El grupo Diageo confirma en Londres que est¨¢ dispuesto a vender la cervecera Cruzcampo

,El grupo multinacional Diageo colg¨® ayer el cartel de "se vende" a la firma cervecera andaluza Cruzcampo. En la sesi¨®n burs¨¢til de Londres se confirm¨® la intenci¨®n de la sociedad internacional propietaria de Cruzcampo de "abrir un proceso para considerar posibles ofertas". ?stas se evaluar¨¢n, seg¨²n el responsable de relaciones exteriores de la cervecera, Julio Cuesta, de acuerdo a lo que las propuestas supongan para los accionistas. La firma andaluza goza de una gran rentabilidad, copa el 25% del mercado espa?ol y factur¨®, en 1997, 76.000 millones de pesetas.

Los trabajadores de la empresa mostraron ayer su "preocupaci¨®n" por la operaci¨®n de venta y consideraron que ¨¦ste fue el motivo principal del ¨²ltimo recorte de plantilla realizado el pasado a?o y que afect¨® a 217 empleados. El grupo Heineken parece ser el aspirante con m¨¢s posibilidades para hacerse con Cruzcampo. Se acabaron los rumores que desde hacia cinco meses indicaban la intenci¨®n de Diageo de vender Cruzcampo al mejor postor. Para el comit¨¦ de empresa, la venta era s¨®lo una cuesti¨®n de tiempo. Por eso no ha sorprendido la disponibilidad del grupo multinacional a estudiar ofertas de compra sobre la cervecera. Condiciones Las condiciones previas para traspasar la industria son, seg¨²n Julio Cuesta: que la oferta que contribuya a "generar valor" y suponga "beneficios seguros" para los accionistas. El comit¨¦ de empresa sospechaba desde hace 14 meses de las intenciones de Diageo sobre el futuro de Cruzcampo. En febrero del a?o pasado, la industria cervecera present¨® un plan de viabilidad que preve¨ªa un fuerte reajuste de plantilla y una inversi¨®n de 21.000 millones en tres a?os. Alegaba para la puesta en marcha de este programa que se hab¨ªa registrado un exceso de capacidad de producci¨®n y una bajada en las ventas. Los despidos finalmente fueron acordados con los sindicatos el pasado mes de mayo de 1998, mediante un pacto cuya vigencia finaliza este a?o. El acuerdo preve¨ªa la eliminaci¨®n de todos los trabajadores con 57 a?os de edad. 217 empleados se vieron forzados a aceptar un plan de prejubilaciones que inclu¨ªa el abono del 87% de las n¨®minas y una gratificaci¨®n de un mill¨®n de pesetas. Los representantes sindicales afirman ahora que este plan de viabilidad era un mero tramite previo para hacer de Cruzcampo un producto atractivo. El presidente del comit¨¦ de empresa, Manuel Vallejo, expres¨® su "preocupaci¨®n" por el futuro y por las intenciones del pr¨®ximo propietario. "Depende de quien nos compre; de si es una entidad bancaria o es alguien que venga con un proyecto empresarial". El representante sindical consider¨® que la industria est¨¢ "casi adjudicada" y apunt¨® que ser¨¢ el grupo cervecero Heineken quien finalmente adquiera Cruzcampo. En un intento de tranquilizar a la plantilla, la direcci¨®n ha comentado: "Lo que sea bueno para la empresa debe ser bueno para todos; no solamente para los trabajadores sino tambi¨¦n para el mercado. Normalmente, en una empresa de esta naturaleza este tipo de decisiones no tiene por qu¨¦ afectar a los trabajadores". Julio Cuesta no quiso desvelar preferencias por ning¨²n aspirante. "L¨®gicamente, cuando se pretende, los pretendientes suelen ser buenos o deben ser buenos", coment¨®. El representante de Cruzcampo indic¨® que la operaci¨®n de venta se origin¨® por los continuos rumores sobre la posible adquisici¨®n de la firma cervecera por parte de Heineken. "Hasta ahora est¨¢bamos ajenos a ese proceso, pero a la vista de eso, se ha optado por tomar la iniciativa y acabar con los rumores". Por esta raz¨®n, seg¨²n Cuesta, han desvelado la disponibilidad del grupo Diageo por evaluar las futuras ofertas. Un tr¨¢mite que "podr¨ªa terminar o no en venta", a?adi¨® Cuesta.