El sector azulejero cierra el ejercicio con dudas sobre la evoluci¨®n del negocio por la ralentizaci¨®n econ¨®mica

La patronal del sector azulejero, Ascer, ha cerrado el ejercicio de 1998 con grandes inc¨®gnitas sobre c¨®mo evolucionar¨¢ el sector en los pr¨®ximos meses, despu¨¦s de que se haya detectado una desaceleraci¨®n tanto de las exportaciones como del consumo interno. Seg¨²n explic¨® el presidente de Ascer, Fernando Diago, 1998 fue un a?o at¨ªpico. "Hasta el mes de agosto conseguimos superar la incertidumbre que cre¨® la crisis asi¨¢tica, pero a partir de ese mes los indicadores de tendencias se volvieron negativos y la sobreproducci¨®n se acentu¨®", dijo Diago. La producci¨®n se situ¨® en 564 millones de metros cuadrados, un 16% m¨¢s que el a?o anterior, mientras que la facturaci¨®n rond¨®, seg¨²n las estimaciones de Ascer, los 470.000 millones de pesetas. Sin embargo, las exportaciones no se comportaron como esperaba el sector, y aumentaron hasta el tercer trimestre -fecha hasta la que se dispone de datos- un 12,56%, cifra muy inferior al 24% alcanzado en 1997. Ascer prev¨¦ que a final de a?o, y siguiendo la tendencia marcada en los ¨²ltimos meses, la cifra a¨²n se reduzca m¨¢s, hasta el 7%. Los mercados de mayor potencial son los que han resultado m¨¢s da?ados por las crisis, especialmente el este europeo, la zona asi¨¢tica y Am¨¦rica del sur. En el polo contrario est¨¢ la buena marcha del mercado norteamericano, que crece en detrimento de Alemania, el principal comprador de azulejos de Europa. Destaca el buen comportamiento del mercado interior, que por primera vez en muchos a?os crece m¨¢s que las exportaciones. El consumo de pavimento espa?ol ha aumentado, pero tambi¨¦n han crecido las importaciones: un 74% en los nueve primeros meses de 1998. Pero el efecto del consumo interior podr¨ªa desaparecer, ya que seg¨²n Ascer se han empezado a notar los primeros s¨ªntomas de agotamiento de las ventas dom¨¦sticas. Con este panorama, Diago se?al¨® que 1999 ser¨¢ un a?o "no f¨¢cil". "El sector deber¨¢ salvar las adversidades de una menor demanda, un incremento de producci¨®n sin destino y una tendencia a la baja de los precios", se?al¨® el presidente de Ascer. Gesti¨®n de Cevisama Diago aprovech¨® la comparecencia ante los medios de comunicaci¨®n para reclamar la gesti¨®n del certamen. "La asociaci¨®n tiene experiencia en gestionar un evento de esta relevancia, ya que junto a la patronal italiana y la estadounidense se gestiona la feria de Orlando", dijo Diago que, adem¨¢s, record¨® que los italianos tambi¨¦n son los ¨²ltimos responsables del certamen de Bolonia, la m¨¢s importante del mundo en el sector del azulejo. Diago reclam¨® la gesti¨®n para poder imprimir a la organizaci¨®n criterios empresariales y no pol¨ªticos. "En la actualidad se produce un confrontaci¨®n entre los intereses de la feria, que quiere vender espacios y servicios, y los de los expositores, cuya finalidad es vender un producto acabado", explic¨® el presidente de la patronal cer¨¢mica. El dirigente de Ascer tambi¨¦n puso en la picota la decisi¨®n de la feria de mantener el actual emplazamiento. "Feria Valencia s¨®lo puede crecer si se traslada fuera del municipio que la acoge", dijo Diago, que a?adi¨® que los cambios que se est¨¢n produciendo en todo el sector ferial tanto en la gesti¨®n como en los recintos est¨¢n dejando anticuada a la feria valenciana. El patronato de la feria ha optado por mantener el recinto en su actual ubicaci¨®n y remodelar alguno de los pabellones. Por otra parte, Cevisama registr¨® durante su primera jornada un total de 3.000 visitantes, cifra similar a la de la edici¨®n anterior. El n¨²mero de compradores extranjeros aument¨® un 11% respecto a 1997.