Siestas

MIGUEL ?NGEL VILLENA No consta que entre las m¨¢s de 4.000 palabras que los ¨¢rabes dejaron como herencia al castellano figurara siesta. Pero los musulmanes legaron la esencia. Palabra m¨¢s exportada a todo el mundo que otras aportaciones del espa?ol al idioma universal, como guerrilla o torero, la siesta va mucho m¨¢s all¨¢ de una cabezada despu¨¦s de comer para convertirse en una aut¨¦ntica filosof¨ªa de la vida. Tregua necesaria al mediod¨ªa en pa¨ªses c¨¢lidos, la siesta abre tambi¨¦n un espacio para los placeres amorosos hasta el punto de que algunos piensan que esa identificaci¨®n entre la noche y la lujuria no deja de ser un mito frente a la sensualidad indolente de la sobremesa. Pero, sobre todo, la siesta apunta al hedonismo frente al productivismo, subraya una cultura pagana frente a los ascetismos, exalta el ocio frente al negocio. Suelen acusarnos a los valencianos de vividores, un adjetivo que algunos profieren como insulto y que nosotros incluimos m¨¢s en la categor¨ªa de las virtudes. Ahora, los detractores de una dieta vital mediterr¨¢nea disponen de nuevos argumentos para atacar nuestras costumbres. Un reciente estudio revela que el 38% de los valencianos ejercita el noble arte de la siesta y los datos no aclaran si el resto no practica la becadeta por imposibilidad laboral manifiesta. Al margen de las peculiaridades del clima, no cabe otra explicaci¨®n de esta tendencia que la huella de cinco siglos de presencia ¨¢rabe que no s¨®lo construy¨® acequias y ensay¨® cultivos, sino que prodig¨® esa ense?anza tan valiosa y poco cristiana de aspirar a que la vida sea fuente de bienestar y no valle de l¨¢grimas. Basta respirar el dulce sopor de las medinas del Magret en torno al mediod¨ªa para comprender de d¨®nde procede nuestra afici¨®n por las siestas. No en vano catalanes y c¨¢ntabros encabezan la lista de los que menos practican esta forma de holganza. Quiz¨¢ para desgracia de estos espa?oles, los ¨¢rabes apenas traspasaron la frontera del r¨ªo Ebro ni se aventuraron por los riscos de los Picos de Europa.