Pleito por los derechos de autor de 'Las cenizas de Angela'

Frank y Malachy McCourt, los hermanos (Frank es autor y Malachy protagonista) de Las cenizas de Angela, han alcanzado la fama narrando las peripecias de su escabrosa infancia en la Irlanda de los a?os treinta. El libro, que gan¨® el Premio Pulitzer en 1997, ha vendido cuatro millones de ejemplares, lo que ha generado cuantiosos dividendos a los ni?os de Limerick. Ahora, un autor dram¨¢tico, viejo amigo y socio suyo, pide su parte del pastel.

El viejo amigo es el estadounidense Mike Houlihan, que ha presentado una denuncia ante un tribunal de Chicago exigiendo los royalties generados por una obra de teatro que mont¨® con los McCourt en 1984, antes del salto al estrellato de los hermanos irlandeses, y en la que, seg¨²n afirma, se basaron para escribir varios best sellers posteriores.Las tragic¨®micas desventuras de esta familia irlandesa se han convertido en la gallina de los huevos de oro. Tras el ¨¦xito de Las cenizas de Angela (las memorias de Frank), Malachy McCourt escribi¨® su propia versi¨®n de la historia, A monk swimming; poco despu¨¦s, Frank sacaba una segunda entrega, Tis, que consigui¨® otro notable ¨¦xito de ventas; al mismo tiempo, se estren¨® la versi¨®n cinematogr¨¢fica del libro premiado, y el a?o pasado, su sobrino Connor McCourt sac¨® un documental sobre la saga.

Los McCourt se han hecho ricos. Y Houlihan dice que parte del dinero es suyo. Afirma que ayud¨® a los dos hermanos a financiar A couple of banguards, una obra de teatro basada en Limerick, el pueblo de la Irlanda profunda donde los autores sobrevivieron en la infancia.

En 1984, Frank y Malachy eran dos an¨®nimos actores que interpretaban a sus propios personajes en escena. Houlihan se qued¨® prendado con la obra y decidi¨® ayudar a los hermanos. Recaud¨® 29.000 d¨®lares (unos 5,5 millones de pesetas), seg¨²n The Wall Street Journal, para que se siguiera representando. A cambio, los hermanos se comprometieron a pagarle un porcentaje sobre los derechos de autor de la obra y de cualquier otro trabajo que se inspirara en ella durante los 15 a?os siguientes. A ra¨ªz del ¨¦xito de Las cenizas de Angela, A couple of banguards se ha representado en todo el mundo. Y Houlihan asegura no haber visto un duro. "En una palabra, le han estafado", asegura su abogado.