imposible cobrar. De ah¨ª que el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) acordaran en 1996 reducir parte de la deuda de los que se denominaron Pa¨ªses Altamente Endeudados. Las ONG pensamos que es una reducci¨®n insuficiente, pero al menos es un primer paso".

Hay precedentes de conversi¨®n, reestructuraci¨®n y condonaci¨®n de la deuda por parte de Espa?a. En 1993 y 1997 el Estado vende 2.300 millones de pesetas de deuda egipcia al sector privado. En 1996 y 1997 se lanza una operaci¨®n para convertir deuda de Marruecos en inversi¨®n privada por valor de 6.260 millones. A Nicaragua se le ha condonado la deuda de AOD, 11.600 millones.

"La deuda es problema de tener o no tener voluntad pol¨ªtica de cambiar las cosas", se?ala Atienza. "Soluciones t¨¦cnicas hay para transformarla positivamente. Espa?a no est¨¢ maniatada. Pero debe priorizar a los pa¨ªses m¨¢s pobres, mirar al futuro. La AOD es por completo soberana y, en lo que no es ayuda oficial, los pa¨ªses cuentan,seg¨²n las instancias internacionales, con un margen del 30% de la deuda para negociar por su cuenta f¨®rmulas de conversi¨®n".