La demanda colectiva de ex fumadores se dirige contra dos fabricantes y una distribuidora de tabaco

"Es una aut¨¦ntica epidemia". De esta forma describe Francesc Xavier Bosch, del Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa, la extensi¨®n del c¨¢ncer de laringe en Espa?a, el pa¨ªs europeo con un mayor ¨ªndice de personas con esta enfermedad, ya que cada a?o aparecen 15,8 nuevos casos por cada 100.000 varones. Francia, segundo en el lista, queda lejos, con 11,9. Estas cifras se dieron a conocer ayer coincidiendo con la presentaci¨®n de 16 demandas de conciliaci¨®n en los juzgados de primera instancia de otras tantas ciudades espa?olas en nombre de 4.339 ex fumadores afectados de c¨¢ncer de laringe.

?stos responsabilizan a las compa?¨ªas fabricantes Altadis-Tabacalera y Logista y a la distribuidora CITA Tabacos de Canarias de ser los responsables de su situaci¨®n, por lo que les exigen que reconozcan p¨²blicamente la adicci¨®n que supone fumar, que introduzcan en sus productos un prospecto con la relaci¨®n de los m¨¢s de 40 productos cancer¨ªgenos que contienen y que se avengan a un pacto extrajudicial para compensarles econ¨®micamente costeando el funcionamiento de las asociaciones de laringectomizados, cantidades que, sin embargo, no concretaron.

Los presidentes de las 16 asociaciones de laringectomizados o mutilados de la voz presentaron, en nombre de sus socios, las demandas de conciliaci¨®n en los juzgados de primera instancia de sus respectivas localidades, provincias o comunidades aut¨®nomas: Vizcaya (850), Barcelona (650) , Le¨®n (502), Zaragoza (480), Navarra (350), Burgos (320), Tarragona (300), Palencia (160), ?lava (150), Salamanca (140), Cantabria (140), Terrassa (135), Valladolid (120), Murcia (62) y Menorca.

Los abogados de los ex fumadores explicaron que el objetivo de la demanda de conciliaci¨®n es llegar a un pacto con las tres empresas "sin tener que entrar en un litigio que dure 10 a?os", reconoci¨® Jos¨¦ ?ngel Ma?oso, representante de los intereses de los laringectomizados de toda Espa?a.

Ley m¨¢s contundente

Si las empresas no se avienen a una conciliaci¨®n, plantear¨¢n una demanda contenciosa aprovechando la entrada en vigor el pr¨®ximo a?o 2001, en enero, de la nueva Ley de Enjuiciamiento Civil, que contempla de forma m¨¢s contundente que la actual Ley General de Contrataci¨®n la posibilidad de interponer demandas colectivas.

Los ex fumadores no quisieron concretar ayer qu¨¦ indemnizaciones econ¨®micas exigen para cada una de sus 16 entidades, aunque s¨ª evaluaron que s¨®lo para la asociaci¨®n de Barcelona podr¨ªan solicitar 450 millones de pesetas para un local que albergue su sede social, m¨¢s otros 50 millones de pesetas que anualmente deber¨ªan aportar las tres tabaqueras demandadas en concepto de funcionamiento de sus actividades y n¨®minas de empleados.

La demanda de los laringectomizados goza del apoyo de un sector de la clase m¨¦dica. Francesc Xavier Bosch, jefe del servicio de Epidemiolog¨ªa y Registro del C¨¢ncer del Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa, relacion¨® el c¨¢ncer de laringe con el h¨¢bito de fumar.

El Grupo Altadis asegur¨® desconocer, en un comunicado hecho p¨²blico ayer, "los t¨¦rminos exactos de las reclamaciones anunciadas", y se neg¨® a manifestarse sobre las mismas.