El turismo ruso a Espa?a se recupera tras la crisis que atraves¨® el a?o pasado

En 1998, 253.629 rusos viajaron a Espa?a, aproximadamente el 7% menos que en 1997. La crisis econ¨®mica trunc¨® el que promet¨ªa ser un a?o r¨¦cord en cuanto a n¨²mero de turistas "llegados del fr¨ªo". Sin embargo, hay indicios que apuntan a que, en torno al verano, se recuperar¨¢ el flujo de visitantes registrado antes de ese fat¨ªdico 17 de agosto, cuando se devalu¨® el rublo y se suspendi¨® el pago de la deuda del Estado.Espa?a tiene un gran inter¨¦s por atraer turistas rusos, caracterizados por un elevado nivel de gasto, lo que les convierte en muy rentables. Para lograrlo, seg¨²n el director general de Turespa?a, Carlos Hornos, se ha abierto recientemente una oficina de informaci¨®n en Mosc¨², se incluye a Rusia en los programas de promoci¨®n en el extranjero y se busca la forma de mejorar la competitividad respecto a otros pa¨ªses receptores.

Espa?a tiene lo m¨¢s importante: sol y playa. Es lo que busca la mayor¨ªa de los rusos en Espa?a, fundamentalmente en Canarias y las costas Blanca y del Sol. Pero eso no basta, y se intenta ampliar la oferta, no mediante la reducci¨®n de precios (un campo en el que apenas si queda ya margen para competir), sino buscando la forma de alargar la temporada y promocionando, entre otros, el turismo interior, cultural, en paradores nacionales, deportivo y de congresos.

Hornos estima, tras mantener numerosos contactos con operadores tur¨ªsticos rusos, que la crisis ha tocado fondo y que la recuperaci¨®n ser¨¢ muy visible en cuesti¨®n de meses. El c¨®nsul general en Mosc¨², Melit¨®n Cardona, avala esta impresi¨®n con datos concretos. "Hasta agosto de 1998 hubo un incremento espectacular en la petici¨®n y concesi¨®n de visados", se?ala. "Se produjo entonces una ca¨ªda en picado, de forma que en septiembre s¨®lo se concedi¨® el 30% de los del mismo mes de 1997, pero ese porcentaje subi¨® hasta el 50% en febrero y el 70% en marzo, y nos preparamos para expedir en temporada alta el mismo n¨²mero de visados que el a?o pasado antes de la crisis".

En Mosc¨² se expide el 50% de todos los visados que Espa?a otorga anualmente, con un tremendo esfuerzo administrativo y de gesti¨®n que se apoya en un programa inform¨¢tico, Visatur, que conecta v¨ªa m¨®dem a unas 80 empresas con el consulado, lo que agiliza enormemente los tr¨¢mites de solicitud y concesi¨®n de visados para viajes tur¨ªsticos de corta duraci¨®n.