La inflaci¨®n cae por primera vez desde el pasado mes de mayo y se sit¨²a en el 2,9%

La tasa de inflaci¨®n en Espa?a se redujo una d¨¦cima en marzo, hasta el 2,9%. En marzo, el aumento fue de cuatro d¨¦cimas, y en ¨¦l incidieron principalmente los carburantes y algunos alimentos frescos, como el pollo y la patata. Es la primera vez desde mayo de 1999 que la inflaci¨®n interanual se reduce. La inflaci¨®n acumulada en el primer trimestre de 2000 se eleva ya al 0,9%, lo que representa casi la mitad de la previsi¨®n del Gobierno para el ejercicio (2%). La inflaci¨®n subyacente (sin alimentos frescos ni energ¨ªa) cay¨® una d¨¦cima y se situ¨® en el 2,1%.

El Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) public¨® ayer, por primera vez al mismo tiempo, el ¨ªndice de precios al consumo (IPC) armonizado; es decir, calculado con la metodolog¨ªa com¨²n a toda la Uni¨®n Europea. De acuerdo con la pr¨¢ctica comunitaria, la inflaci¨®n subi¨® en Espa?a un 0,5% el pasado mes de marzo, una d¨¦cima m¨¢s que el IPC nacional, y su tasa interanual se mantuvo en el 3%, sin variaci¨®n alguna respecto a febrero.El INE destac¨® ayer el buen comportamiento de los precios de los productos alimenticios en marzo, que no variaron respecto a febrero y compensaron el incremento del 2,5% registrado en el cap¨ªtulo energ¨¦tico. Como resultado, el IPC de marzo creci¨® un 0,4% y la tasa de variaci¨®n interanual (marzo de 2000 sobre marzo de 1999) se redujo una d¨¦cima respecto a febrero, hasta situarse en el 2,9%. Es la primera vez desde mayo de 1999 -estaba entonces en el 2,2%- que se produce un descenso de la inflaci¨®n.

El grupo m¨¢s inflacionista en marzo fue el de transporte, incluyendo las gasolinas (1,2% de subida), y fue responsable de dos d¨¦cimas del incremento mensual del IPC. S¨®lo los carburantes y combustibles subieron un 3,2% el mes pasado, con lo que la subida acumulada de esos productos en lo que va de a?o es del 6,4%, y la de los ¨²ltimos 12 meses, del 22,7%. El grupo que m¨¢s ayud¨® a contener el avance de la inflaci¨®n en marzo fue el de alimentaci¨®n, cuyos precios no experimentaron variaci¨®n alguna. Subieron significativamente las patatas (3,5%), el pollo (2,3%) y la carne de cerdo (2,2%), mientras que el cordero baj¨® un 4,2% y el pescado lo hizo un 2,2%.

Hosteler¨ªa y turismo

La inflaci¨®n subyacente, que excluye la variaci¨®n de los precios de la energ¨ªa y de los alimentos frescos, descendi¨® una d¨¦cima en tasa interanual, hasta el 2,1%, gracias al buen comportamiento de los precios de los servicios, especialmente en hosteler¨ªa y turismo, y de los alimentos elaborados, que en dos meses se han reducido a la mitad (del 1,9% en enero hasta el 1%).

El IPC acumulado en el a?o se sit¨²a en el 0,9%, 1,1 puntos por debajo de la previsi¨®n del Gobierno para todo el ejercicio del a?o 2000. El secretario de Estado de Econom¨ªa en funciones, Crist¨®bal Montoro, asegur¨® ayer en rueda de prensa que la inflaci¨®n registr¨® en marzo el comportamiento esperado como consecuencia del impacto del petr¨®leo y consider¨® que se est¨¢ terminando el ciclo de subida de los precios.

Montoro reconoci¨® que la inflaci¨®n interanual descendi¨® una d¨¦cima respecto a febrero, "por el efecto redondeo", y record¨® que en los ¨²ltimos meses el impacto de los precios de los carburantes fue "muy intenso". El secretario de Estado volvi¨® a reclamar moderaci¨®n salarial y pidi¨® a los agentes sociales que en la pr¨®xima negociaci¨®n colectiva gu¨ªen las subidas salariales por la inflaci¨®n subyacente (2,1%). Se?al¨® que a¨²n es "viable" cumplir el objetivo anual del Gobierno.

Los precios subieron en marzo en todas las comunidades aut¨®nomas y provincias, siendo las m¨¢s inflacionistas Baleares y Canarias (0,6%), seguidas de la Comunidad Valenciana, Murcia, Ceuta y Melilla (0,5%). Las comunidades menos inflacionistas fueron Arag¨®n, Asturias, Cantabria, Castilla y Le¨®n, el Pa¨ªs Vasco y La Rioja, con sendos incrementos de precios del 0,3%, y Navarra, donde la inflaci¨®n aument¨® s¨®lo un 0,2%.

El dato de inflaci¨®n fue interpretado de distinta forma por las organizaciones sociales y fuerzas pol¨ªticas. El sindicato UGT asegur¨® que defender¨¢ en la negociaci¨®n colectiva incrementos salariales medios del 3% y la inclusi¨®n en todos los convenios de cl¨¢usulas de revisi¨®n. Adem¨¢s consider¨® un "sarcasmo" que el Gobierno insista en la moderaci¨®n salarial cuando, seg¨²n sus datos, los incrementos de sueldo medios se sit¨²an actualmente en el 2,8%, una d¨¦cima menos que la inflaci¨®n interanual. El sindicato USO reclam¨® al Gobierno que revise su previsi¨®n para el a?o.

Por su parte, el portavoz de la comisi¨®n pol¨ªtica del PSOE, M¨¢ximo D¨ªaz Cano, afirm¨® que el aumento del IPC en marzo es "una mala noticia" que, adem¨¢s de alejar a Espa?a de la media del entorno europeo y demostrar la "incapacidad" del Gobierno para controlar la inflaci¨®n, introducir¨¢ elementos que "soliviantar¨¢n" la negociaci¨®n colectiva.

Sobre un an¨¢lisis distinto, las patronales CEOE y Fomento del Trabajo mostraron su confianza en la reducci¨®n de la inflaci¨®n en los pr¨®ximos meses como consecuencia del descenso de los precios del crudo y la buena evoluci¨®n de otros indicadores, como la inflaci¨®n sin productos energ¨¦ticos, la subyacente o los servicios. En la misma l¨ªnea se pronunci¨® el Consejo de C¨¢maras de Comercio, que fij¨® el IPC interanual por debajo del 2,5% en unos meses.

El servicio de estudios del BSCH considera que "el techo de la inflaci¨®n ya ha pasado" y pronostica que finalizar¨¢ el a?o en el 2,3%, lo que dejar¨ªa el diferencial con la zona euro en el 0,6%, frente al 1% actual. El banco estima que la inflaci¨®n se mantendr¨¢ alrededor del 2,7% en un horizonte de entre dos y tres meses, para bajar hacia el 2,6%- 2,5% en los meses de verano.