Retrasos en el 90% de los vuelos y numerosas cancelaciones en otro d¨ªa negro en Barajas

El aeropuerto de Barajas vivi¨® ayer uno de sus d¨ªas m¨¢s negros. El 9l% de los aviones (cerca de 800) sali¨® con retraso. Unas 80.000 personas resultaron afectadas. A las ocho de la tarde, 10 vuelos nacionales y nueve internacionales hab¨ªan sido cancelados.

A las 20.45 de ayer, las seis pantallas de Barajas que informaban sobre la salida de 72 vuelos hasta las 21.30 reflejaban retrasos en 65 operaciones y de las otras siete no indicaba nada. De los retrasos anunciados, 43 aparatos ten¨ªan que haber salido antes de las 20.45 y el resto antes de las 21 .30. Los dos m¨¢s antiguos eran de las 18.25 (uno a Barcelona y otro a Sofia, Bulgaria).

Las anulaciones de vuelos no tardaron en aparecer. Diez vuelos nacionales, entre ellos los que unen Madrid con A Coru?a, Valencia, Bilbao, Jerez de la Frontera o Santiago de Compostela fueron cancelados. Nueve vuelos internacionales tambi¨¦n fueron suspendidos, entre otros los que ten¨ªan que despegar con destino a Ginebra, Lisboa, Copenhague y Viena. Por la megafon¨ªa de Barajas se informaba a los pasajeros que los retrasos y las anulaciones se deb¨ªan a "causas operativas".

Los graves problemas en Barajas empezaban por la tarde a causar retrasos en otros aeropuertos espa?oles. La salida del vuelo que deb¨ªa despegar desde el Aer¨®dromo de Los Rodeos, en Tenerife, a las 20.00 horas se pospuso dos horas. El avi¨®n que tambi¨¦n deb¨ªa despegar desde Los Rodeos con rumbo a Sevilla a las 19.40 sufr¨ªa una demora de cuarenta minutos.

Y es que Barajas, el principal aeropuerto espa?ol, est¨¢ en situaci¨®n cr¨ªtica. Aunque el Ministerio de Fomento ha invertido en los ¨²ltimos tres a?os casi 150.000 millones de pesetas en ampliar sus instalaciones y pese a que tiene el aer¨®dromo entre sus prioridades, los ¨ªndices de puntualidad de Barajas se hunden. A principios de los a?os ochenta, la puntualidad en el despegue de los aviones rondaba el 85%; en 1997 baj¨® hasta el 63,22%; un a?o despu¨¦s creci¨® hasta el 66,04%, y en los primeros meses de 1999 supera el 20%. Desde finales de marzo apenas alcanza el 10%.

R¨¦cord de demoras

El pasado jueves, Barajas bati¨® su r¨¦cord de demoras: s¨®lo el 7 de los vuelos sali¨® a tiempo, seg¨²n los c¨¢lculos efectuados por este peri¨®dico a partir de la informaci¨®n que Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA, organismo p¨²blico que gesti¨®n todos los aer¨®dromos nacionales y que de pende de Fomento) ofrece en su p¨¢gina web. La puntualidad mejor¨® algo ayer: s¨®lo el 91% de los aviones despeg¨® tarde. La degradaci¨®n de los tiempos de espera ha sido tan espectacular en los ¨²ltimos meses que, desde enero, AENA se niega a dar el porcentaje de aviones que sale fuera de hora.

Pero lo m¨¢s grave, en opini¨®n de las compa?¨ªas a¨¦reas, es que empiezan a surgir motines en los aviones, ya que los pasajeros reclaman un buen servicio. El Sindica to Espa?ol de Pilotos de L¨ªneas A¨¦reas (SEPLA) reconoce que las protestas del pasaje son cada vez m¨¢s frecuentes.

El aeropuerto madrile?o argumenta que los retrasos no son culpa suya, sino de los "sistemas a¨¦reos", seg¨²n indic¨® ayer el director de Barajas, Jos¨¦ Manuel Hesse. El m¨¢ximo responsable del aer¨®dromo destaca que, con la puesta en marcha de la tercera pista (noviembre de 1998), el aer¨®dromo ha ampliado notablemente su capacidad: ha pasado de 50 movimientos a la hora a 68. "La demanda actual es de 64 movimientos, por lo que no se puede achacar al aeropuerto la culpa de los retrasos. Es un problema del sistema a¨¦reo", insisti¨®.

Hesse culpa a las restricciones del espacio a¨¦reo europeo y espa?ol de buena parte de los problemas de Barajas. El director del aeropuerto se refiere a que Francia, Suiza e Italia cambiaron el pasado febrero sus rutas a¨¦reas por lo que han desde entonces la capacidad de sus espacios a¨¦reos. Por eso, en noviembre del a?o pasado, cuando entr¨® en funcionamiento la tercera pista, Barajas s¨®lo sufr¨ªa una media de retrasos del 31%. Pero, a principios de marzo de este a?o, con las restricciones europeas en marcha, ¨¦stos aumentaron al 40%.

El pasado 16 de marzo los retrasos alcanzaron al 61% de los vuelos. Al d¨ªa siguiente, las demo ras afectaban al 77,7% de las operaciones. Ocho d¨ªas despu¨¦s, en mitad de una supuesta huelga de controladores negada por este colectivo, la impuntualidad subi¨® al 92,5%. Los siguientes d¨ªas no fueron mejores: las demoras afecta ron al 90%. Adem¨¢s, una huelga de pilotos de Iberia complic¨® la situaci¨®n durante los primeros d¨ªas de abril, coincidiendo con la Semana Santa. Luego comenz¨® el bombardeo de Yugoslavia, que obliga a reservar pasillos a¨¦reos a los aviones de la OTAN, incluidos los de la base militar de Ton adyacente a Barajas.

Pero son m¨¢s las causas que provocan el colapso. Fomento reconoce que hacen falta unos 500 controladores m¨¢s para poner algo de orden en el espacio a¨¦reo. Francisco de la Cal, director general de AENA, anunci¨® ayer en la Cadena SER que, de cara al pr¨®ximo verano, se ha organizado un plan para aumentar las horas extraordinarias de los controladores.

Por su parte, la Asociaci¨®n de L¨ªneas A¨¦reas (ALA, entidad que agrupa al 90% de las compa?¨ªas) achaca parte del colapso a la improvisaci¨®n ministerial en la ampliaci¨®n del aeropuerto. ALA asegura que Fomento y AENA cambian continuamente de planes tanto en las obras como en las nuevas rutas a¨¦reas. Un portavoz de la Confederaci¨®n Espa?ola de Consumidores y Usuarios afirm¨® que "el Gobierno tiene que hacer algo para solucionar este esc¨¢ndalo nacional".