Repsol YPF y el grupo italiano ENI exploran una alianza para colaborar en sus negocios

La petrolera espa?ola Repsol YPF y la italiana ENI, d¨¦cima y novena del mundo por producci¨®n y reservas, respectivamente, estudian una alianza para el fortalecimiento de sus negocios de gas y petr¨®leo y la expansi¨®n de estas actividades. Repsol YPF neg¨® ayer que haya alg¨²n acuerdo de fusi¨®n o integraci¨®n entre las dos empresas, aunque reconoci¨® que han sondeado la posibilidad de colaborar en alguno de sus negocios (distribuci¨®n, gas...). Una hipot¨¦tica integraci¨®n dar¨ªa lugar al quinto grupo petrolero del mundo. Ayer, las acciones de Repsol se dispararon por segundo d¨ªa consecutivo.

"En relaci¨®n con las informaciones sobre posibles acuerdos o fusi¨®n con la compa?¨ªa italiana ENI (34% del Estado italiano), Repsol YPF quiere aclarar que no existe ning¨²n acuerdo de fusi¨®n o integraci¨®n con ENI ni con ninguna otra petrolera". Con este escueto comunicado, la petrolera espa?ola sali¨® ayer al paso de dos informaciones aparecidas el mi¨¦rcoles en los peri¨®dicos Financial Times y Wall Street Journal Europe (recogidas tambi¨¦n en el diario espa?ol Expansi¨®n) que indicaban que Repsol YPF y ENI manten¨ªan negociaciones con la intenci¨®n de sellar una fusi¨®n.La petrolera espa?ola confirm¨®, no obstante, que ha mantenido contactos exploratorios con el horizonte de desarrollar actividades conjuntas en uno o varios segmentos de sus negocios, pero no para fusionarse. "Mantenemos contacto con ENI", a?adi¨® un portavoz de la empresa espa?ola, "como los tenemos tambi¨¦n con BP-Amoco, Petrobras o TotalFina y Elf, pero no existe ning¨²n acuerdo de fusi¨®n o integraci¨®n con alguna de ellas".

En la jornada de cotizaci¨®n burs¨¢til del martes los rumores sobre una fusi¨®n hispano-italiana provocaron una subida de las acciones de Repsol del 4,98% y de un 9% de las de ENI. Pero ayer, tras haber sido negada la fusi¨®n, las de Repsol ganaron otro 2,4%, mientras que las de ENI cayeron un 3,07%.

La especulaci¨®n sobre una uni¨®n entre Repsol YPF-ENI es parte de la fiebre de fusiones en el sector petrolero que comenz¨® con la de BP-Amoco a mediados de 1998 y se intensific¨® desde entonces. Entre finales de 1998 y el a?o pasado se fusionaron Exxon-Mobil -hoy la mayor del mundo-, la francesa Total se fusion¨® con la belga Fina y m¨¢s tarde lanz¨® una oferta hostil sobre Elf que ayer recibi¨® el visto bueno de Bruselas, la propia Repsol compr¨® la argentina YPF y BP Amoco se lanz¨® sobre Arco, uni¨®n ahora cuestionada por las autoridades estadounidenses.

ENI, junto a Chevron y Texaco, estaba entre las 10 mayores petroleras del mundo que no hab¨ªa sellado una fusi¨®n. La italiana lo intent¨® con Elf, pero fracas¨®. El mercado sab¨ªa que ENI buscaba aumentar su tama?o para no caerse del pelot¨®n de cabeza. Hace un mes, ENI compr¨® el 33% de la portuguesa Galp. En la misma operaci¨®n, Iberdrola tom¨® el 4% de la petrolera lusa. En diciembre pasado se especul¨® sobre una fusi¨®n entre Repsol e Iberdrola. La petrolera estudia desde hace tiempo entrar de lleno en el mercado el¨¦ctrico.

La fusi¨®n entre Repsol YPF y ENI crear¨ªa la quinta mayor petrolera del mundo por producci¨®n y reservas y por capitalizaci¨®n burs¨¢til. Ampliar¨ªa los horizontes de ENI, que es de las mayores petroleras la menos internacionalizada y propiciar¨ªa el fortalecimiento de ambas compa?¨ªas en el mercado del gas al unir la presencia de ENI en el norte de ?frica y la de Repsol YPF en Am¨¦rica Latina. Con la uni¨®n se habr¨ªa creado un gigante de la energ¨ªa en la zona del Mediterr¨¢neo valorado en casi 70.000 millones de euros.