Bruselas denuncia a Espa?a por el control "injustificado" de empresas privatizadas

La Comisi¨®n Europea denunci¨® ayer al Reino de Espa?a ante el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea (UE) por el recurso "injustificado" a la acci¨®n de oro, mecanismo que reserva a los Gobiernos el privilegio de vetar operaciones en empresas privatizadas, como ha sido la frustrada fusi¨®n de Telef¨®nica con la firma holandesa KPN. La vicepresidenta de la Comisi¨®n, Loyola de Palacio, no logr¨® persuadir a sus colegas para forzar un aplazamiento de la denuncia. Como mal menor, consigui¨® que los comisarios respaldaran la apertura de un debate sobre la legalidad de la acci¨®n de oro en la UE, aunque sin fecha.

La propuesta del comisario de Mercado Interior, el holand¨¦s Frederik Bolkestein, triunf¨® y Espa?a fue denunciada. "Determinadas disposiciones de la legislaci¨®n espa?ola referentes a la inversi¨®n en determinadas empresas privatizadas constituyen restricciones injustificadas a la libre circulaci¨®n de capitales y al derecho de establecimiento contrarias al Tratado de la UE (art¨ªculos 56 y 43)", afirm¨® la Comisi¨®n en un comunicado al t¨¦rmino de la reuni¨®n del Colegio celebrada ayer por la ma?ana en Estrasburgo. Esta tesis tira por tierra los argumentos esgrimidos desde el Gobierno en el sentido de que nunca lleg¨® a vetar la operaci¨®n entre Telef¨®nica y KPN. La decisi¨®n de Bruselas se refiere a toda la legislaci¨®n y no a un caso concreto, aunque haya sido este caso el que aviv¨® la reacci¨®n. Espa?a no es el primer pa¨ªs que Bruselas lleva al Tribunal de Luxemburgo por la aplicaci¨®n abusiva del controvertido mecanismo. La Comisi¨®n ya ha abierto procedimientos de infracci¨®n contra B¨¦lgica, Dinamarca, Francia, Italia, Portugal, Alemania, Reino Unido y Holanda (este pa¨ªs ayer mismo por mantener la acci¨®n de oro en la propia KPN y en TNT Post), aunque s¨®lo cuatro de ellos (B¨¦lgica, Francia, Portugal e Italia) han sido ya llevados directamente al Tribunal. En el caso de B¨¦lgica, por su aplicaci¨®n en la distribuci¨®n de gas y agua; en el de Francia, por impedir que la italiana ENI entrara en Elf Aquitaine, y en el de Portugal, por la legislaci¨®n en general, como ocurre ahora con Espa?a. El caso italiano ha llegado a mayores, ya que la sentencia condenaba al pa¨ªs por su actuaci¨®n en el ENI y en Telecom Italia.

Cuatro condiciones

Una directiva de 1997 observa que el recurso a la acci¨®n de oro debe cumplir cuatro condiciones: aplicarse sin discriminaci¨®n, estar justificado por razones imperiosas de inter¨¦s general, garantizar la realizaci¨®n del objetivo que persigue y no ir m¨¢s all¨¢ de lo necesario para lograr el objetivo definido.En el caso espa?ol, la Comisi¨®n considera que los derechos especiales de la ley nacional de 1995 "no se justifican con arreglo a requisitos y, por consiguiente, son incompatibles con las normas del Tratado de la UE sobre la libre circulaci¨®n de capitales y el derecho de establecimiento". Adem¨¢s, Bruselas estima "insatisfactorias" las respuestas dadas por las autoridades espa?olas al respecto despu¨¦s de que hace ahora un a?o se instruyera un procedimiento de infracci¨®n por el recurso a la acci¨®n de oro en casos ligados a las compa?¨ªas Telef¨®nica, Endesa, Tabacalera, Indra, Argentaria (integrada en el BBVA) y Repsol.

"La Comisi¨®n considera que, aunque el objetivo de proteger ciertas actividades econ¨®micas puede ser aceptable en casos espec¨ªficos, el uso de las facultades especiales previstas por la legislaci¨®n espa?ola es excesivo para lograr estos objetivos y que el inter¨¦s p¨²blico pod¨ªa haberse perseguido mejor con soluciones alternativas menos restrictivas", afirm¨® el Ejecutivo comunitario.

De Palacio s¨®lo logr¨® que la Comisi¨®n se comprometiera a abrir un debate que estaba condenado al fracaso ante los argumentos de Bolkestein, respaldados por la casi totalidad de los 20 comisarios, salvo una "t¨ªmida comprensi¨®n" por parte de la comisaria verde alemana Michaela Schreyer. La ex ministra espa?ola asegur¨® a los informadores que tuvo el respaldo "de tres o cuatro colegas". Fuentes comunitarias afirmaron que fue "derrotada pr¨¢cticamente en todas sus pretensiones". "Quiso aplazar la denuncia y no encontr¨® eco; pretendi¨® que el debate sobre la revisi¨®n de la acci¨®n de oro tuviera un car¨¢cter m¨¢s pol¨ªtico y tampoco lo consigui¨®", explic¨® una fuente cercana al Ejecutivo.

Parad¨®jicamente, el autor espiritual de la ley espa?ola sobre la acci¨®n de oro, Pedro Solbes, estuvo ausente de la sala en la que se celebr¨® el debate por encontrarse en el pleno del Parlamento con el presidente del BCE, Wim Duisenberg. El actual comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios ha manifestado, no obstante, que sintoniza con el esp¨ªritu disconforme de los expertos sobre el uso de la acci¨®n de oro (golden share en ingl¨¦s).

La comisaria minimiz¨® los efectos de la denuncia. "Es debido sobre todo a la indefinici¨®n de la legislaci¨®n espa?ola", asegur¨®. Tambi¨¦n resalt¨® la importancia de arrancar un acuerdo de sus colegas "para que lo m¨¢s pronto posible, en septiembre probablemente, se abra un debate en el seno de la Comisi¨®n sobre la golden share". El recurso a la acci¨®n de oro "no es contrario al Derecho comunitario ni est¨¢ prohibido". "Lo que hay que hacer es encontrar una soluci¨®n m¨¢s concreta que evite que se den casos de que una empresa p¨²blica privatizada pueda pasar a manos de otro Estado", a?adi¨® en referencia a la abortada fusi¨®n Telef¨®nica-KPN.

De Palacio neg¨® que se hubiera movido por intereses de partido. Pero no ocult¨® su fastidio ante el presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, por c¨®mo hab¨ªa sido reflejada la discusi¨®n en el comunicado oficial de la reuni¨®n: "Se destaca que se lleva a Espa?a ante el Tribunal de Luxemburgo, pero no se menciona para nada que vayamos a debatir la legislaci¨®n", le dijo en franc¨¦s.