Arias-Salgado adjudica al consorcio Xfera la cuarta licencia de la nueva telefon¨ªa m¨®vil

El Gobierno eligi¨® finalmente al grupo Xfera como ganador de la licencia de telefon¨ªa m¨®vil multimedia para competir con Telef¨®nica M¨®viles, Airtel y Amena. La decisi¨®n fue publicada ayer en el Bolet¨ªn Oficial del Estado (BOE), aunque aparece firmada por el titular de Fomento, Rafael Arias-Salgado, el pasado viernes. Precisamente, el ministro afirm¨® ese mismo d¨ªa que necesitaba tiempo para evaluar las opciones tras producirse una agria pol¨¦mica sobre su concesi¨®n entre los tres grupos que optaban a la cuarta licencia de este sistema multimedia. Xfera desbanc¨® en el concurso a Movi2 y Movilweb.

La orden ministerial de adjudicaci¨®n de cuatro licencias de telefon¨ªa m¨®vil UMTS (Universal Mobile Telecommunications System, la tecnolog¨ªa que permite el acceso a Internet, transmisi¨®n de datos y de voz, entre otros usos, a trav¨¦s de tel¨¦fonos celulares) ya estaba firmada el viernes, seg¨²n apareci¨® ayer en el BOE, por el hoy ministro de Fomento en funciones, Arias-Salgado. ?ste asegur¨® que se tomar¨ªa "tiempo, no mucho, para decidir". Anoche, en plenas elecciones, la orden ya estaba en las rotativas del BOE. Los mercados, en cualquier caso, se hab¨ªan adelantado a la decisi¨®n del ministro hasta el punto de que las acciones de ACS, que tiene un 20% de Xfera y est¨¢ presidida por Florentino P¨¦rez, cuya amistad con el ministro nunca ha ocultado, acumulaban hasta el pasado viernes una subida superior al 30% desde que el 29 de febrero se dio por seguro que la consultora Amdahl DMR daba como ganador a dicho consorcio. Esta circunstancia provoc¨® malestar en los componentes de los otros dos grupos, que dijeron sentirse perjudicados, y se origin¨® una agria pol¨¦mica en torno a la adjudicaci¨®n.

El sector daba por seguro que la mesa de contrataci¨®n, el tribunal encargado de evaluar las candidaturas, hab¨ªa elevado el pasado jueves al ministro una propuesta de adjudicaci¨®n de la licencia al grupo Xfera. El viernes pasado, Arias Salgado reconoci¨® que en la mayor¨ªa de las ocasiones el Gobierno ha seguido las recomendaciones de sus asesores.

Ayer, los t¨ªtulos de las constructoras que est¨¢n en Xfera se vieron tambi¨¦n fuertemente influidos por la decisi¨®n del ministro. FCC y ACS, subieron un 3,43% y un 9,47%, respectivamente, al conocerse el resultado, aunque al cierre se dejaron un 3,84% y un 3,51% por efecto del ajuste que vivieron los mercados europeos. La empresa de autopistas Acesa, controlada por La Caixa, se elev¨® un 4,37%, aunque termin¨® con una ca¨ªda del 3,52%. No corrieron mejor suerte las empresas cotizadas que forman parte de los consorcios perdedores de las licencias. Abengoa y Bankinter (Movilweb) se dejaron un 1,59% y un 0,81%, respectivamente. En Movi2, Ferrovial perdi¨® un 2,99% e Iberdrola gan¨® un 2,06%.

Xfera, que se ha comprometido a invertir 1,3 billones de pesetas y crear 8.000 empleos directos, sac¨® 293,8 puntos en el concurso, 3,5 m¨¢s que Movi2 (290,3) y 18,6 m¨¢s que Movilweb (275,2). El primer clasificado fue Telef¨®nica (332,4), seguida de Airtel (313,4) y Amena (295). Fuentes conocedoras del proceso explican que la participaci¨®n estatal en France T¨¦l¨¦com (63%) y Deustche Telekom (65%) jug¨® en contra de su candidatura y que Sonera (54,6% p¨²blica) compens¨® ese factor con su experiencia en UMTS. En la actualidad, s¨®lo Finlandia ha concedido licencias UMTS en Europa, aunque no est¨¢ operativo.

Incompatibilidades

Aunque el Gobierno valoraba la estabilidad accionarial de las candidaturas en el concurso, Xfera ya ha anunciado que Mannesmann vender¨¢ su participaci¨®n a la operadora brit¨¢nica Orange, empresa que controla el grupo alem¨¢n, para evitar incompatibilidades con Vodafone, que tiene un 95% de Mannesmann y est¨¢ punto de hacerse con el control de Airtel, rival directo de Xfera. Mannesmann vender¨¢ Orange posteriormente por problemas de competencia.

Aun as¨ª, existen otras posibles incompatibilidades, ya que en Acesa est¨¢n La Caixa y BBVA, accionistas de referencia de Telef¨®nica, y presidida por Isidre Fain¨¦ (director general de La Caixa y vicepresidente de Telef¨®nica) y en ACS participa Alba, presente en Airtel.