Hallados en Kenia ¨²tiles de piedra de 2,3 millones de a?os

Los instrumentos de piedra m¨¢s antiguos que se conocen tienen alrededor de 2,5 millones de a?os y fueron descubiertos en Etiop¨ªa. Ahora, se han encontrado en Kenia instrumentos algo m¨¢s recientes, de 2,34 millones de a?os. Se trata de una aut¨¦ntica f¨¢brica de ¨²tiles de piedra, no s¨®lo unas cuantas piezas aisladas. H¨¦l¨¨ne Roche, del Centro Nacional de Investigaci¨®n (CNRS) franc¨¦s, y sus colegas presentan hoy el descubrimiento en la revista Nature.Se trata de un yacimiento a orillas del lago Turkana, en el que los cient¨ªficos han econtrado unas dos mil piezas y han podido identificar 60 conjuntos de artefactos de piedra.

Al relacionar los ¨²tiles con fragmentos de piedra generados en su fabricaci¨®n, se ha podido reconstruir con exactitud c¨®mo fueron hechos y su estudio sugiere mayor capacidad cognitiva y habilidad motora de lo que se pensaba para seres de hace m¨¢s de dos millones de a?os. Adem¨¢s, es notable la diversificaci¨®n tecnol¨®gica de este conjunto de ¨²tiles, que servir¨ªan para cortar vegetales o sacar carne de animales, se?alan los cient¨ªficos.

Como no se han encontrado f¨®siles de hom¨ªnidos asociados al yacimiento, no se sabe qu¨¦ especie antecesora del hombre pudo haber construido los instrumentos. Homo habilis, una especie de hace unos dos millones de a?os, es uno de los candidatos, pero no se descarta que fueran australopitecos, unos animales tambi¨¦n ancestrales del hombre pero a¨²n m¨¢s primitivos. "Sean qui¨¦nes sean e independientemente del nombre que les demos, ten¨ªan un buen control sobre sus materias primas", comenta un especialista en Nature.