Una fiesta para Jorge Edwards se convierte en un gran homenaje a Carmen Balcells La representante m¨¢s poderosa de autores en espa?ol prepara la reorganizaci¨®n de su agencia
La centralita de Carmen Balcells Agencia Literaria ardi¨® literalmente ayer. La noticia de la retirada de la prestigiosa agente, comentada en el congreso de editores de Buenos Aires, la colaps¨®. "?Es posible que lo deje?". Sus autores, editores, amigos e incluso enemigos no dejaron de llamar en todo el d¨ªa. Ella, m¨¢s tranquila que nunca, organiz¨® un almuerzo en honor de Jorge Edwards, que el lunes pasado recibi¨® el Premio Cervantes, y las 25 personas reunidas brindaron por el escritor chileno y por el ¨¦xito de su libro El sue?o de la historia, y sobre todo rindieron homenaje a Carmen.
Espl¨¦ndida, vestida de blanco marfil, totalmente recuperada de su reciente bronquitis y flanqueada por sus imprescindibles Gloria Guti¨¦rrez y Carina Pons, Carmen Balcells se comport¨® con su amable y simp¨¢tico hermetismo de siempre. "?Es cierto que me han despedido?", respondi¨® con humor a todas las preguntas. Sus autores temen que deje la agencia, pero no acaban de cre¨¦rselo. Ni ellos ni casi nadie de los que la conocen. "Seguro que lo que hace es irse al piso de arriba", coment¨® un editor. Carmen posee un enorme despacho en la Diagonal barcelonesa y un espl¨¦ndido piso en el mismo edificio. Eso es lo que har¨¢, lo que est¨¢ haciendo, dicen, irse al piso de arriba.La agente, que tiene un hijo y dos nietas, cumplir¨¢ 70 a?os el pr¨®ximo mes de agosto y asegur¨® que para entonces o antes introducir¨¢ una importante reorganizaci¨®n en su agencia, cambios que ya han empezado de hecho: en los ¨²ltimos a?os son Gloria y Carina quienes representan a la agencia en la Feria Internacional del Libro de Francfort y en otros encuentros editoriales, y fue Guti¨¦rrez quien estuvo en Alcal¨¢ de Henares cuando Jorge Edwards recibi¨® el Premio Cervantes.
El pr¨®ximo 26 de mayo Balcells recibir¨¢ en Valencia, de manos del rey Juan Carlos, la medalla de oro de bellas artes. Explicar¨¢ entonces o despu¨¦s -o cuando quiera, dej¨® Carmen muy claro- c¨®mo quedar¨¢ la agencia y los primeros en saberlo ser¨¢n quienes trabajan con ella, sus autores y los editores con los que colabora.
En la fiesta de Edwards-Balcells, en un conocido restaurante de Barcelona, estuvieron ayer, entre otros, Beatriz de Moura y Antonio L¨®pez Lamadrid, de Tusquets, la editorial que publica al escritor chileno; Eduardo Mendoza; Ricardo Bofill; Luis L¨®pez Lamadrid, director del Festival de Peralada; Luis Palomares, marido de Carmen; familiares de Edwards, y una invitada muy especial: la colombiana Maruja Pach¨®n, una de las secuestradas de Pablo Escobar, que aparece en el libro Noticia de un secuestro, de Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez. El encuentro tuvo un ambiente especial y entra?able y los comensales discutieron incluso sobre la fotograf¨ªa de Jorge Edwards que ha de ilustrar la pr¨®xima reedici¨®n de su libro Persona non grata.
Carmen Balcells estuvo como una aut¨¦ntica reina, hablando con cada uno de los asistentes, haciendo fotograf¨ªas con una peque?a c¨¢mara, bromeando y desconcertando a todos. "?De verdad que lo deja? ?Con esta vitalidad?". "?De verdad que va a dejar a Garc¨ªa M¨¢rquez, a V¨¢zquez Montalb¨¢n, a Mars¨¦, a Jos¨¦ Luis Sampedro, a tantos de sus autores?". Seguro que no del todo, concluyeron.
Casi un¨¢nimemente se decidi¨® organizar autocares para viajar a Valencia cuando la agente reciba la medalla de bellas artes. Ser¨¢ un gran homenaje.
Territorio prohibido
Hablar de contratos, adelantos o de formas de pago con Carmen Balcells es territorio prohibido. Es una forma de proteger a sus autores y es sabido que ella hace las mil y una para que no tengan que vivir agobiados malentregando una novela cada seis meses, o cada a?o, para poder llegar a final de mes. Las cifras que se barajan en torno a las obras de Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez, por ejemplo, han entrado en la leyenda y nadie, salvo los interesados, pueden decir si son o no ciertas. En 1985 circul¨® que se hab¨ªa pagado un mill¨®n de d¨®lares por El amor en los tiempos del c¨®lera; cuatro a?os despu¨¦s, Le Monde puso en 10 millones de d¨®lares el adelanto por El general en su laberinto. Fue una de las pocas veces en que Carmen sali¨® a la palestra para replicar: "Los derechos de autor de la ¨²ltima novela de Garc¨ªa M¨¢rquez, caso de venderse, valdr¨ªan m¨¢s de los 10 millones de d¨®lares que se citan en Le Monde, pero lo que negociamos no es la venta de derechos, sino una cesi¨®n a distintas editoriales del mundo en diferentes condiciones; a m¨ª me pidieron que hiciera una estimaci¨®n global del volumen de esta operaci¨®n, sumando esto y aquello, sin entrar en detalles ni c¨¢lculos, mencion¨¦ esa cantidad, pero no se trata de que yo pida 10 millones de d¨®lares por la novela".Sabia respuesta, con la que est¨¢ totalmente de acuerdo Garc¨ªa M¨¢rquez: "Nunca hablo de dinero con editores, porque tengo una agente literaria que habla por m¨ª mejor que yo; primero porque es mujer, y despu¨¦s, porque es catalana".
De lo que no hay duda es de que las relaciones entre Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez y Carmen Balcells no son puramente cremat¨ªsticas. Les une desde hace muchos a?os una gran amistad, hasta el punto de que Gabo es uno de los buenos consejeros de Carmen y uno de los que le presta el hombro cuando est¨¢ triste.
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