Air Nostrum aumentar¨¢ su presencia en el mercado vasco con un nuevo vuelo de San Sebasti¨¢n a Madrid

San Sebasti¨¢n contar¨¢, como muy tarde en la pr¨®xima temporada de invierno, que se inicia el 26 de octubre, con un nuevo vuelo que conectar¨¢ a primera hora de la ma?ana con Madrid. Air Nostrum, propiedad de la familia valenciana Serratosa y que trabaja con la marca Iberia Regional, iniciar¨¢ este servicio tan pronto como reciba un nuevo avi¨®n turboh¨¦lice ATR, el 27? de su flota. La empresa de los Serratosa quiere tambi¨¦n potenciar el papel de Sondika como cabecera regional y tr¨¢nsito para vuelos internacionales. Air Nostrum factur¨® 24.000 millones de pesetas en 1998 y logr¨® unos beneficios de 2.000 millones. El 16% de sus operaciones de pasajeros y aviones correspondi¨® al Pa¨ªs Vasco y Navarra.

"Los aeropuertos vascos son tan prioritarios para nosotros como lo es Barajas para Iberia". La afirmaci¨®n de Javier Serratosa, vicepresidente de Air Nostrum y consejero delegado de Nefinsa (sociedad que posee el 98% de la primera) est¨¢ apoyada por los datos. De hecho, el primer vuelo de la empresa se realiz¨® desde Bilbao y desde entonces el crecimiento ha sido vertiginoso. En 1995, a?o en que empez¨® a operar la compa?¨ªa, transport¨® a 45.227 pasajeros y realiz¨® 2.242 vuelos en los aeropuertos vascos y navarros. El a?o pasado, el n¨²mero de vuelos ascendi¨® a 8.163 (un 246% m¨¢s que en 1995) y el de pasajeros, a 246.961, (un 446% de aumento). El nuevo vuelo desde San Sebasti¨¢n responde, de acuerdo con el consejero delegado de Air Nostrum, Carlos Bertomeu, a una petici¨®n de las autoridades donostiarras. Hasta ahora, la firma cuenta con tres frecuencias diarias con Barcelona y dos con Madrid, una a media ma?ana y otra a primera hora de la tarde. Air Nostrum quiere satisfacer una demanda de primera hora de la ma?ana, hacia las siete, que permita a los pasajeros de San Sebasti¨¢n llegar a las mejores conexiones de Madrid. El primer vuelo de la ma?ana lo ofrece de momento Aviaco a las nueve y veinte con un avi¨®n que no duerme en la capital donostiarra. La idea de Air Nostrum es que su nuevo aparato pase la noche en el aeropuerto de Hondarribia, como ya lo hace el que vuela a Barcelona. El avi¨®n ATR, que comenzar¨¢ el servicio tan pronto como sea entregado, podr¨ªa sustituirse posteriormente por un Fokker si aumenta la demanda de plazas. Pese a las novedades de Hondarribia, el aeropuerto vasco clave para Air Nostrum sigue siendo Sondika. "El bloqueo de slots [permisos de aterrizaje y despegue] en Madrid y Barcelona hace, como pasa en media Europa, que se busquen tr¨¢nsitos locales. El tir¨®n de Bilbao es muy grande y hay un plan para conectar varios destinos con Bilbao y darle salida internacional",asegura Bertomeu. Salida a Z¨²rich La adquisici¨®n de los nuevos reactores Canadian Bombardier pueden facilitar, todav¨ªa sin fecha concreta, una salida probablemente a Z¨²rich (Suiza), operaci¨®n que ir¨ªa acompa?ada de la mejora de algunas conexiones nacionales. De hecho, se est¨¢ estudiando hacer diario el vuelo a Sevilla, que ahora se realiza tres veces por semana, y reforzar las conexiones con Galicia. Otras posibilidades en estudio son las conexiones con M¨¢laga y Alicante. El futuro de Foronda no es tan sencillo. "Vitoria fue nuestro segundo foco de expansi¨®n, porque es m¨¢s aeropuerto regional que Bilbao, y hemos sido el ¨²nico operador durante tres a?os. Cuando llegamos hab¨ªa una frecuencia diaria con Madrid y ahora hay tres, posibilitando la ida y vuelta en el d¨ªa, que antes no lo era. Y no hab¨ªa vuelo con Barcelona y ahora hay dos. Le hemos dado posibilidades. Si se busca en el ordenador la mejor conexi¨®n entre Vitoria y Nueva York, ¨¦sta es la que facilita Air Nostrum con Iberia", se?ala Serratosa. Los estudios de mercado de la empresa y el trabajo diario les dicen que Vitoria ya no da para m¨¢s. Como mucho existe la posibilidad de realizar un vuelo semanal en periodo vacacional a Palma. Los responsables de Air Nostrum creen as¨ª dif¨ªcil la viabilidad de los vuelos de la nueva compa?¨ªa que opera desde Vitoria, ERA. "A m¨ª no me salen",asegura Bertomeu. La ¨²ltima plaza en la que ha entrado Air Nostrum, tras el fracaso de LAN (L¨ªneas A¨¦reas de Navarra), ha sido Pamplona donde ofrece tres conexiones diarias con Madrid y cuatro con Barcelona. "El gran cambio que ha provocado Air Nostrum en los aeropuertos vascos, respecto a lo que hab¨ªa antes, es que ha conectado mejor a los pasajeros vascos y navarros", concluye Serratosa.