El hombre que se entendi¨® con los sindicatos

Cuando el Partido Popular lleg¨® al Gobierno, el presidente de la patronal CEOE, Jos¨¦ Mar¨ªa Cuevas, le dijo al entonces flamante ministro de Trabajo, Javier Arenas: "T¨², con quienes tienes que entenderte es con los sindicatos". Los que le oyeron no sab¨ªan si era uno de sus habituales comentarios socarrones, o un presagio. El tiempo parece probar que Cuevas se adelant¨® a los acontecimientos, y dos a?os y medio despu¨¦s, el Gabinete conservador de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar ha logrado firmar ocho pactos con los sindicatos, y se ha encontrado con el rechazo de la patronal en dos acuerdos muy importantes: el reciente sobre contratos a tiempo parcial, y el Pacto de Toledo sobre las pensiones p¨²blicas.Javier Arenas se encontr¨® en el Ministerio de Trabajo con unos sindicatos muy diferentes a los que hab¨ªan tenido que soportar los gobiernos socialistas. Y nadie le puede negar que fue h¨¢bil para aprovechar la situaci¨®n. Lejos de los planteamientos favorables a la pol¨ªtica de movilizaciones, CC OO y UGT recibieron al PP con una clara actitud de di¨¢logo, que Javier Arenas supo manejar desde el principio. El PP asumi¨® que combinar estabilidad y di¨¢logo era el camino m¨¢s c¨®modo para evitar la crispaci¨®n laboral. Eso ha provocado a su vez que el PP haya tenido enfrentamientos con su aliado natural, la patronal, al igual que lo hizo el Gobierno del PSOE con la UGT.

Viaje al centro

Un viaje al centro, en los dos casos origen de enormes problemas, pero en el que Arenas ha ofrecido en bandeja a su partido la imagen de di¨¢logo, y basada en unas magn¨ªficas relaciones con los sindicatos, que es ahora su principal bandera. Para ello, el nuevo secretario general del PP ha recurrido una y otra vez a un optimismo imbatible, que se marc¨® como prioridad a ra¨ªz de una desgraciada experiencia familiar.Presume de ser amigo de todo el mundo y de su perfil centrista y dialogante, y es capaz de vender neveras a los esquimales. Su paso por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales ha hecho olvidar su aparici¨®n en televisi¨®n la noche de las elecciones generales de 1993 (junto a Alberto Ruiz-Gallard¨®n), cuando, tras conocerse los primeros resultados, tuvo una reacci¨®n impulsiva y calific¨® de "pucherazo" el triunfo del PSOE.

Tiene 41 a?os reci¨¦n cumplidos (naci¨® el 28 de diciembre de 1957 en Sevilla) y es licenciado en Derecho y m¨¢ster en Alta Direcci¨®n de Empresas. Est¨¢ casado con Macarena Olivencia, hija del que fuera comisario general de la Expo, Manuel Olivencia, y tiene dos hijos.

Su trayectoria pol¨ªtica se inici¨® en 1977, a?o en el que ingres¨® en el Partido Dem¨®crata Cristiano de Fernando ?lvarez de Miranda, el cual se integr¨® posteriormente en la Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico (UCD). En 1979 fue elegido presidente de las juventudes de UCD. Posteriormente fue secretario provincial adjunto de UCD en Sevilla y miembro de su ejecutiva regional. Milit¨® en el Partido Dem¨®crata Popular (PDP) de ?scar Alzaga, creado en 1982, y perteneci¨® a su Comisi¨®n Ejecutiva Nacional. Su ingreso en el Partido Popular se produjo en 1989. En las elecciones generales celebradas en octubre de ese a?o fue elegido diputado por Sevilla. En enero de 1991 Aznar le nombr¨® vicesecretario general de ordenaci¨®n territorial y m¨¢s tarde le encarg¨® la organizaci¨®n electoral del PP. Compatibiliz¨® sus tareas en la ejecutiva con la modernizaci¨®n del PP en Andaluc¨ªa, autonom¨ªa en la que el arraigo del partido era muy escaso.

En las elecciones legislativas de junio de 1993 renov¨® su esca?o como diputado por Sevilla. Un mes m¨¢s tarde fue elegido presidente regional del PP andaluz. Renunci¨® a su vicepresidencia en el PP y a su esca?o para presentar su candidatura a presidir la Junta de Andaluc¨ªa en junio de 1994, siendo derrotado por el socialista Manuel Chaves. Regres¨® a las Cortes Generales en agosto de ese a?o como senador elegido en representaci¨®n del Parlamento de Andaluc¨ªa.

Derrotas en Andaluc¨ªa

En enero de 1996 fue reelegido vocal de la Ejecutiva del Partido Popular. Ese mismo a?o volvi¨® a ser derrotado por Chaves en la elecciones auton¨®micas andaluzas. El 5 de mayo de 1996 entr¨® a formar parte del primer Gobierno de Aznar como ministro de Trabajo y Asuntos Sociales.En estos dos a?os y medio ha logrado pactar una reforma laboral con la patronal y los sindicatos CCOO y UGT, ha consolidado como ley el Pacto de Toledo sobre pensiones, avalado por todos los partidos pol¨ªticos y los sindicatos, y ha fijado el di¨¢logo social como m¨¦todo de trabajo permanente, aunque a veces haya desacuerdos.

En las ¨²ltimas semanas se le notaba cada vez m¨¢s que no quer¨ªa ser otra vez candidato a la presidencia de la Junta de Andaluc¨ªa, y que se resist¨ªa a cosechar una casi segura nueva derrota frente a Chaves. Pese a todo, cada fin de semana, Arenas ha dejado la cartera de ministro y se ha trasladado a Andaluc¨ªa con una agenda rebosante de actos a lo largo y ancho de la comunidad aut¨®noma para vender los logros del Ejecutivo central.