Clinton insiste en que Jap¨®n debe abrir m¨¢s su mercado para ayudar a Asia a superar la crisis

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, inici¨® ayer una visita oficial a Jap¨®n con un mensaje reiterado: Jap¨®n se beneficiar¨¢ a s¨ª mismo y a Asia con una mayor apertura de su mercado. Clinton planteaba as¨ª su preocupaci¨®n por el constante aumento del d¨¦ficit comercial estadounidense frente a las importaciones procedentes de Jap¨®n y del resto de la regi¨®n del sureste asi¨¢tico. Ayer mismo Jap¨®n anunci¨® que su super¨¢vit comercial con EEUU ha aumentado el equivalente a 850.000 millones de pesetas en octubre y por vig¨¦simo quinto mes consecutivo.

El presidente Clinton comenz¨® ayer una breve visita oficial a Jap¨®n -culmina al mediod¨ªa de hoy- con la intenci¨®n de convencer al Gobierno japon¨¦s de que a los dos pa¨ªses les interesa mantenerse unidos frente a la mundializaci¨®n econ¨®mica. La visita de Clinton a Jap¨®n, la primera desde 1996, se produce en un momento en que en la regi¨®n todos los l¨ªderes asi¨¢ticos han pedido un mayor tir¨®n a la econom¨ªa japonesa para ayudar a la recuperaci¨®n de sus propios pa¨ªses.Jap¨®n ha sido muy cuestionada en los ¨²ltimos meses por su falta de liderazgo en la crisis financiera asi¨¢tica. Sin embargo, el Gobierno del primer ministro Keizo Obuchi sali¨® bien parado tras la reuni¨®n del Foro de Cooperaci¨®n Econ¨®mica para Asia y el Pac¨ªfico que finaliz¨® el mi¨¦rcoles. En esta cumbre, Jap¨®n no s¨®lo mantuvo sus barreras comerciales en los sectores de pesca y productos forestales transformados, sino que, adem¨¢s, anunci¨® conjuntamente con EEUU un fondo de ayuda para los pa¨ªses asi¨¢ticos m¨¢s afectados por la crisis por valor de 10.000 millones de d¨®lares (1,4 billones de pesetas).

Clinton se tom¨® la libertad de pedir a los japoneses que incrementen su gasto para contribuir a la recuperaci¨®n de la econom¨ªa. "Creo que cualquier medida que se tome para devolver la confianza a los consumidores ser¨¢ buena", subray¨® el presidente en referencia a su claro inter¨¦s por que se gaste m¨¢s y se supriman barreras comerciales.

El presidente de EEUU aprovech¨® cuantas oportunidades tuvo para reiterar el mensaje que domina su visita: Jap¨®n beneficiar¨¢ a la regi¨®n y a s¨ª mismo con una apertura mayor de sus mercados y un mayor dinamismo.

En ese terreno comercial reside la principal fricci¨®n que, pese al paso del tiempo, contin¨²a existiendo entre ambos pa¨ªses. A EEUU le inquieta enormemente el aumento de su d¨¦ficit comercial como consecuencia de la absorci¨®n de un aluvi¨®n de importaciones asi¨¢ticas y por lo dif¨ªcil que les resulta a las compa?¨ªas estadounidenses sortear las barreras aduaneras de los pa¨ªses del sureste asi¨¢tico, en especial las de Jap¨®n y Corea del Sur.

Ayer mismo, el Ministerio de Finanzas japon¨¦s dio a conocer el delicado dato del super¨¢vit comercial de Jap¨®n con Estados Unidos, que en octubre alcanz¨® 719.700 millones de yenes (unos 850.000 millones de pesetas) y registr¨® una subida por vig¨¦simo quinto mes consecutivo.

El primer ministro Obuchi no hizo menci¨®n alguna sobre la posibilidad de una mayor liberalizaci¨®n del mercado nip¨®n.