Piqu¨¦ admite que su empresa familiar, Loreto, trabaj¨® para Ercros hasta 1996

El ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, reconoci¨® ayer que la empresa Loreto Consulting, propiedad suya, mantuvo hasta 1996 una relaci¨®n basada "en contratos fiscalizados, auditados y en r¨¦gimen de transparencia fiscal" con Ercros, grupo en el que trabaj¨® desde 1988 y que lleg¨® a presidir. Por otra parte, el PSOE asegur¨® ayer que Industria ha negado ayudas a Gas Asturias para gasificar la comarca del Nal¨®n. Industria justific¨® la ayuda de 511 millones a Telecable Asturias equiparando su actividad a la de instalar gasoductos.

Piqu¨¦, que mantuvo un encuentro informativo en el Congreso con los Periodistas Parlamentarios, subray¨® la legalidad de la relaci¨®n contractual entre su empresa y la compa?¨ªa en la que trabajaba, y explic¨® que, en cualquier caso, dicha relaci¨®n ces¨® al ser nombrado ministro.Loreto Consulting, propiedad de Piqu¨¦ en m¨¢s de un 98% (el resto pertenece a su esposa), fue propietaria tambi¨¦n de un 0,4% de las acciones de Ercros hasta mayo de 1996, fecha en la que, seg¨²n Piqu¨¦, dio orden de vender las acciones.

El titular de Industria volvi¨® a defender la absoluta legalidad de las ayudas aprobadas por su departamento y acus¨® a la oposici¨®n de "no perseguir el esclarecimiento de la verdad" con su iniciativa de solicitar una comisi¨®n de investigaci¨®n, sino de intentar "mezclar las cosas" para introducir "elementos de sospecha que no se sostienen".

Piqu¨¦, que por la tarde intervino en la sesi¨®n de control al Gobierno, anunci¨® dos iniciativas relacionadas con la pol¨¦mica de las ¨²ltimas semanas: estudiar la posibilidad -planteada por IU- de que personas condenadas por prevaricaci¨®n e inhabilitadas para ejercer cargos p¨²blicos no puedan recibir fondos del Estado y solicitar un informe jur¨ªdico que dictamine sobre las ayudas cuya legalidad se cuestiona. En su exposici¨®n, reconoci¨® que las recibidas por el ex consejero de Castilla y Le¨®n condenado por prevaricaci¨®n, Miguel P¨¦rez Villar, "est¨¦ticamente pueden chocar" aunque son legales.

En la sesi¨®n de control al Gobierno, el diputado socialista Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero sorprendi¨® al ministro con un dato nuevo referido a las subvenciones a Telecable Asturias. Seg¨²n dijo Rodr¨ªguez Zapatero, Industria ha rechazado una subvenci¨®n solicitada por Gas Asturias para gasificar la comarca del Nal¨®n, pese a que, con la misma filosof¨ªa que ahora sostiene el departamento (que determinadas actividades de servicios tienen un componente industrial) ten¨ªa el mismo derecho que Telecable.

El PSOE acus¨® a Industria de haber beneficiado a Telecable salt¨¢ndose la orden ministerial de marzo de 1998 que excluye de las ayudas con fondos mineros a las empresas de servicios. Industria, en un comunicado oficial difundido el d¨ªa 11 de febrero de 1999, rechaz¨® la acusaci¨®n y asegur¨® que "todas las actuaciones de valor a?adido en el ¨¢rea de las telecomunicaciones, entre ellas las aplicaciones del cable y la labor de cableado, son actividades industriales como lo pueden ser, por ejemplo, la instalaci¨®n de redes el¨¦ctricas o gasoductos".

Precisamente para instalar gasoductos Gas de Asturias solicit¨® una subvenci¨®n de 611 millones al Ministerio de Industria en abril de 1997. Seg¨²n los datos que obran en el expediente, la subvenci¨®n solicitada fue calificada primero negativamente en diciembre de 1998 y luego aplazada en febrero de 1998.

En el expediente de Gas Asturias se detalla que "el empleo a crear ser¨ªa directo, indirecto e inducido, pero no intr¨ªnseco a ¨¦l". Preguntado sobre el rechazo de la subvenci¨®n, un portavoz de Industria dijo que "en principio, no todos los proyectos son iguales".

La pol¨¦mica que rodea a Piqu¨¦ fue tambi¨¦n motivo de una pregunta del portavoz socialista, Luis Mart¨ªnez Noval, al presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, quien acus¨® al PSOE de "organizar una cacer¨ªa a ver si se cobran la cabeza de un ministro".