Las primeras investigaciones sobre la ca¨ªda del Airbus en Bahrein apuntan a un fallo humano

No hubo supervivientes. Los familiares de las 143 v¨ªctimas del accidente del Airbus, que el mi¨¦rcoles cay¨® al mar tras dos intentos fallidos de aterrizar en Manama (Bahrein), comenzaron ayer la identificaci¨®n de los cad¨¢veres recuperados de las aguas del golfo P¨¦rsico por los equipos de rescate. Tambi¨¦n han sido encontradas las dos cajas negras del aparato. Mientras expertos franceses y estadounidenses llegan a Bahrein para colaborar en la investigaci¨®n, una primera hip¨®tesis comunicada ayer por la televisi¨®n oficial de Abu Dhabi apunta a un error humano como causa del accidente.

Incendio de un motor

Decenas de personas buscaban ayer entre las fotograf¨ªas facilitadas por las autoridades de Bahrein a sus familiares muertos en el accidente del avi¨®n de Gulf Air. La mayor¨ªa de los pasajeros eran ciudadanos de Bahrein, Egipto y Arabia Saud¨ª. Las v¨ªctimas incluyen a 36 ni?os y en algunos casos son familias enteras que regresaban a casa tras las vacaciones de verano. Sus parientes, a los que en la tarde de ayer se unieron las familias egipcias llegadas en un vuelo desde El Cairo fletado por Gulf Air, examinaban las fotograf¨ªas en un hotel de Manama antes de ser conducidos al dep¨®sito de cad¨¢veres a recoger los cuerpos para su entierro. El avi¨®n, un Airbus A-320 que hac¨ªa el recorrido El Cairo-Manama, se estrell¨® en el mar a cinco kil¨®metros del aeropuerto de Bahrein. Seg¨²n la versi¨®n de la televisi¨®n oficial de Abu Dhabi, el accidente se debi¨® a un error humano y no a un fallo t¨¦cnico. Seg¨²n esta televisi¨®n, que cita a "expertos de la aviaci¨®n civil" no identificados, una de las alas del Airbus A-320 "pudo quedar da?ada" en el segundo intento de aterrizaje debido a un fallo del piloto, tras lo que el aparato pudo perder el equilibrio y precipitarse al mar.

El emirato de Abu Dhabi es, junto a Bahrein, Om¨¢n y Qatar, uno de los propietarios de la compa?¨ªa Gulf Air.

Un equipo de Airbus, que hasta el momento se ha negado a especular con las causas que pudieron provocar el accidente, viaj¨® ayer a Bahrein junto a dos expertos de la Oficina de Investigaci¨®n de Accidentes (BEA) francesa para colaborar con la investigaci¨®n oficial y ayudar en la lectura de las cajas negras. Seg¨²n las reglas internacionales, la investigaci¨®n debe ser dirigida por las autoridades de Bahrein, ya que el accidente ocurrri¨® en su territorio. Este reglamento tambi¨¦n contempla que el Estado en que se matricul¨® el avi¨®n (Francia) y el constructor participen en la misma. A petici¨®n de las autoridades de Bahrein tambi¨¦n se unir¨¢ a la investigaci¨®n un equipo de expertos del Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos.

Fuentes de Gulf Air confirmaron ayer que no hubo ninguna comunicaci¨®n del piloto a la torre de control que indicara que estaba teniendo problemas. "El sonido desapareci¨® de repente", asegur¨® un portavoz. El Ministerio de Transporte de Bahrein asegur¨® que cuando el piloto se dispon¨ªa a hacer la aproximaci¨®n a la pista de aterrizaje pidi¨® permiso para intentarlo de nuevo. Posteriormente solicit¨® hacerlo de nuevo pero en el tercer intento se precipit¨® al mar. El impacto pudo ser contemplado desde la torre de control. Las informaciones iniciales proporcionadas por testigos del suceso hablaban del incendio de un motor antes de que el aparato se precipitara al mar. Otro testigo afirm¨® haber o¨ªdo una explosi¨®n. Las autoridades de Aviaci¨®n Civil calificaron ayer estas informaciones de "pura suposici¨®n".Airbus precis¨® el mi¨¦rcoles que el aparato siniestrado hab¨ªa sido comprado por Gulf Air en septiembre de 1994 y ten¨ªa unas 17.177 horas de vuelo. Estaba equipado con un motor CFM56-5, un modelo muy utilizado en cientos de A-320, A-340 y Boeing 747 que goza de gran confianza entre los expertos.

En cualquier caso, un birreactor, como el modelo A-320, puede seguir volando con un solo motor, por lo que se considera que el problema tiene que ser muy grave para hacer caer el avi¨®n. Este modelo, adem¨¢s, es considerado muy seguro y s¨®lo ha sufrido cinco accidentes con anterioridad al del mi¨¦rcoles desde su entrada en servicio en abril de 1988. En cuatro de ellos las investigaciones posteriores determinaron que fueron causados por errores humanos, mientras que en el quinto se conjugaron varios factores, incluidas las desfavorables condiciones atmosf¨¦ricas.