El paro se sit¨²a en el 10,47%, la menor tasa desde 1980, pero el ritmo de ca¨ªda se suaviza

La desaceleraci¨®n del crecimiento econ¨®mico empieza a tener su reflejo en el paro. El desempleo se redujo en abril en 49.159 personas y, al igual que en los otros tres meses de este a?o, las cifras son m¨¢s desfavorables que las de 1998 y confirman que se est¨¢ frenando la ca¨ªda del paro. Pese a esa ralentizaci¨®n, el n¨²mero de parados se sit¨²a en 1.708.000, el m¨¢s bajo desde 1981, y la tasa, en el 10,47%, la menor desde octubre de 1980. La contrataci¨®n fija mejora y supone el 10,97% del total, mientras que los nuevos contratos a tiempo parcial empiezan a despegar.

Los cuatro primeros meses de este a?o muestran una evoluci¨®n del paro paralela al crecimiento de la econom¨ªa, y menos positiva que la del mismo periodo de 1998. Mientras que en el primer cuatrimestre del pasado a?o se produjo una disminuci¨®n de 107.679 desempleados, este a?o ha sido de 77.692.En abril pasado la reducci¨®n ha sido de 49.159 personas, frente a 71.150 del mismo mes de 1998. El menor descenso no es achacable al tir¨®n del empleo por la oscilaci¨®n de fechas de las vacaciones de Semana Santa, dado que la bajada en marzo tambi¨¦n fue menor: 26.781 y 28.700, respectivamente.

La disminuci¨®n del paro un 2,8% en abril situ¨® la cifra total de parados en 1.708.000 personas, seg¨²n los datos difundidos ayer por el Ministerio de Trabajo. Se trata de la cifra m¨¢s baja desde noviembre de 1981, y la tasa sobre poblaci¨®n activa, que se sit¨²a en el 10,47%, es tambi¨¦n la m¨¢s reducida desde octubre de 1980. En los ¨²ltimos doce meses, el paro ha descendido en 259.980 personas (13,21%) y la tasa ha pasado del 12,14% al 10,47% citado. En el menor descenso de este a?o cuenta tambi¨¦n que se parte de un techo m¨¢s bajo que el a?o pasado. La bajada del paro en abril se extiende a todos los sectores. La mayor en n¨²meros absolutos corresponde a los servicios, que registran una disminuci¨®n de 24.093 parados (2,64%). En la construcci¨®n se produce el retroceso m¨¢s elevado en t¨¦rminos porcentuales (4,86%), y que supone 8.415 personas. En el colectivo sin empleo anterior desciende en 7.949 (2,51%); en la industria, en 6.865 (2,28%), y en la agricultura, en 1.837 personas (3,49%).

Bajada en las comunidades

Tambi¨¦n se benefician todas las comunidades aut¨®nomas del descenso del paro. El mayor descenso corresponde a Andaluc¨ªa (11.825), seguida de Catalu?a (4.705), Baleares (4.625), Galicia (4.171) y Pa¨ªs Vasco (4.037).El desempleo masculino se sit¨²a en 707.893 parados, tras disminuir en 29.201 (3,96%) en abril, y el femenino en 1.000.107 desempleadas, con un descenso de 19.958 (1,96%) durante el mes pasado.

En comparaci¨®n con abril de 1998, el paro masculino baja en 155.177 desempleados (17,98%) y el femenino en 104.803 paradas (9,49%), mientras que la tasa respecto a la poblaci¨®n activa se sit¨²a ahora en 7,17% para los hombres (8,74% en abril de 1998) y en el 15,55% para las mujeres (17,44% el cuarto mes de 1998).

El Inem excluye actualmente de las listas de paro oficiales a 678.000 demandantes de empleo. Seg¨²n datos difundidos por Servimedia, se trata de 173.598 personas que buscan empleos con jornada semanal de menos de 20 horas, 35.923 demandantes de empleos coyunturales de menos de tres meses, 160.670 estudiantes, 264.795 jornaleros eventuales del campo que perciben subsidio y 43.104 prejubilados.

