El Gobierno baraja eliminar en la tarifa el recargo del 4,5% de ayuda a las el¨¦ctricas

El Gobierno baraja eliminar de la tarifa el¨¦ctrica el 4,5% de recargo que aplica desde 1997 para compensar a las empresas del sector por el aumento de la competencia. Los costes de transici¨®n a la competencia (CTC) ascienden a 1,3 billones, de los que las empresas han ingresado ya 360.000 millones. La eliminaci¨®n del recargo estuvo a punto de plasmarse ayer en una enmienda del PP a la Ley de Presupuestos. Finalmente, la iniciativa no prosper¨®. No obstante, en el sector se da por seguro que el Ejecutivo prepara una norma para hacer frente a las objeciones que Bruselas pueda plantear.

Norma variable

Seg¨²n fuentes empresariales al tanto del proceso, la enmienda a la Ley de Presupuestos para eliminar el recargo del 4,5% del recibo de la luz estuvo viva hasta el mediod¨ªa de ayer. La medida era conocida tambi¨¦n desde hace d¨ªas en los ¨®rganos reguladores del sector, aunque como simple posibilidad. Consultado el Ministerio de Econom¨ªa al respecto, el departamento que dirige Rodrigo Rato se limit¨® a se?alar que a d¨ªa de hoy "no hay ninguna decisi¨®n tomada".La supresi¨®n del recargo no supondr¨ªa estrictamente el fin de los CTC, que se calcular¨ªan al final de cada a?o en funci¨®n del precio al que las empresas hubieran vendido la energ¨ªa -con descuentos si los precios hubieran superado la media de seis pesetas por kilowatio-. Pero s¨ª implicar¨ªa el fin del "adelanto" que supone para las compa?¨ªas cobrar ese 4,5% en el recibo de la luz al margen de la evoluci¨®n del mercado, como ahora sucede.

Pero pese a que el Gobierno parece haber descartado eliminar el recargo de forma inmediata, en fuentes cercanas a las empresas no se excluye que la iniciativa prospere pr¨®ximamente, quiz¨¢ en forma de decreto ley. De hecho, aseguran que el Ejecutivo ha preparado ya una norma "variable" para hacer frente a las posibles objeciones que pueda plantear Bruselas a las ayudas el¨¦ctricas.La reflexi¨®n del Gobierno acerca de las pol¨¦micas ayudas a las empresas el¨¦ctricas est¨¢ impulsada, seg¨²n coinciden los expertos consultados, por dos hechos: su eliminaci¨®n ayudar¨ªa a cumplir la promesa gubernamental de reducir las tarifas de la electricidad un 9% en los tres pr¨®ximos a?os -decisi¨®n aprobada en junio y ratificada el lunes por el ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato- y contribuir¨ªa a reducir fricciones con la Comisi¨®n Europea.

Bruselas examina desde hace dos a?os las ayudas que pact¨® el Gobierno con las empresas en 1997. Las se?ales que ha emitido no son favorables para aquella decisi¨®n, concretada por el Ministerio de Industria, que entonces dirig¨ªa Josep Piqu¨¦. As¨ª, Bruselas acord¨® tramitar el expediente de los pol¨¦micos CTC como ayudas p¨²blicas. La decisi¨®n, que contrariaba todos los argumentos esgrimidos desde la administraci¨®n espa?ola, motiv¨® la presentaci¨®n de un recurso por parte de Espa?a ante el Tribunal Europeo.

El proceso se ha complicado, adem¨¢s, porque Bruselas ha decidido dar tr¨¢mite de audiencia a las partes interesadas en el caso de los CTC, incluidas las organizaciones de consumidores y usuarios, que se han opuesto siempre frontalmente a las compensaciones.

Al cuestionamiento de los costes de transici¨®n contribuye tambi¨¦n el proceso de fusi¨®n emprendido por Endesa e Iberdrola. Para la autorizaci¨®n de esa operaci¨®n, ambas empresas deber¨¢n vender activos a¨²n por determinar, pero que, seg¨²n las cuentas de Endesa, pueden suponer unos ingresos de al menos tres billones. Esa cifra casa mal con el cobro de los CTC, que en su momento, se justificaron como una compensaci¨®n a las compa?¨ªas por aceptar m¨¢s competencia en el sector.

Desde las empresas implicadas en la fusi¨®n, no obstante, se recuerda que si bien la nueva Endesa Iberdrola puede ingresar esos tres billones por vender activos a precios de mercado, las compras que efect¨²e -ambas compa?¨ªas est¨¢n interesadas en compras en Francia, Alemania e Italia y otros pa¨ªses de Am¨¦rica del Sur y del Norte- tambi¨¦n tendr¨¢n que pagarlas a precio de mercado.