Iberia repercutir¨¢ la subida de los carburantes en sus tarifas si el petr¨®leo no frena su escalada

La subida del petr¨®leo est¨¢ teniendo ya importantes repercusiones en las cuentas de las grandes compa?¨ªas. El presidente de Iberia, Xabier de Irala, adelant¨® ayer que si el precio del crudo no se reduce, la compa?¨ªa se ver¨¢ obligada a revisar sus tarifas en plena temporada de verano. Por el momento, la compa?¨ªa ha confiado sus expectativas a que el precio del barril se estabilice en torno a 27 d¨®lares, para aguantar el tir¨®n. Para Iberia, que prepara la cuarta y ¨²ltima fase de su privatizaci¨®n con la vista puesta en octubre, la subida del queroseno supondr¨¢ un aumento de costes este a?o de 25.000 millones.

"Por el momento, no podemos hablar de repercusiones en los costes del billete, porque las compa?¨ªas estamos aguantando estos incrementos; pero si todo sigue as¨ª, y el queroseno contin¨²a subiendo, no tendremos m¨¢s remedio que repercutir los costes en los pasajeros". Xavier de Irala se mostr¨® as¨ª de claro al explicar la situaci¨®n de la compa?¨ªa, que este a?o prev¨¦ un incremento de costes por la subida de precios del queroseno de 25.000 millones de pesetas, lo que repercutir¨¢ en su cuenta de resultados. Esa cifra equivale al 80% de los beneficios que obtuvo el Grupo Iberia el pasado a?o (31.500 millones).De Irala no concret¨® la cuant¨ªa de las hipot¨¦ticas subidas de los billetes en el caso de que el barril de petr¨®leo no se estabilice, como prev¨¦ la compa?¨ªa, en torno a los 27 d¨®lares. De momento, el precio del barril sigue por encima de los 28,50 d¨®lares y s¨®lo un anuncio de que vaya a aumentar la producci¨®n podr¨ªa hacerlo bajar. A pesar de ello, los analistas piensan que esa medida no ser¨¢ suficiente. ?nicamente, la mejora del euro frente al d¨®lar alivia algo la situaci¨®n.

Tampoco se extendi¨® De Irala en explicaciones sobre el impacto de este factor en los planes de Iberia, que prepara la cuarta y ¨²ltima fase de su privatizaci¨®n con una oferta p¨²blica de venta de acciones (OPV) que afectar¨¢ al 54% de su capital. "Iberia se encuentra preparada para salir a Bolsa cuando sea el momento oportuno, decisi¨®n que no depende de nosotros, aunque creo que, tal y como est¨¢n las cosas, la operaci¨®n se realizar¨¢ en octubre", afirm¨®.

La preocupaci¨®n de los directivos de Iberia por los elevados precios del combustible y su repercusi¨®n en los resultados es evidente a pesar de que, como explic¨® el presidente, "tenemos la cuota de suministro cubierta hasta 2001".

Precio asegurado

El presupuesto de Iberia est¨¢ dise?ado en base a unas compras de combustible fijadas a un precio determinado. De manera que el 50% de sus compras est¨¢n aseguradas a 17 d¨®lares; el 20%, a 24 d¨®lares, y el resto, a los precios que fije el mercado y que dependen de complejas f¨®rmulas en las que pesan factores diversos: desde el lugar de compra a las tarifas de transporte y las tasas aeroportuarias. Es ese 30% el que aumentar¨¢ los costes de la compa?¨ªa en torno a 25.000 millones de pesetas este a?o y el que inquieta a sus responsables por la posible repercusi¨®n sobre los usuarios.Pese a las incertidumbres, Iberia mantiene su denominado Plan Director 2000-2003, que incluye una previsi¨®n de facturaci¨®n de 3,1 billones de pesetas en el periodo, con un crecimiento anual del 8,4% y 153.000 millones de pesetas de beneficios en cuatro a?os repartidos de la siguiente forma: 31.000 millones en 2000, 33.000 en 2001, 41.000 en 2002 y 48.000 en 2003.

El plan, apoyado en una previsi¨®n de incremento de oferta del 31% en los cuatro a?os de vigencia y unas inversiones de 200.000 millones, fue aprobado por el consejo de administraci¨®n el pasado mi¨¦rcoles. Contiene, seg¨²n explic¨® De Irala, 10 objetivos estrat¨¦gicos que pasan por "reforzar el liderazgo en los prinicipales mercados, mejorar la calidad, desarrollar nuevas alianzas, reducir costes, utilizar los activos que tenemos y reforzar la competitividad, entre otros".

"Este plan", a?adi¨®, "es una continuaci¨®n del anterior, esteblecido entre 1997 y 1999, al que se han incorporado algunas mejoras para actualizarlo de cara al reto de los pr¨®ximos a?os que tiene que asumir la compa?¨ªa". Como parte de la actualizaci¨®n, el Plan Director prev¨¦ crear una nueva estructura empresarial basada en un grupo del que depender¨¢n las nuevas empresas que se vayan creando para atender a las actividades de mantenimiento, handling, carga y sistemas.

El plan a cuatro a?os contempla el rejuvenecimiento de la plantilla, para lo que prev¨¦ 1.000 bajas voluntarias en cuatro a?os. Iberia cuenta en estos momentos con 27.000 empleados y prev¨¦ incrementos en determinados sectores de actividad como el personal directamente vinculado a los vuelos.

Uno de los primeros pasos ser¨¢ la salida a Bolsa, en la que colocar¨¢ el 54% del capital. El resto se reparte entre empresas espa?olas (BBVA, Logista, El Corte Ingl¨¦s, varias cajas de ahorros) Britishs Airways, American Airlines y los empleados.

Iberia forma parte de un sector en continua transformaci¨®n, destac¨®. Adelant¨® el pr¨®ximo desarrollo del llamado billete electr¨®nico y los portales en Internet, junto con otras compa?¨ªas, para adecuar el paso de la compa?¨ªa a¨¦rea al comercio electr¨®nico. "Nuestra idea, se?al¨® el presidente de la compa?¨ªa, es conseguir vender en Espa?a un 28% de los billetes a trav¨¦s de Internet, pero que de este porcentaje, el 21% de las ventas las hagan las agencias de viajes, reservn¨¢ndonos el 7% restante para la propia compa?¨ªa".

De Irala tambi¨¦n abord¨® otros asuntos de actualidad relacionados con la compa?¨ªa, como la situaci¨®n de Aerol¨ªneas Argentinas -controlada por la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales y en la que Iberia tiene un 8,5%- y las posibilidades de venta de la filial Binter Canarias. Respecto a Aerol¨ªneas, con una previsi¨®n de p¨¦rdidas para este a?o de m¨¢s de 53.000 millones, se limit¨® a se?alar que las p¨¦rdidas tendr¨¢n que ser soportadas en su mayor parte por el accionista prinicipal.

Sobre la posible venta de la sociedad del grupo Binter Canarias -operaci¨®n que demandan un grupo de empresarios canarios y las cajas de aquella comunidad-, se?al¨® que Iberia trabaja para aumentar la rentabilidad de la compa?¨ªa y para consolidarla.