Las cifras oficiales publicadas ayer por Trabajo reflejan que en abril se registraron 1.043.161 contratos, la mayor cifra en ese mes de la serie hist¨®rica, y que representa un incremento de 139.055 (15,38%) sobre el mismo mes de 1998.

Los contratos de car¨¢cter indefinido han sido 114.401, lo que representa un 10,97% de las colocaciones de ese mes, porcentaje que supone un r¨¦cord hist¨®rico, mientras que en los meses anteriores se ha situado entre el 8% y el 9%. Del total de contratos fijos, 95.719 se han realizado al amparo de la reforma laboral, y 32.343 son conversiones de temporales en indefinidos. Desde el 17 de mayo de 1997, fecha de entrada en vigor de la reforma laboral, se han registrado 1.377.840 contratos indefinidos e incentivados.

La modificaci¨®n de los contratos fijos a tiempo parcial, que entr¨® en vigor en enero pasado, tras el acuerdo entre Trabajo y los sindicatos y con la oposici¨®n de la patronal CEOE, parece que empieza a abrirse camino. En el mes pasado se realizaron 28.608 colocaciones bajo esa modalidad, lo que supone que se han duplicado las 14.087 registradas en el mes de abril de 1998. De ellas, 8.120 son conversiones de temporales en indefinidos, y 20.488 iniciales fijos a tiempo parcial. Los contratos temporales ascienden a la cifra de 928.760, y la figura m¨¢s utilizada es el eventual por circunstancias de la producci¨®n (354.127), seguido de obra o servicio determinado (323.426), y tiempo parcial de duraci¨®n temporal (158.141).

Duraci¨®n de los contratos

El secretario general de Empleo, Juan Chozas, admiti¨® ayer que "la duraci¨®n de los contratos temporales tiende a ser menor", pero tambi¨¦n precis¨® que crece el volumen de indefinidos "hasta cifras r¨¦cord". Chozas consider¨® positivo el descenso en casi 50.000 parados en abril, y subray¨® que supera la bajada media en los ¨²ltimos quince a?os en ese mes (37.317). Para el secretario general, "este a?o est¨¢ siendo un muy buen a?o para el empleo, si bien hay que seguir consolidando el descenso que se viene registrando".El criterio del PSOE, IU y los sindicatos es diferente y ayer mostraban su preocupaci¨®n por el menor ritmo del descenso del paro. El diputado socialista Jos¨¦ Antonio Gri?¨¢n (exministro de Trabajo) alert¨® sobre esa desaceleraci¨®n con respecto a otros a?os, a pesar de que cada vez hay menos incorporaciones en las listas del Inem y del elevado n¨²mero de contratos firmados.

La secretaria de Empleo de IU, Susana L¨®pez, critic¨® "la injustificada autocomplacencia del Gobierno ante la elevada precariedad laboral y la ca¨ªda del ritmo de reducci¨®n del desempleo".

CCOO mostr¨® a trav¨¦s de un comunicado su preocupaci¨®n por esa menor ca¨ªda del paro, y concret¨® los tres problemas que afectan al mercado de trabajo en el alto volumen de desempleo, especialmente de mujeres y j¨®venes; el elevado peso de la contrataci¨®n temporal y el bajo nivel de protecci¨®n social por desempleo. Para el secretario general de UGT, C¨¢ndido M¨¦ndez, la situaci¨®n del mercado laboral, pese al descenso del paro en abril, "no invita a la tranquilidad". En Valencia declar¨® que la creaci¨®n de empleo en 1999, y tambi¨¦n a lo largo del ¨²ltimo semestre de 1998, est¨¢ basada "en actividades de la construcci¨®n y los servicios de car¨¢cter estacional", que se nutren de contratos temporales.