Austria recauda 117.468 millones en la subasta de seis licencias de telefon¨ªa m¨®vil UMTS

El Estado austriaco ingresar¨¢ 117.468 millones de pesetas por las seis licencias de telefon¨ªa m¨®vil multimedia (UMTS) subastadas entre jueves y viernes. La subasta tiene pendiente una segunda fase de cinco frecuencias complementarias por las que espera recaudar un m¨ªnimo de 21.131 millones. Entre los ganadores figura el consorcio 3G Mobile, encabezado por Telef¨®nica. El proceso, que fue suspendido para investigar posibles pactos, ha bajado el diapas¨®n de otras realizadas en Europa; pero en este caso hay que contar con que Austria s¨®lo tiene ocho millones de habitantes y cuenta con un mercado de m¨®viles muy saturado.

La subasta de licencias de telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n (UMTS) en Austria no ha escapado a la pol¨¦mica que envuelve a otros procesos de adjudicaci¨®n en Europa. La comisi¨®n de control de la subasta suspendi¨® ayer por la ma?ana el proceso, tras diez rondas de pujas, ante la posibilidad de que existieran acuerdos entre las operadoras para evitar que se dispararan los precios. Las pesquisas resultaron infructuosas. Cuando se reanud¨® la subasta cada uno de los seis grupos contendientes manten¨ªa su inter¨¦s por tan s¨®lo dos de las 12 bandas de frecuencias que se iban a adjudicar, lo que daba por concluido el proceso.Telef¨®nica, que participa bajo la marca 3G Mobile, realiz¨® la tercera menor oferta (cerca de 59 millones de euros por cada una de las dos bandas de frecuencias, 19.533 millones de pesetas), por encima de las presentadas por Tele.ring (de la brit¨¢nica Vodafone, que ofreci¨® un total de 18.801 millones de pesetas), y Hutchinson 3G, que puso 19.300 millones sobre la mesa.

Mobilkom, filial del antiguo monopolio Telekom Austria, se coloc¨® a la cabeza de la subasta con una oferta de 121 millones de euros (20.132 millones de pesetas), seguida de Max.mobil (Deutsche Telekom) y Connect (de la alemana E.on, Tele Danmark, la noruega Telenor y la austriaca RHI), que ofrecieron 120 millones de euros (19.966 millones de pesetas) cada una.

La recaudaci¨®n obtenida es de 706 millones de euros (117.468 millones de pesetas), por encima del m¨ªnimo establecido en la puja por el Gobierno (613 millones de euros), pero lejos de los 1.543 millones de euros (256.733 millones de pesetas) que hab¨ªan calculado sus consultoras.

El resultado defraud¨® al ministro de Infraestructura, Michael Schmid. Aunque record¨® que ¨¦l mismo hab¨ªa abogado por que no hubiera expectativas muy altas, reconoci¨® que la cantidad obtenida "es muy poco satisfactoria", informa Efe. Otras fuentes de la Administraci¨®n, se?alaron, sin embargo, que la recaudaci¨®n ayudar¨¢ a reducir el d¨¦ficit p¨²blico y, por tanto, es bienvenida atendiendo a las caracter¨ªsticas del mercado austriaco.

El proceso continuar¨¢ la semana pr¨®xima, ya que tras la adjudicaci¨®n de las 12 bandas de frecuencias, se subastar¨¢n otras cinco bandas, con menos capacidad de transmisi¨®n de se?ales que las anteriores, pero que sirven para reforzarlas. El Gobierno austriaco se ha marcado un m¨ªnimo de 4.226 millones de pesetas por cada una de las cinco frecuencias que quedan (21.131 millones en total).

El desarrollo de la subasta austriaca pone de manifiesto la prudencia con la que han empezado a actuar las operadoras tras la subasta brit¨¢nica (se pagaron 6,3 billones de pesetas por cinco licencias en mayo), la alemana (seis licencias por 8,4 billones en agosto) y la de Italia (2,3 billones por cinco licencias el mes pasado). El Gobierno espa?ol concedi¨® en marzo, dos d¨ªas antes de las elecciones, cuatro licencias por concurso a cambio de 86.000 millones. Para compensar esa cifra, el Gobierno elev¨® la tasa por la reserva de uso del espacio radioel¨¦ctrico de forma que las cuatro empresas que tienen UMTS tendr¨¢n que pagar 100.000 millones anuales durante 20 a?os.

Ocho millones de habitantes

La actitud de las compa?¨ªas se explica por las advertencias lanzadas por las agencias de calificaci¨®n de solvencia sobre la capacidad de financiaci¨®n, las incertidumbres sobre el mercado potencial del UMTS (una tecnolog¨ªa que no estar¨¢ disponible hasta mediados de 2001, como pronto) y al hecho de que Austria est¨¦ considerado como uno de los mercados m¨¢s maduros de Europa. Hay que considerar tambi¨¦n Austria apenas rebasa los ocho millones y que ya hay cinco millones de m¨®viles. Ello supone la mayor saturaci¨®n de mercado en Europa tras Finlandia.Telef¨®nica, que ya cuenta con una filial de telefon¨ªa fija en Austria, ha logrado antes licencias de UMTS en Espa?a, Alemania e Italia. Tambi¨¦n pujar¨¢ en Francia, Suiza y Suecia. Seg¨²n la informaci¨®n enviada a la CNMV, Telef¨®nica M¨®viles invertir¨¢ 1,37 billones de pesetas en licencias y cerca de otro bill¨®n en construir redes UMTS. Sin embargo, pese a que en Espa?a ha tenido que pagar menos por la licencia (21.500 millones de pesetas), Telef¨®nica invertir¨¢ en el mercado nacional 832.000 millones de pesetas, menos que en Alemania, donde su puja por la adjudicaci¨®n super¨® el bill¨®n y destinar¨¢ 1,03 billones a construir la infraestructura.