Autoridades locales de Honduras rebajan de forma sustancial las muertes por el "Mitch"

La pol¨¦mica sobre el resultado oficial de las v¨ªctimas del hurac¨¢n Mitch en Honduras ha puesto en apuros al Gobierno de Tegucigalpa. Las listas de muertos y desaparecidos que est¨¢n confeccionando las autoridades locales y los equipos de rescate est¨¢n muy por debajo de las facilitadas por los organismos estatales. El pasado lunes, el Ministerio del Interior hondure?o destituy¨® a una gobernadora acusada de rebajar las cifras "de buena fe". La destituida se defiende aportando las listas en su poder con un n¨²mero reducido de muertos y desaparecidos.

El capit¨¢n Recarte se seca el cuello con un peque?o pa?uelo. Oficial de permanencia en el Coder 1 (Comit¨¦ de Urgencia Regional) puesto en marcha para asegurar la coordinaci¨®n de las labores de socorro despu¨¦s del paso del hurac¨¢n Mitch, el oficial tiene gruesas gotas de sudor cuando llega el mediod¨ªa tropical en La Ceiba, capital del departamento hondure?o de La Atl¨¢ntida.Frente a ¨¦l hay una gran panel sobre el que se realiza el recuento de damnificados y v¨ªctimas del departamento pueblo a pueblo. En la parte baja del panel est¨¢ el total: 4.568 casas destruidas, 71.103 personas evacuadas, 74.745 damnificados, 69 desaparecidos y 46 muertos. Son estas dos ¨²ltimas cifras las que causan el problema. Seg¨²n el balance oficial de la Comisi¨®n Nacional de Urgencias, 1.074 personas han muerto en el departamento de la Atl¨¢ntida y 271 han sido dadas como desaparecidas.

Con seguridad marcial, el capit¨¢n Recarte rechaza las cifras enviadas desde la capital. "Tiene delante de usted las cifras reales. No son relatos ni rumores, sino cifras contrastadas. Hemos visitado todos los pueblos del departamento. Las cifras son definitivas".

Con las cifras detalladas en la mano deber¨ªa ser posible verificar los recuentos ante los municipios. Los alcaldes han censado a las v¨ªctimas un mes despu¨¦s de la cat¨¢strofe y conocen cada nombre. La alcaldesa de La Ceiba confirma el n¨²mero de nueve muertos para su municipio. Los bomberos tambi¨¦n disponen de listas con nombres y sus totales correspondientes.

En el bar del hotel La Quinta, los oficiales de un equipo canadiense no se muestran sorprendidos. El mayor Balbluk, portavoz del destacamento, lo confirma: "Gracias a Dios no nos hemos encontrado aqu¨ª lo que nos esper¨¢bamos. Estoy aqu¨ª desde hace un mes y no he visto un s¨®lo cuerpo". En este departamento, los militares canadienses y hondure?os, los bomberos y los municipios confirman que los da?os materiales son considerables, pero que los muertos no se cuentan ni por millares, ni por centenares, sino por decenas. Las discrepancias tambi¨¦n se dan en los departamentos vecinos. En Trujillo, prefectura del departamento de Col¨®n, la profesora Tezla Ord¨®?ez, que dirige el Coder en la zona, asegura que hay 132 muertos y 200 desaparecidos. Las cifras oficiales se?alaban: 1.113 muertos y 627 desaparecidos. En Santa B¨¢rbara (centro del pa¨ªs) la diferencia es todav¨ªa mayor aunque, seg¨²n Tegucigalpa, son 1.124 muertos y 5.333 desaparecidos. La gobernadora Lucilla Barahona exclama: "No se de d¨®nde salen esas cifras. Hasta ahora tenemos que lamentar la muerte de 47 personas y la desaparici¨®n de otras 20".

El pasado lunes la publicaci¨®n en la prensa extranjera de estas discrepancias tuvo sus primeras repercusiones. El ministro de Interior suspendi¨® a la Gobernadora de Santa B¨¢rbara "por haber exagerado de buena fe las cifras", y dividi¨® por cuatro la cifra de fallecidos. "Todo el mundo sabe que yo no he inflado las cifras. No lo permitir¨ªa", se defiende Barahona.

Estos tres departamentos, Santa B¨¢rbara, Col¨®n y Atl¨¢ntida, suponen, ellos solos, m¨¢s de la mitad de las v¨ªctimas, seg¨²n los recuentos oficiales: 3.311 muertos y 4.421 desaparecidos. La suma de los datos recogidos en los centros regionales deja el resultado en 225 muertos y 289 desaparecidos, unas cifras 14 veces menores.