Baloncesto espa?ol, del cero al oro

El t¨ªtulo mundial j¨²nior ha puesto la guinda en la vertiginosa trayectoria que ha protagonizado el baloncesto espa?ol en los ¨²ltimos siete a?os. Del fracaso en los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992, cuando se toc¨® fondo con una humillante derrota ante Angola y un noveno puesto, se ha pasado al momento m¨¢s esplendoroso de su historia con la medalla de plata en el Europeo absoluto y la de oro en el Mundial j¨²nior que finaliz¨® el domingo. Pero no se trata de dos gestas aisladas: Espa?a es, desde 1992, el pa¨ªs cuyas selecciones inferiores han conseguido m¨¢s medallas. A las tres de oro de los j¨²niors -Mundial, Europeo y torneo de Manheim- hay que a?adir el t¨ªtulo en los Juegos del Mediterr¨¢neo en 1997, otras tres medallas de plata -Europeo Sub 22 de 1996, Europeo cadete de 1995 y Europeo juvenil de 1993-, adem¨¢s de cuatro de bronce en el Mundial y Europeo j¨²nior de 1995 y 1994, en el Europeo Sub 23 de 1994 y en la Universiada que ha concluido este mes."Yo no soy capaz de garantizar que podamos sacar a un Ra¨²l L¨®pez pero lo que estamos haciendo es favorecer que salga a flote el talento de una generaci¨®n de jugadores excepcional", explica el director deportivo de la federaci¨®n espa?ola, Angel Palmi. "Hasta hace poco una selecci¨®n pod¨ªa ganar una medalla pero sus jugadores no ten¨ªan una continuidad. Ahora intentamos que todas y cada una de las selecciones tengan una actividad constante que sirva como acicate y punto de referencia a sus jugadores". Al respecto, ha sido trascendente la forma en que se ha acortado el paso de algunos j¨®venes a la selecci¨®n absoluta. As¨ª lo explica el seleccionador Lolo Sainz que despu¨¦s de las incorporaciones de Carlos Jim¨¦nez y De la Fuente el a?o pasado, apost¨® en el ¨²ltimo Europeo por j¨®venes como Corrales y Romero: "Es algo que hac¨ªa tiempo que no se produc¨ªa pero es que hac¨ªa a?os que no aparec¨ªan jugadores con estas perspectivas. Esta es la generaci¨®n con mayor talento en bastantes a?os". Palmi compara el trabajo de la federaci¨®n con el que desarrolla Estudiantes con su cantera: "No les forzamos a competir por grandes objetivos hasta que llegan a cierta edad y, tal como dice Charly (Sainz de Aja, seleccionador de los j¨²niors) el sistema no est¨¢ por encima de los jugadores. Es importante que luchen por unos objetivos pero sobre todo que se convenzan de que pueden llegar a la selecci¨®n absoluta. Para ello mantenemos un contacto continuo con los clubes e intentamos que se sientan al m¨¢ximo part¨ªcipes de los ¨¦xitos de la selecci¨®n". Son en total 120 t¨¦cnicos para 20 equipos, 10 masculinos y 10 femeninos, los que tutela la federaci¨®n espa?ola. Tambi¨¦n las selecciones femeninas han logrado grandes ¨¦xitos como el quinto puesto en el ¨²ltimo Mundial absoluto o la medalla de oro en el Europeo j¨²nior.

La inc¨®gnita ahora es saber hasta qu¨¦ punto los clubes de la ACB a los que pertenecen los jugadores que han logrado el t¨ªtulo mundial van a darles minutos de juego en la pr¨®xima Liga. La reducci¨®n del cupo de extranjeros de tres a dos puede favorecer que no s¨®lo Ra¨²l L¨®pez (Bruguer) o Navarro (Bar?a) saquen la cabeza en sus equipos aunque la proliferaci¨®n de comunitarios ser¨¢ un obst¨¢culo para una generaci¨®n, la de 1980 y 1981, que cuenta con unos 20 jugadores susceptibles de convertirse en figuras del baloncesto espa?ol del 2000.