La telefon¨ªa por radio abre los mercados locales a la competencia

Ayer comenz¨® el asalto al ¨²ltimo basti¨®n de Telef¨®nica: el mercado local de telefon¨ªa. Las seis licencias de telefon¨ªa inal¨¢mbrica que concedi¨® el Ministerio de Fomento permitir¨¢n a las compa?¨ªas adjudicatarias ofrecer servicios de banda ancha (acceso a Internet, transmisi¨®n de datos, voz e im¨¢genes) en un terreno en el que el operador dominante apenas ha encontrado hasta ahora competencia. Fomento ha adjudicado tres licencias en la banda de 3,5 Gigaherzios y otras tantas en la de 26 Ghz, ambas con un enorme potencial para competir con Telef¨®nica, aunque con armas bien distintas.La tecnolog¨ªa que emplear¨¢n los grupos ganadores de las licencias (FirstMark, Al¨®2000, Broadnet, Sky Point, Abranet y Banda26) es conocida como LMDS (Sistema Local de Distribuci¨®n por Microondas), WLL (Bucle de Abonado sin cable) y, m¨¢s vulgarmente, como "el cable sin hilos". El ministro de Fomento, Rafael Arias Salgado, lo resumi¨® ayer diciendo que se han concedido las licencias para la construcci¨®n de infraestructuras alternativas al cable de cobre, que todav¨ªa emplean Telef¨®nica y los antiguos monopolios de telecomunicaciones europeos en la mayor parte de su red, y a la fibra ¨®ptica.

La lentitud con la que se ha desplegado hasta ahora el cable de fibra ¨®ptica en la mayor parte de Espa?a ofrece a los nuevos operadores una ventaja competitiva important¨ªsima. Sin embargo, el Gobierno del PP tambi¨¦n se reserva otra baza y anuncia que convocar¨¢ concursos para la adjudicaci¨®n de nuevas licencias en la frecuencia de 28 Ghz, a las que podr¨¢n optar tambi¨¦n los operadores de cable, lo que da a Endesa, la el¨¦ctrica presidida por Rodolfo Mart¨ªn Villa, y a Ono-Cableuropa, la compa?¨ªa de Eugenio Gald¨®n, una oportunidad de contener el ataque de sus nuevos rivales en el bucle local.

El cable sin hilos utiliza antenas de transmisi¨®n que difunden la se?al (voz, datos e im¨¢genes) con lo que ofrecen varias ventajas respecto al cable. La primera es su sencilla instalaci¨®n, que s¨®lo requiere un peque?o espacio en la parte superior de los edificios donde se instalan las antenas y un cable que una cada piso. Los tr¨¢mites administrativos son sencillos, de forma que se puede conseguir un r¨¢pido despliegue de la red (FirstMark ha anunciado que llegar¨¢ a 50 ciudades en s¨®lo ocho meses) y los costes de instalaci¨®n mucho m¨¢s bajos que para el cable (Sky Point va a invertir 60.000 millones en tres a?os y alcanzar¨¢ 120 ciudades), lo que repercutir¨¢ en los precios para el usuario. T¨¦cnicamente, el r¨¢pido despliegue de las redes se explica porque es posible una gran cobertura por antena (entre 3 y 5 kil¨®metros para las frecuencias de 26 gigahercios y hasta 15 kil¨®metros, con las de 3,5 Ghz), de forma que es posible cubrir municipios enteros con una sola estaci¨®n emisora.

Las licencias ofrecen distintas posibilidades a los adjudicatarios. Ambas frecuencias permiten dar servicios de ancho de banda, pero mientras las de 26 Ghz hacen posible transmitir im¨¢genes de v¨ªdeo (en el futuro, probablemente tambi¨¦n televisi¨®n), las de 3,5 Ghz. no pasan de voz y datos. Adem¨¢s, con 26 Ghz se alcanza m¨¢s velocidad de transmisi¨®n y se puede acceder al mercado de pymes, despachos profesionales y grandes empresas, que son los m¨¢s rentables. Los adjudicatarios de 3,5 Ghz se quedar¨¢n, en una primera fase, en el mercado residencial, que requiere un esfuerzo comercial m¨¢s costoso, aunque en un principio el despliegue de la red pueda hacerse m¨¢s r¨¢pido y a menor precio.

Es decir, que el Gobierno ha concedido una ventaja competitiva a Sky Point (tiene a la editora de El Mundo y Recoletos como accionistas de referencia), Banda26 (figuran Jazztel y Abengoa, probables derrotados en el concurso de telefon¨ªa m¨®vil multimedia), y Broadnet (ACS-Cobra y Bankinter) frente a FirstMark (con el grupo PRISA y El Corte Ingl¨¦s, entre otros), Al¨® 2000 y Abranet (que tiene a Iberdrola y cuenta con el Grupo Correo).

Particulares y empresas notar¨¢n pronto la competencia en precios y una sensible mejora en la calidad de los servicios, especialmente en la velocidad de acceso a Internet. O as¨ª deber¨ªa ser en toda Europa. Ayer, FirstMark obtuvo una licencia LMDS en Suiza, por el sistema de subasta, con una inversi¨®n de 81 millones de d¨®lares (15.000 millones de pesetas).