Medicina basada en la afectividad

Fuera del contexto empresarial, las siglas MBA remiten a una afortunada expresi¨®n: Medicina Basada en la Afectividad. El mensaje de la MBA es que la pr¨¢ctica m¨¦dica "no s¨®lo debe apelar a la t¨¦cnica sino tambi¨¦n a los sentimientos", porque "la mejor tecnolog¨ªa disponible sigue siendo la comunicaci¨®n m¨¦dico-paciente", afirma Albert J. Jovell en un reciente editorial de la revista Medicina Cl¨ªnica. El enfermo necesita apoyo afectivo y no s¨®lo del m¨¦dico. Est¨¢ comprobado que las personas con m¨¢s y mejores lazos familiares y sociales padecen menos catarros. Pero es que, como han puesto de relieve numerosos estudios, el soporte emocional puede ser incluso una cuesti¨®n de supervivencia.El psiquiatra de la Universidad de Stanford David Spiegel fue uno de los primeros en estudiar la influencia de las emociones en la supervivencia de los enfermos de c¨¢ncer.

En 1989 inici¨® un estudio en pacientes con met¨¢stasis de c¨¢ncer de mama y demostr¨® que todas las pacientes del grupo control mor¨ªan antes de 48 meses mientras que un tercio de las que recib¨ªan soporte afectivo de un grupo de apoyo permanec¨ªan vivas. Desde entonces, otros grupos de trabajo han llegado a conclusiones similares en otras patolog¨ªas, como linfoma o melanoma maligno. Sin embargo, las conclusiones no son todav¨ªa definitivas, pues en otros estudios no se ha confirmado que las emociones positivas mejoren la supervivencia.

Tampoco se puede afirmar que los pacientes deprimidos sean m¨¢s propensos al c¨¢ncer, sino m¨¢s bien que los pacientes con c¨¢ncer sufren m¨¢s depresiones. "Aunque la depresi¨®n puede amplificar el dolor, es probable que el dolor cr¨®nico contribuya a la depresi¨®n", se?ala Spiegel.