Espa?a considera crucial evitar un recorte en la cuota de pesca de la anchoa del Cant¨¢brico

El Gobierno espa?ol se ha fijado como objetivo prioritario en las negociaciones de pesca evitar el dr¨¢stico recorte previsto para la anchoa del Cant¨¢brico. Los cient¨ªficos han recomendado que se proh¨ªba esta pesquer¨ªa por las dificultades que padece para reproducirse. La Comisi¨®n no ha seguido estos consejos, pero ha propuesto una dr¨¢stica reducci¨®n que para Espa?a significar¨ªa perder m¨¢s del 85% de la pesca de anchoa este a?o. La Comisi¨®n propuso anoche mantener ese recorte pero darse un plazo hasta mayo pr¨®ximo para una decisi¨®n en firme y m¨¢s estudiada.

Pero detr¨¢s de la batalla de la anchoa parecen latir otras preocupaciones. Espa?a disfruta del 90% de la cuota de anchoa cant¨¢brica. En 1998, la cuota comunitaria superaba las 33.000 toneladas, de las que Espa?a dispuso de 29.700. Para el a?o 2000, la propuesta de Bruselas reduce a 4.500 toneladas la cuota espa?ola.Cesi¨®n a Francia

Pero de esa cuota, Espa?a ha cedido 9.000 toneladas a los pescadores franceses, a cambio de aumentar la parte espa?ola en merluza y de que los franceses dejen de pescar ciertas especies en el Cant¨¢brico entre marzo y mayo. Si la Comisi¨®n logra la dr¨¢stica rebaja que propugna el comisario responsable, el austriaco Franz Fischler, para la anchoa, el acuerdo hispano franc¨¦s ser¨ªa imposible y podr¨ªan abrirse as¨ª las puertas a viejos conflictos.

El ministro espa?ol de Agricultura y Pesca, Jes¨²s Posada, se declar¨® ayer en Bruselas dispuesto a permitir un recorte en la cuota espa?ola de merluza a cambio de mantener la pesca de la anchoa.

El ministro consider¨® exagerados los recortes defendidos por Bruselas, que a su juicio se deben no tanto a errores en la realizaci¨®n de los informes cient¨ªficos del CIEM en que se basa la Comisi¨®n cuanto a una interpretaci¨®n equivocada de esos informes.

El ministro rehus¨® convertir las negociaciones del Consejo de ministros de Pesca en un debate cient¨ªfico y subray¨® que los problemas que atraviesa la anchoa se deben m¨¢s a causas medio ambientales que a la industria pesquera.

Pero la Comisi¨®n rechaza esos argumentos. "Aunque el problema de escasez haya sido causado por contaminaci¨®n, lo m¨¢s importante es preservar la especie", razona David Armstrong, jefe de la unidad de Conservaci¨®n y Medio Ambiente de la direcci¨®n general de Pesca de la Comisi¨®n Europea.

"No sabemos por qu¨¦ pero hay problemas en la reproducci¨®n en la anchoa, que es una especie que puede tener muy serios problemas de preservaci¨®n si esos problemas de reproducci¨®n se repiten dos a?os seguidos", opina. "Las propuestas de capturas de la Comisi¨®n son este a?o m¨¢s dr¨¢sticas porque los cient¨ªficos recomiendan que as¨ª sea", sostiene Armstrong.

Un organismo prestigioso

La Comisi¨®n basa su propuesta en el estudio anual del CIEM, un organismo con cient¨ªficos procedentes de sus 19 pa¨ªses socios (B¨¦lgica, Canad¨¢, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Islandia, Irlanda, Letonia, Holanda, Noruega, Polonia, Portugal, Rusia, Espa?a, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos).

El CIEM, creado en 1902, es la m¨¢s antigua organizaci¨®n intergubernamental del mundo y sus dict¨¢menes suelen tener un muy s¨®lido prestigio, seg¨²n subrayan fuentes conocedoras del sector pesquero comunitario.