350.000 barceloneses saludar¨¢n la llegada de los Reyes Magos

Todo dispuesto para que el ritual m¨¢gico de todos los a?os d¨¦ comienzo. Antes de que se produzca el tradicional desembarco en Barcelona de Sus Majestades los Reyes de Oriente, la fiesta de bienvenida que le dispensa la ciudad tendr¨¢ hoy un marcado sabor hollywoodiense. M¨¢s de 350.000 ciudadanos se concentrar¨¢n hoy en las calles al paso de Sus Majestades para darles la bienvenida. La Banda Municipal de Barcelona interpretar¨¢ los temas infantiles m¨¢s populares de las pel¨ªculas de Walt Disney para hacer m¨¢s llevadera la espera de los peque?os. Como siempre, el gran momento llegar¨¢ cuando la golondrina oriental Trimar, que traer¨¢ a bordo a los reyes Melchor, Gaspar y Baltasar, atraque frente al Portal de la Pau. La imagen que ofrece la capital catalana desde el mar es la preferida por Sus Majestades; por eso, siempre se inclinan por el barco como el medio de transporte que les permite llegar puntuales a su cita con los ni?os barceloneses. Tras la recepci¨®n que el alcalde brindar¨¢ a los ilustres visitantes y al cortejo real, integrado por una cuarentena de pajes, la comitiva se trasladar¨¢ en flamantes coches de ¨¦poca hasta el parque de la Ciutadella, donde les aguardar¨¢n unas espectaculares carrozas. Poco despu¨¦s de que la Banda Municipal incite con su m¨²sica al p¨²blico infantil a so?ar despiertos en sus juguetes m¨¢s deseados, empezar¨¢ a desfilar parte del cortejo real por el escenario instalado muy cerca del monumento a Col¨®n. A modo de avanzadilla, el primero al que se le dispensar¨¢n los honores que merece ser¨¢ el Patge Gregori. Los Gigantes de la ciudad y L"?liga le dedicar¨¢n sus bailes. No en vano ha sido el Patge Gregori el elegido por Sus Majestades para dirigir la delicada misi¨®n de que el voluminoso cargamento de juguetes llegue a su destino sin el menor equ¨ªvoco. M¨¢s colaboradores Seg¨²n cuentan, este a?o los regalos se han multiplicado tanto que ha sido necesario reforzar el cortejo aumentando el doble el n¨²mero de colaboradores, que hoy ascender¨¢ a 400 personas. De otra forma, no hubiera sido posible atender a tiempo tantos encargos de unos ni?os que, a juzgar por el n¨²mero de regalos, se han portado bastante bien. Cuando al fin la golondrina Trimar, procedente de un lejano puerto oriental, recorra la enorme distancia que la separa del muelle barcelon¨¦s, sonar¨¢n las salvas de honor disparadas desde Montju?c. El espect¨¢culo de un extraordinario castillo de fuegos artificiales contribuir¨¢ a realzar el desembarco de los honorables visitantes. El alcalde de la ciudad, Joan Clos, les dar¨¢ la bienvenida ofreci¨¦ndoles, como siempre, el pan y la sal que simbolizan la hospitalidad de esta ciudad mediterr¨¢nea. El rey Melchor ser¨¢ quien pronuncie un discurso que conviene seguir con atenci¨®n porque suele incluir las claves del misterioso cargamento que repartir¨¢n esta noche. El inicio de la majestuosa cabalgata est¨¢ previsto sobre las 18.35 horas. Para esa hora se espera la llegada de los Reyes Magos al parque de la Ciutadella. All¨ª estar¨¢n dispuestas las carrozas. La novedad m¨¢s celebrada de este a?o ser¨¢n las seis carrozas dise?adas por el artista escoc¨¦s Gregory Smith: tres de ellas, que tendr¨¢n 4,5 metros de alto y 12 de largo, las ocupar¨¢n los Reyes Magos, como corresponde. Entre las carrozas m¨¢s espectaculares figuran la de la Estrella, que abrir¨¢ paso a la cabalgata; la del Patge Gregori, y la m¨¢s temida por los chavales traviesos: la Carbonera, que cerrar¨¢ la comitiva. Los golosos pueden estar tranquilos ya que hoy se repartir¨¢n 7.000 kilos de caramelos. En la cabalgata de 1999 participar¨¢ un total de 1.500 personas, Adem¨¢s de cCuatro compa?¨ªas de teatro (Txiriquiteula, Gog y Magog, Artristras y Pepsicolen), y la escuela de danza de Coco Com¨ªn, que ha reservado para la ocasi¨®n tres coreograf¨ªas para cada carroza real. El itinerario de la cabalgata ser¨¢ el siguiente: avenida del Marqu¨¨s de l"Argentera, paseo de Isabel II, Correos, Via Laietana, calle de Fontanella, plaza de Catalunya, Rambla de Canaletas, calle de Pelai, plaza de la Universitat, ronda de Sant Antoni, calles de Sep¨²lveda, Vilamar¨ª y Lleida, para acabar en la avenida de Rius i Taulet. Se calcula que finalizar¨¢ sobre las 21.15 horas. Como es tradicional, Sus Majestades visitar¨¢n a los ni?os residentes en el hospital de Sant Joan de D¨¦u.