La privatizaci¨®n de Babcock & Wilcox retrasa la construcci¨®n de la planta regasificadora

Las obras de construcci¨®n de la planta regasificadora (Bah¨ªa de Bizkaia Gas) y de la planta de ciclo combinado (Bah¨ªa de Bizkaia Electricidad), los dos mayores proyectos energ¨¦ticos en marcha en Euskadi, deber¨ªan haberse adjudicado el pasado enero. Sin embargo, el retraso en la privatizaci¨®n de Babcock & Wilcox lo est¨¢ impidiendo. El Consejo de Administraci¨®n de ambas sociedades, en el que est¨¢n presentes con un 25% del capital BP-Amoco, Repsol, el Ente Vasco de Energ¨ªa e Iberdrola, apuesta por el consorcio en que est¨¢n integrados los dos fabricantes vascos de bienes de equipo (Mec¨¢nica de la Pe?a y la propia B & W) con un socio extranjero de referencia. La entrada ahora en el proceso privatizador de la alemana Babcock Borsing est¨¢ retrasando el proyecto y dificultando a¨²n m¨¢s la adjudicaci¨®n.

Seis consorcios pujan actualmente por los dos proyectos energ¨¦ticos de la Margen Izquierda del Nervi¨®n. Sin embargo, las dos Bah¨ªas apostaban de forma directa porque la adjudicaci¨®n de las obras, que suponen una inversi¨®n de 75.000 millones de pesetas (450,7 millones de pesetas) se quedara en Euskadi. La idea central es que Babcock & Wilcox, cuya cartera de pedidos languidece y no alcanza los 30.000 millones de pesetas, sea el protagonista de la gran inversi¨®n energ¨¦tica vasca y se apoye en ella para su recuperaci¨®n. Esta exigencia viene apoyada por el impulsor de los proyectos el Gobierno vasco, a trav¨¦s del Ente Vasco de Energ¨ªa (EVE), que depende de Industria.Babcock & Wilcox participa en los consorcios de la mano del otro fabricante vasco de bienes de equipo, Mec¨¢nica de la Pe?a. Esta ¨²ltima empresa se encuentra actualmente en suspensi¨®n de pagos y baraja como principal soluci¨®n a sus problemas una reordenaci¨®n del sector asociada a la privatizaci¨®n de Babcock & Wilcox.

Cambio de panorama

Las instituciones vascas y las empresas esperaban que la privatizaci¨®n estuviese a estas alturas ya cerrada y se hubiera decantado por la empresa estadounidense McDermott, a la que la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), dependiente del Ministerio de Industria, hab¨ªa dado la exclusividad en la privatizaci¨®n. De hecho, en las ¨²ltimas semanas McDermott y la SEPI hab¨ªan estado negociando los flecos de su acuerdo de compraventa. Sin embargo, el panorama cambia radicalmente con la entrada en la puja de la empresa alemana Babcock Borsing (antes Steinm¨¹ller), readmitida por la SEPI en el proceso de privatizaci¨®n despu¨¦s de haber sido descartada en octubre pasado.

El nuevo panorama se complica esencialmente por dos motivos: el retraso de la adjudicaci¨®n y que los consorcios est¨¢n ya cerrados. Las novedades en la privatizaci¨®n dilatan a¨²n m¨¢s un proceso que ya lleva abierto m¨¢s de cuatro a?os y deja a los responsable de los dos proyectos energ¨¦ticos con escaso margen de maniobra.

La planta regasificadora y la central de energ¨ªa el¨¦ctrica a gas de ciclo combinado cuentan ya con seis consorcios cerrados despu¨¦s de que se produjeran los primeros descartes. Al proyecto de Bah¨ªa Bizkaia Gas acuden agrupados B &W, Mec¨¢nica de la Pe?a, Idom, Abengoa y Delta Hudson, filial de McDermott. En el proyecto de Bah¨ªa de Bizkaia Electricidad est¨¢n presentes los mismos, pero sin Delta Hudson.

Esta composici¨®n deja escaso margen a los adjudicadores. Si McDermott no se lleva la privatizaci¨®n es dif¨ªcil que se pueda arreglar con B & W, que estar¨ªa en manos de Babcock Borsing, su competidor directo. Adem¨¢s, el futuro de Mec¨¢nica de la Pe?a pasa por esta privatizaci¨®n, ya que McDermott cuenta con una opci¨®n de compra sobre esta compa?¨ªa, que en principio ejecutar¨ªa si logra hacerse con la empresa p¨²blica vasca de bienes de equipo.

As¨ª las cosas, si las diferencias institucionales entre las administraciones central y aut¨®noma no se resuelven y la privatizaci¨®n no se culmina a favor del candidato del PNV y del Gobierno vasco, McDermott, el puzzle empresarial planeado para sacar al sector de bienes de equipo del atolladero se vendr¨ªa abajo.