El cambio oficial del euro se sit¨²a por primera vez por debajo de un d¨®lar

El euro, la moneda ¨²nica europea, cay¨® ayer por debajo de un d¨®lar. El cambio oficial fijado por el Banco Central Europeo (BCE) fue de 0,9976 d¨®lares por euro. Posteriormente sigui¨® cayendo y lleg¨® a 0,9870 d¨®lares. La diferencia de ritmo de crecimiento entre la econom¨ªa estadounidense y la de la UE, y la previsible subida de los tipos de inter¨¦s en EEUU la pr¨®xima semana, unido a la pasividad del BCE, son las causas principales de esta situaci¨®n. En poco m¨¢s de un a?o de vida, el euro ha perdido un 14,4%. Con la peseta, el d¨®lar ha alcanzado niveles desconocidos desde 1985.

La ausencia de noticias desde la ¨²ltima reuni¨®n del G-7, en la que el BCE perdi¨® credibilidad al no mostrar un apoyo decidido a la moneda europea, ha animado a los inversores en divisas a cambiar sus posiciones en favor del d¨®lar, la moneda m¨¢s fuerte en esta coyuntura.La cotizaci¨®n del euro cay¨® hasta un nuevo m¨ªnimo hist¨®rico de 0,9948 d¨®lares en el mercado de divisas de Francfort y el cambio oficial ofrecido por el BCE fue de 0,9976 d¨®lares. Los operadores del mercado de divisas estaban asombrados por el "mutismo total" del BCE ante este nuevo movimiento a la baja de la moneda europea, que en poco m¨¢s de un a?o ha perdido un 14,4%, desde los 1,1667 d¨®lares en que se fij¨® su cambio con el d¨®lar el 31 de diciembre de 1998.

Prodi no est¨¢ preocupado

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, dijo ayer que no est¨¢ inquieto por el retroceso del euro. "No me inquieto y no considero que el juicio sobre una moneda resida en el tipo de cambio", subray¨® Prodi en Par¨ªs.

El cambio oficial fijado supone que para comprar un d¨®lar hay que gastarse 166,80 pesetas, un canje no conocido desde septiembre de 1985, mes en el que el cambio era de 166,786 pesetas por d¨®lar. No obstante, ayer un d¨®lar lleg¨® a valer 168,50 pesetas, ya que sigui¨® apreci¨¢ndose hasta registrarse una paridad de 0,9870 unidades por euro (1,0121 euros por d¨®lar).

La cotizaci¨®n m¨¢s alta del euro se produjo en los primeros d¨ªas de enero de 1999, en los que lleg¨® a un cambio oficial de 1,1790, aunque en algunos momentos lleg¨® a cotizar a 1,18 d¨®lares.

Desde entonces, la cotizaci¨®n de ambas divisas ha sido un reflejo de la diferencia de ritmo en el crecimiento econ¨®mico, en un a?o en el que los tipos de inter¨¦s subieron en Estados Unidos para evitar un excesivo calentamiento, mientras que en la zona euro se esperaba a que Alemania diera las primeras se?ales de recuperaci¨®n.

Para la mayor¨ªa de los analistas, el euro se va a recuperar a medio plazo, cuando se reduzca el diferencial de crecimiento entre Estados Unidos y la zona euro, algo que se complica a medida que la depreciaci¨®n del euro encarece la factura del petr¨®leo.

Los avances de inflaci¨®n en Alemania para el mes de enero son pesimistas y se esperan datos similares en el resto de los pa¨ªses de la UE, lo que podr¨ªa forzar una subida, ya esperada, de los tipos de inter¨¦s, que frenar¨ªa la recuperaci¨®n. La subida de tipos en Europa preocupa, mientras que la posibilidad de que suban en Estados Unidos el pr¨®ximo d¨ªa 2 de febrero est¨¢ pr¨¢cticamente descontada, siempre y cuando sea de 0,25 puntos.

La firmeza de EEUU

La firmeza que muestran las autoridades monetarias de Estados Unidos, que siempre han defendido una pol¨ªtica monetaria fuerte, contrasta con la pasividad de los responsables del BCE, a los que los analistas achacan el mantenimiento de diferentes posiciones y la ausencia de un apoyo claro al euro.

La publicaci¨®n, en los pr¨®ximos d¨ªas, del ¨ªndice de crecimiento de la masa monetaria, el dinero en circulaci¨®n y en activos a corto plazo, en la zona euro, puede aportar nuevos enfrentamientos, como los producidos el pasado verano, cuando los sabios alemanes propugnaban la correcci¨®n al alza del nivel de referencia, al tiempo que el presidente del BCE, Wim Duisenberg, apoy¨® la subida de los tipos de inter¨¦s en la evoluci¨®n de esa magnitud.