El BCE insiste en la necesidad de flexibilizar el mercado laboral

El Banco Central Europeo (BCE) hizo p¨²blico ayer el primer informe anual de la instituci¨®n, aunque los mensajes contenidos en ¨¦l son conocidos. El BCE insiste en la necesidad de que los pa¨ªses emprendan reformas estructurales. Entre ellas, reclama una mayor flexibilizaci¨®n del mercado laboral. La autoridad monetaria insta a los Estados europeos a que saneen las cuentas p¨²blicas "para hacer frente a los desaf¨ªos a largo plazo relacionados con el envejecimiento de la poblaci¨®n".

El informe del BCE, que hace un balance del ejercicio econ¨®mico correspondiente al a?o pasado y a algunos acontecimientos acaecidos en el primer trimestre de este ejercicio, se?ala que el crecimiento del producto interior bruto (PIB) de la Uni¨®n Europea en 1998 fue del 3%, contra el 2,5% del ejercicio precedente, y advierte de posibles tensiones inflacionistas en la zona euro, ligadas a la evoluci¨®n de ciertas materias primas, especialmente el petr¨®leo. Por ello, recuerda que el objetivo para el conjunto del a?o es del 2%. A lo largo del documento, el Banco Central Europeo recalca que la entrada en vigor del euro ha sido un ¨¦xito, pero manifiesta que el objetivo "deber¨ªa ser ahora consolidar las bases de un euro estable, creando con ello las condiciones necesarias, aunque no suficientes, para la recuperaci¨®n del crecimiento de la producci¨®n y el empleo".

Para alcanzar esos objetivos, el BCE, al igual que en su d¨ªa defendiera el Banco de Espa?a, insiste en que los Estados han de acometer con urgencia reformas estructurales. Y la prioritaria afecta al mercado de trabajo.

El presidente del BCE, Wim Duisenberg, escribe en el pr¨®logo de la publicaci¨®n que "las rigideces estructurales se relacionan especialmente con los mercados de trabajo europeos, cuyo comportamiento resulta insatisfactorio, como pone de manifiesto el lento proceso de creaci¨®n de empleo y la disminuci¨®n sumamente gradual del desempleo". Por ello, propone contratos laborales m¨¢s flexibles.

El BCE tambi¨¦n reitera su llamamiento a los Estados miembros de la Uni¨®n Europea para que vigilen sus cuentas p¨²blicas.

"La confianza ha de apoyarse en la obtenci¨®n, lo antes posible, de unas situaciones presupuestarias cercanas al equilibrio o que alcancen el super¨¢vit", se?ala Duisenberg, quien tambi¨¦n advierte de que ese control presupuestario "es necesario para hacer frente a los desaf¨ªos a largo plazo relacionados con el envejecimiento de la poblaci¨®n".