Los accionistas dan el "s¨ª" al BBVA

Once a?os despu¨¦s de la constituci¨®n del Banco Bilbao Vizcaya (BBV), sus actuales accionistas respaldaron ayer la absorci¨®n de Argentaria para crear el BBVA. Su presidente, Emilio Ybarra, encontr¨® una entrega total, ninguna objeci¨®n y apenas alguna petici¨®n en una junta extraordinaria en la que estuvo representado el 83,35% del capital del banco. Ybarra anunci¨® que el nuevo banco se encamina ahora a "una fusi¨®n transnacional" con el italiano Unicredito, que ya controla el 1,8% del BBVA y con el que prev¨¦ terminar las negociaciones el pr¨®ximo mes de enero con vistas a una integraci¨®n total en tres a?os.Ybarra sustent¨® el peso de su discurso, de 32 folios, en las necesidades de expansi¨®n del banco, y lo razon¨® en diversos factores: la globalizaci¨®n de la econom¨ªa, la implantaci¨®n del euro, los fen¨®menos de privatizaci¨®n y liberalizaci¨®n, la desintermediaci¨®n de los mercados, la movilidad del capital, los cambios demogr¨¢ficos y el aumento de la renta disponible.

"Las razones no han sido caprichosas, ni se inscriben en una moda m¨¢s o menos pasajera". "Siempre hemos defendido la necesidad de la dimensi¨®n", a?adi¨®, "y ahora que el mundo se globaliza y que Europa se consolida como mercado ¨²nico, la dimensi¨®n no es un capricho intelectual, sino una exigencia".

Tras criticar las dificultades, en el ¨¢mbito de supervisi¨®n y de regulaci¨®n que encuentran las integraciones transnacionales, el presidente del BBV rese?¨®: "La concentraci¨®n a escala europea no va a tardar tanto como algunos piensan y los primeros pasos, a¨²n de baja intensidad, se producir¨¢n a corto plazo". En ese contexto enmarc¨® la fusi¨®n con Argentaria, que "tiene car¨¢cter abierto a nuevas incorporaciones europeas", en clara referencia a Unicredito y otras entidades europeas.

Ybarra anunci¨® que las oficinas del BBV y Argentaria tendr¨¢n la misma plataforma tecnol¨®gica en 15 meses y que en ese periodo se mantendr¨¢n las marcas comerciales actuales para decidir en ese momento si se crea una sola. Subray¨® que la elecci¨®n de Argentaria por parte del BBV "no era casual" y centr¨® la fortaleza del nuevo banco en la diversidad geogr¨¢fica y de negocios y el potencial de desarrollo y crecimiento en Am¨¦rica Latina y en el sur de Europa. Sobre esa base centra los tres principios fundamentales de la nueva entidad: equilibrio, integraci¨®n y unidad.

No evit¨® en su discurso hacer referencia a las experiencias adquiridas por el BBV tras la fusi¨®n de los antiguos bancos Bilbao y Vizcaya. "Nos est¨¢ sirviendo para llevar a cabo ahora una fusi¨®n mod¨¦lica que s¨®lo es capaz de implementar con ¨¦xito quien ha pasado por los problemas concretos y tiene la experiencia de haber tomado decisiones err¨®neas", reconoci¨®.

Una de las experiencias traum¨¢ticas que supuso aquella fusi¨®n (la del BBV) fue la duplicidad de funciones entre los directivos. Quiz¨¢ por ello, Ybarra tuvo palabras de aliento para sus ejecutivos: "No les oculto que la fusi¨®n supone sacrificios para todos. Quiz¨¢ como ejemplo muchos directivos que pensaban en un determinado futuro profesional tienen que volver a competir, tienen que admitir cambios, empezar de nuevo".

No se hizo referencia en el discurso al desarrollo y pormenores de las negociaciones para la fusi¨®n, de las que siempre estuvieron al tanto las autoridades pol¨ªticas. Ybarra, no obstante, subray¨® que el banco "va a seguir defendiendo su independencia y su profesionalidad. Nosotros s¨®lo dependemos y s¨®lo vamos a depender del mercado y de la sociedad". En este cap¨ªtulo defendi¨® abiertamente algo que para el BBV ha sido intocable en dichas negociaciones, la ubicaci¨®n de la sede social en Bilbao. Despu¨¦s habl¨® de la persona con la que comparte presidencia y que a partir del 2002 ser¨¢ el presidente ¨²nico del grupo, Francisco Gonz¨¢lez. "Con su nombramiento aportamos profesionalidad, estabilidad y continuidad. El tiempo transcurrido desde el anuncio del acuerdo de fusi¨®n y la experiencia adquirida en el trato personal nos hacen confiar en su talante y capacidad de di¨¢logo". En esa misma l¨ªnea se refiri¨® a Pedro Luis Uriarte, vicepresidente de la nueva entidad, "cuya probada profesionalidad y eficacia garantiza la unidad de gesti¨®n".

En esta junta extraordinaria Ybarra no hizo ninguna menci¨®n a cuestiones pol¨ªticas como ha solido hacer en otras juntas. S¨ª entr¨® en el terreno econ¨®mico. Predijo que la econom¨ªa europea crecer¨¢ el 2,6% en el a?o 2000 y que cabe esperar una apreciaci¨®n del euro en los pr¨®ximos trimestres. Valor¨® que Espa?a crezca por encima de la media europea; pero destac¨® que ello est¨¢ basado en la demanda interna. Por ello pidi¨® un esfuerzo "de todos los agentes sociales" para que no persista el diferencial de inflaci¨®n con los pa¨ªses europeos m¨¢s avanzados.