El Gobierno argelino anuncia la privatizaci¨®n de la mayor parte del monopolio de hidrocarburos Sonatrach

El Gobierno argelino ha decidido poner fin al monopolio estatal sobre los hidrocarburos con la privatizaci¨®n de Sonatrach, la empresa estrat¨¦gica por excelencia de la econom¨ªa argelina. El ministro de Energia, Chakib Jelill, que hizo ayer el anuncio, precis¨® que la venta de acciones se har¨¢ a trav¨¦s de la Bolsa de Argel. El Estado seguir¨¢ siendo el socio mayoritario, pero la privatizaci¨®n puede alcanzar hasta un 70% del capital. Seg¨²n los analistas, ser¨¢ la mayor operaci¨®n de estas caracter¨ªsticas realizada en los ¨²ltimos a?os en el Magreb y puede alcanzar varios miles de millones de d¨®lares.Los hidrocarburos proporcionan a Argelia m¨¢s del 95% de sus exportaciones y, aunque el sindicato de Sonatrach se opone a la venta, el Gobierno parece haber tomado una decisi¨®n sin marcha atr¨¢s. El primer ministro, Ahmed Benbitur, declar¨® esta semana que la empresa tiene que ser m¨¢s competitiva o "ser¨¢ aplastada por la competencia mundial". Sonatrach controla no s¨®lo la extracci¨®n, el transporte y la venta del petr¨®leo y del gas argelino, sino tambi¨¦n las instalaciones industriales de refinado, tratamiento y licuefacci¨®n.

Algunas empresas internacionales presentes en el pa¨ªs ya han mostrado su inter¨¦s por la privatizaci¨®n. Es el caso de la italiana ENI, que est¨¢ en tratos con Repsol para una posible fusi¨®n. La francesa Total, asociada en Argelia con Cepsa, tambi¨¦n est¨¢ interesada. Falta por ver la reacci¨®n de los grandes consorcios anglosajones que dominan el mercado en Argelia. En particular, el formado por la brit¨¢nica British Petroleum y las estadounidenses Amoco y Arco.