Javier Sampedro, el pol¨¦mico primer edil de Laguardia, muere a los 60 a?os

Javier Sampedro, alcalde de Laguardia, falleci¨® en la madrugada de ayer a causa de una larga enfermedad. El primer edil del PP, que ten¨ªa 60 a?os, hab¨ªa adquirido ¨²ltimamente notoriedad por presuntas irregularidades que se hab¨ªan cometido en las subvenciones a un regad¨ªo promovido por ¨¦l. Su trayectoria e influencia pol¨ªtica, sin embargo, eran amplias. Sampedro dirig¨ªa el Ayuntamiento de la localidad de la Rioja Alavesa desde 1979, con la excepci¨®n de una legislatura, y hab¨ªa sido uno de los elementos claves en los comienzos del PP en el Pa¨ªs Vasco. Amigo personal del ministro del Interior, Jaime Mayor Oreja, y de la comisaria europea y ex ministra Loyola de Palacio, hab¨ªa conseguido en los ¨²ltimos a?os atraer a Laguardia algunas inversiones emblem¨¢ticas, como una bodega dise?ada por Santiago Calatrava, y el propio regad¨ªo de la Rioja Alavesa, donde el Gobierno central invertir¨¢ 6.000 millones de pesetas.

Juntero y diputado

Se espera que a su funeral, que se celebrar¨¢ hoy en Laguardia a mediod¨ªa, asista una alta representaci¨®n del Gobierno central. El diputado general alav¨¦s, Ram¨®n Rabanera, le ofreci¨® el a?o pasado el cargo de diputado foral de Agricultura, pero Sampedro lo rechaz¨® por su delicada salud.

Su gesti¨®n y su especial habilidad pol¨ªtica le dieron la mayor¨ªa absoluta en las ¨²ltimas elecciones municipales. Sus enemigos pol¨ªticos, sin embargo, siempre le han tachado de "cacique". Su control sobre la vida municipal era absoluto. Aunque sus apariciones p¨²blicas se hab¨ªan restringido en los ¨²ltimos meses, Sampedro compaginaba la alcald¨ªa con un puesto de procurador en las Juntas Generales. Tambi¨¦n fue diputado en el Congreso en 1993. En su vida profesional era empresario, propietario de una bodega que elabora vinos de crianza que comercializaba con su nombre.

Dentro de sus ¨²ltimas pol¨¦micas, cabe destacar una subvenci¨®n de 483 millones recibida por la Diputaci¨®n y su intenci¨®n de derribar, hace un a?o, un estanque celtib¨¦rico declarado monumento por el Gobierno vasco.